Στον τελικό του UNICEF Trophy, η Μεγαρίδα.
Η Νεανική Εστία Μεγαρίδας επικράτησε του Μίλωνα 81-72 στο Ολυμπιακό Κέντρο Άνω Λιοσίων στον πρώτο ημιτελικό του Final 4 του UNICEF Trophy. Η ομάδα των Μεγάρων θα αντιμετωπίσει το Σάββατο στις 18:00 στον τελικό τον νικητή του δεύτερου σημερινού ημιτελικού ανάμεσα σε Πανιώνιο και Δόξα Λευκάδας (20:00), διεκδικώντας το τρόπαιο και ταυτόχρονα την παρουσία στο Final 8 του Κυπέλλου Ανδρών (15-18 Φεβρουαρίου), όπου θα συμμετέχουν επίσης οι επτά πρώτες ομάδες της κατάταξης στην Basket League με την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου, δηλαδή Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, Προμηθέας, ΠΑΟΚ, Άρης, Περιστέρι και ΑΕΚ.
Ο Μίλων άρχισε πιο δυναμικά τον ημιτελικό και καθοδηγούμενος από τον Μπαρτ, που είχε γρήγορα 7 πόντους και 2 ασίστ, προηγήθηκε με επτά (11-18) στα μισά της πρώτης περιόδου. Η ΝΕΜ, ωστόσο, αντέδρασε και με τον Γερομιχαλό να βρίσκει συμπαραστάτες στα πρόσωπα των Αρνόκουρου και Μπράντφορντ πλησίασε στον πόντο (21-22), στο τέλος του εναρκτήριου δεκαλέπτου. Η ομάδα των Μεγάρων δεν έμεινε εκεί και με ένα σερί 9-0 έφτασε στο +6 (30-24), ενώ παρότι οι Νεοσμυρνιώτες πλησίασαν στο καλάθι με αιχμή τον Σκορδίλη (34-32), το σύνολο του Γιώργου Μάνταλου έκλεισε το ημίχρονο με ένα 8-0 και την πρώτη διψήφια διαφορά στο παιχνίδι, 42-32.
Με κεκτημένη ταχύτητα από το πρώτο μέρος, η Μεγαρίδα αύξησε την υπέρ της διαφορά στους 16 (49-33) μετά από τριάμισι λεπτά στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Μίλωνα να απαντά άμεσα με ένα 6-0 (49-39) και με οδηγούς τους Μπαρτ και Μελισσαράτο να πλησιάζει στους τέσσερις (55-51), 1:37 πριν το τέλος της περιόδου. Η ΝΕΜ, πάντως, ανάσανε κλείνοντας την περίοδο στο +8, 62-54 και στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου αποκατέστησε την διψήφια διαφορά, 67-56, με τον Γερομιχαλό να δίνει διαρκώς λύσεις στο σκοράρισμα. Οι Νεοσμυρνιώτες δεν κατέθεσαν τα όπλα και μείωσαν στους έξι, 72-66, με 2:40 να απομένουν. Το καθοριστικό τρίποντο του Γκάτζια, ωστόσο, έδωσε «αέρα» στην ομάδα των Μεγάρων που-παρότι είδε τον Μίλωνα να πλησιάζει στους επτά στα 58,6″ πριν τη λήξη χάρη στον Μπαρτ (79-72)-υπερασπίστηκε την διαφορά ως το τέλος και προκρίθηκε στον μεγάλο αγώνα του Σαββάτου.
