Mετά από πέντε μονόπλευρες αναμετρήσεις όπου οι έδρες έδωσαν επιβλητικές νίκες, οι Σπερς και οι Θάντερ άφησαν το καλύτερο για το τέλος. Τα “σπιρούνια” κατάφεραν ύστερα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση, να πάρουν τη νίκη με 112-107, μέσα στην Οκλαχόμα, και να επιστρέψουν στους Τελικούς του ΝΒΑ όπου τους περίμεναν ήδη οι Χιτ για το remake της περυσινής …
“Παίζουμε εναντίον του Μάικλ Τζόρνταν της εποχής μας, τους Σικάγο Μπουλς της εποχής μας, πρέπει να τους βγάλουμε το καπέλο για τον τρόπο που έπαιξαν σε όλη τη σειρά“, ήταν τα λόγια του τεχνικού των Πέισερς, Φράνκ Βόγκελ, μετά το τέλος του Game 6 των Τελικών της Ανατολής και είναι αντιπροσωπευτικά των επιτευγμάτων που έχουν καταφέρει ο ΛεΜρόν Τζέιμς και …
Εκεί που το μομέντουμ έμοιαζε να κλίνει προς την πλευρά των Θάντερ, οι Σπερς πραγματοποίησαν ακόμα μια επιβλητική εμφάνιση διαλύοντας τους αντιπάλους τους με 117-89 και χρειάζονται ακόμα μια νίκη για να επιστρέψουν στους Τελικούς του ΝΒΑ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Πάντως μέχρι στιγμής διαδραματίζεται “αλλοπρόσαλλη” σειρά με τους Σπερς να ξεκινούν νικώντας εμφατικά τα δύο πρώτα παιχνίδια, οι Θάντερ …
Οι Πέισερς βρίσκονταν με την “πλάτη στον τοίχο” κοιτώντας “κατάματα” τον, εύκολο, αποκλεισμό από τους Χιτ έχοντας δεχτεί τρεις συνεχόμενες ήττες. Δεν θα άφηναν όμως κάτι τέτοιο να συμβεί στην έδρα τους και την ίδια άποψη συμμερίστηκε και ο Πολ Τζορτζ. Ο 24χρονος φόργουορντ πραγματοποίησε μια από τις πιο φοβερές εμφανίσεις του σε πλέι οφ και οδήγησε την ομάδα του …
Με έναν ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΟ Ράσελ Ουέστμπρουκ να τους καθοδηγεί οι Θάντερ επιβλήθηκαν των Σπερς με 105-92 και επέστρεψαν από το 2-0 ισοφαρίζοντας τη σειρά. Τα “φαντάσματα” για τους Σπερς έχουν αρχίσει να “ξυπνούν” καθώς στους τελικούς της Δύσης, πριν από δύο χρόνια, είχαν προηγηθεί με 2-0 ξανά και οι “Κεραυνοί” πέτυχαν τέσσερις σερί νίκες για να πάρουν το εισιτήριο που οδηγούσε στους Τελικούς! …
Οι Χιτ μπήκαν εξ αρχής με το “πόδι στο γκάζι” και αποφασισμένοι να υπερασπιστούν την έδρα τους, επιβλήθηκαν κατά κράτος των Πέισερς χωρίς να τους αφήσουν περιθώρια πήραν το θετικό αποτέλεσμα με 102-90 και βρίσκονται μια “ανάσα” από την πρόκριση στους Τελικούς του ΝΒΑ, για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά! Ο, άφαντος, Κρις Μπος (25π. – 6ρ.) των τριών πρώτων αγώνων ξεκίνησε με …
Ο Σερζ Ιμπάκα ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά, επέστρεψε πολύ νωρίτερα του αναμενόμενου και η παρουσία του αποτέλεσε τη “σπίθα” που χρειαζόντουσαν οι Θάντερ για να νικήσουν τους Σπερς. Οι “Κεραυνοί” ήταν καταιγιστικοί, προηγήθηκαν ακόμα και με 20 πόντους (104-84) και εν τέλει επιβλήθηκαν με 106-97 μειώνοντας σε 2-1 τη σειρά. Ο διεθνής Ισπανός (με καταγωγή από το Κονγκό) πάουερ φόργουορντ/σέντερ …
Με την τριάδα των ΛεΜπρόν Τζέιμς (26π.-5ρ.-7ασ.-4κλ.), Ντουέιντ Ουέιντ (23π.-4ρ.-4ασ.-3κλ.) και Ρέι Άλεν (16π.) να ηγείται, οι Χιτ ανέτρεψαν τη διαφορά που είχαν χτίσει οι Πέισερς νωρίς στον αγώνα, επιβλήθηκαν με 99-87 και έκαναν το 2-1 στη σειρά. Με το δεύτερο παιχνίδι να γίνεται επίσης στο Μαϊάμι, θέλουν να πάρουν και την τρίτη νίκη και να ισχυροποιήσουν περισσότερο τη θέση …
Οι Σπερς έστησαν ακόμα ένα πάρτυ σε βάρος των Θάντερ συντρίβοντας τους με 112-77! Έτσι, έκαναν εύκολα το 2-0 και αύξησαν ακόμα περισσότερο τις πιθανότητες ώστε να βρεθούν εκ νέου στους μεγάλους Τελικούς. Σύμφωνα και με την παράδοση, στις 20 φορές που έχουν προηγηθεί με 2 νίκες σε best-of-seven-series τις 18 ήταν αυτοί που πήραν το “εισιτήριο” της πρόκρισης. Η μία από …
Σε ένα εξαιρετικά κλειστό και μοιρασμένο παιχνίδι οι Χιτ έφυγαν θριαμβευτές από την Ιντιάνα επικρατώντας των Πέισερς με 87-83, κάνοντας έτσι το μπρέικ και ισοφάρισαν σε 1-1 τη σειρά. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς (22π.-7ρ.-6ασ.-3κοψ.) με τον Ντουέιν Ουέιντ (23π.-5ρ.-5ασ.) τράβηξαν το “κουπί” καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα αποτελώντας το “Α” και το “Ω” για την ομάδα του ενώ “μίλησαν” και στα τελευταία …
