Ο πρώην Υφυπουργός Αθλητισμού, Γιώργος Λιάνης αποκάλυψε την αντίδραση του προέδρου της ΕΟΚ, Γιώργου Βασιλακόπουλου, όταν του είπε την απόφαση του να ονομάσει «Νίκος Γκάλης» το ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της παρουσίασης του βιβλίου «Αυτοκρατορία» του Θεόφιλου Μητρούδη.
Αναλυτικά όσα είπε ο Λιάνης:
Πρώτα θα πω μια φράση από καρδιάς. Ο μεγαλύτερος παράγοντας του μπάσκετ στην Ελλάδα φυσικά και είναι ο Γιώργος Βασιλακόπουλος. Ποτέ δεν υπήρξε μεγαλύτερος. Εγώ είχα μεγάλη εχθρότητα μαζί του χωρίς να το θέλω. Τον αγαπούσα, αλλά δεν μπορούσα. Δεν σημαίνει τίποτα όμως αυτό. Ο Γιώργος Βασιλακόπουλος ήταν αυτός που δεν ήθελε να ονομαστεί το γήπεδο Νίκος Γκάλης.
Μου είπε την εξής καταπληκτική φράση και σας το λέω τώρα που έχουμε μονιάσει. Πήγα πρώτος να τον δω όταν χειρουργήθηκε. Τον λατρεύω τον Βασιλακόπουλο, είναι τεράστιος παράγοντας. Ανεξαρτήτως αν διαφωνούμε σε πολλά πράγματα. Ο μόνος παράγονας που βάζω πάνω από τον Βασιλακόπουλο στην Ελλάδα είναι ο Παντελάκης, ο πρόεδρος του ΠΑΟΚ. Δεν θα υπάρξει στην ιστορία άλλος τέτοιες πρόεδρος.
Το ΟΑΚΑ, λοιπον, ήθελα να ονομαστεί Νίκος Γκάλης. Μου λέει ο Βασιλακόπουλος την καταπληκτική ατάκα: “Ρε Γιώργο πώς θα ονομάσουμε το ΟΑΚΑ Νίκος Γκάλης; Αν αυτός μεθαύριο, ας πούμε, σκοτώσει;”. “Θα το ξαναονομάσουμε”, του λέω. Η θεία δίκη το έφερε χρόνια μετά να ονομαστεί το γήπεδο της Αμαλιάδας Γιώργος Βασιλακόπουλος. Αυτό τα λέει όλα. Δεν μειώνει καθόλου τον Βασιλακόπουλο, αλλά δείχνει την προσωρινή μας αντίθεση και εμπάθεια».