Το Βιλανόβα κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή του NCAA, καθώς επικράτησε του Νορθ Καρολάινα με 77-74 στον μεγάλο τελικό. Το Νορθ Καρολάινα, το οποίο ήταν το φαβορί στα χαρτιά, προηγήθηκε με 39-34 στο ημίχρονο, ωστόσο οι “Wildcats” ανέτρεψαν τα δεδομένα στο δεύτερο μέρος και προηγήθηκαν με 67-57 πέντε λεπτά πριν το φινάλε του αγώνα. Οι Tar Heels έφεραν, όμως, το παιχνίδι …

Μια ιδιαίτερη επιθυμία κατέγραψε στη διαθήκη του ο Ντιν Σμιθ, πριν φύγει για το τελευταίο ταξίδι. Ο θρυλικός τεχνικός του North Carolina ζήτησε να δοθούν από 200 δολάρια σε κάθε έναν από τους παίκτες που αγωνίστηκαν υπό τις οδηγίες του, σαν ένα ύστατο ευχαριστώ, για να “απολαύσουν ένα δείπνο στη μνήμη του“, όπως έγραψε. Συγκινητική και μοναδική κίνηση από έναν μοναδικό προπονητή …

Έφυγε από τη ζωή ο Ντιν Σμιθ. Ο θρυλικός προπονητής του North Carolina άφησε την τελευταία του πνοή χθες, 7 Φεβρουαρίου, στο Τσέιπελ Χιλ της Βόρειας Καρολίνας, σε ηλικία 83 ετών περιτριγυρισμένος από τη γυναίκα του και τα πέντε παιδιά του. Ο σπουδαίος τεχνικός άφησε ανεξίτηλο το σημάδι του στο κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, όχι τόσο λόγω των πολλών κατακτήσεων …

Την απόφασή του να αφήσει την τέταρτη χρονιά του κολεγίου και να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στο επερχόμενο ντραφτ του ΝΒΑ ανακοίνωσε χθες ο James Michael McAdoo. Ο φόργουορντ του North Carolina έφερε τα πάνω κάτω καθώς ουδείς περίμενε πως θα πει “αντίο” στους “Tar Heels” πριν την ολοκλήρωση των σπουδών του. Να που όμως ανακοίνωσε την αποχώρησή του από …

Ένα καλάθι του -εκπληκτικού χθες- DeAndre Kane ήταν αρκετό για να δώσει στο Iowa State τη νίκη επί του North Carolina (85-83) και μαζί το εισιτήριο για τη “Sweet 16” της March Madness. Ο γκαρντ των “Cyclones” έγραψε τον επίλογο σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που θα μνημονεύεται για αρκετό καιρό ακόμη…

Η 23η Μαρτίου 2014 θα γραφτεί στην ιστορία ως μία από τις συγκλονιστικότερες βραδιές της March Madness. Κι αυτό γιατί τρία παιχνίδια κρίθηκαν στην τελευταία φάση, εκεί όπου χαμογέλασαν τα… αουτσάιντερ κατά κύριο λόγο. Όχι ότι το Kentucky μπορεί να θεωρηθεί ποτέ ως τέτοιο, αλλά όταν έχει απέναντί του την μοναδική αήττητη ομάδα του κολεγιακού πρωταθλήματος (Wichita State), τότε δεν …

Αν υπάρχει κάποιος που έχει αμφιβολίες για το ποια είναι η καλύτερη ομάδα του NCAA τη δεδομένη χρονική στιγμή πρέπει να το ξανασκεφτεί. Τουλάχιστον βλέποντας το χθεσινό -ντέρμπι στα χαρτιά, αλλά όχι στην πράξη- παιχνίδι του Florida με το Kentucky. Εκεί όπου οι “Gators” έκαναν ό,τι ήθελαν τους “Wildcats” φτάνοντας με χαρακτηριστική άνεση στη νίκη (84-65). Το νερό είχε μπει …

Στο κρισιμότερο σημείο της χρονιάς, το North Carolina έχει βάλει το πόδι στο γκάζι και… δεν λέει να σταματήσει. Οι “Tar Heels” επιβλήθηκαν -με δυσκολία- του Notre Dame (63-61) σημειώνοντας τη δωδέκατη συνεχόμενη νίκη τους. Η ομάδα του Roy Williams είχε μεγαλύτερο ροτέισον σε σχέση με τους “Fighting Irish“, κάτι που στο τέλος αποδείχθηκε καθοριστικό αφού η φρεσκάδα των γηπεδούχων …

Πόσο έμεινε για την έναρξη της March Madness; Περίπου τρεις εβδομάδες! Όπερ σημαίνει πως οι ομάδες του NCAA έχουν αρχίσει να φοράνε το… καλό του κοστούμι. Οι περισσότερες τουλάχιστον! Όπως το Virginia, το οποίο χθες το βράδυ συνέτριψε εντός έδρας το Syracuse (75-56) υποχρεώνοντας τους “Orange” στην πιο βαριά φετινή τους ήττα και στο τρίτο αρνητικό αποτέλεσμα στα τελευταία τέσσερα …

Το North Carolina βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση! Κάτι που επιβεβαιώθηκε (και) χθες το βράδυ, οπότε επικράτησε του North Carolina State με 85-84 (71-71κ.α.) στον “εμφύλιο” που κρίθηκε στο έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης. Η ομάδα του Roy Williams λίγο έλειψε να δεχθεί μία “ηχηρή σφαλιάρα”, αλλά ο εντυπωσιακός Marcus Paige (35π.), που πέτυχε το νικητήριο καλάθι στα 4” της παράτασης, σε …