Με ένα “τρελό” σερί 22-3 στη δεύτερη παράταση, ο Παναθηναϊκός αν και… καρδιοχτύπησε, εν τέλει κατάφερε να φύγει με το διπλό από το κλειστό του “Νίκος Γκάλης” επικρατώντας της εξαιρετικής ΑΕΚ με 87-106 για την 23η αγωνιστική της Stoiximan.gr Basket League.
Στο ξεκίνημα του παιχνιδιού οι “κιτρινόμαυροι” έπαιζαν εναντίον του… Γιάννη Μπουρούση, καθώς ήταν ο μοναδικός παίκτης που είχε σκοράρει από πλευράς “τριφυλλιού” έπειτα από 5.30 λεπτά παιχνιδιού, έχοντας κάνει το 6-8.
Ούκιτς και Μαυροειδής έβαλαν μπροστά την ΑΕΚ (10-8), η οποία με σωστές επιλογές στην επίθεση επέκτεινε το προβάδισμά της αρχικά στο +4 (17-13) με 2/2 βολές του Λαρεντζάκη και ύστερα από μερικά λεπτά στο +6 (24-18) όντας σειρά του Σάκοτα να ευστοχήσει από τη γγραμμή των ελευθέρων βολών. Παρόλ’ αυτά, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ μείωσαν σε απόσταση αναπνοής (24-23) με δίποντο του Νικ Καλάθη και buzzer beater τρίποντο του Σίνγκλετον.
Οι δύο ομάδες πήγαιναν “χέρι-χέρι” έως τα μέσα της δεύτερης περιόδου, αλλά η εξαιρετική παρουσία του Ελονού, έδωσε το δικαίωμα στην “Ένωση” να κάνει το “ξέσπασμα” και να προηγηθεί με τη μεγαλύτερή της διαφορά (+7, 42-35). Οι κυπελλούχοι Ελλάδος με τη σταθερή τους αξία, Κρις Σίνγλετον και τον “μπόμπερ” τους, Κέι Σι Ρίβερς, βρήκαν τον τρόπο να ροκανίσουν τη διαφορά πηγαίνοντας στ’ αποδυτήρια μόλις στο -1 (42-41).
Οι παίκτες του Σωτήρη Μανωλόπουλου στην αρχή του τρίτου δεκαλέπτου δεν μπήκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, μένοντας πίσω με 7 πόντους (44-51) αλλά τα πράγματα άλλαξαν γρήγορα υπέρ της ΑΕΚ η οποία χάρη στην εξαιρετική της φροντ λάιν μπόρεσε όχι μόνο να ροκανίσει τη διαφορά, αλλά και να περάσει μπροστά με επιθετικό ριμπάουντ και 2 πόντους του Ελονού. 10 λεπτά πριν από τη λήξη της αναμέτρησης, οι “κιτρινόμαυροι” είχαν αποκτήσει “κεφάλι” στο σκορ με 62-57.
Όλα έδειχναν πως ο Παναθηναϊκός εύκολα ή δύσκολα θα έφτανε στη νίκη όταν ο Μάικ Τζέιμς με απόλυτη ευστοχία από τη γραμμή της φιλανθρωπίας “έγραψε” το 68-74, αλλά οι γηπεδούχοι δεν είχαν πει ακόμη την τελευταία τους κουβέντα. Ο Νιούλεϊ διαμόρφωσε το 71-74 και τη σκυτάλη πήρε αμέσως ο Ντόνι ΜακΓκραθ που με δύο σερί “βόμβες” από τα 6.75 έβαλε “φωτιά” το “Νίκος Γκάλης” κάνοντας το 77-76, ενώ ο Ρίβερς με 1/2 βολές (50 δεύτερα πριν τη λήξη) έστειλε το ματς στην παράταση (77-77).
Το “τριφύλλι” στο -πρώτο- έξτρα πεντάλεπτο κρατούσε την τύχη στα χέρια του με 79-82, αλλά ύστερα από βολή του Μαυροκεφαλίδη (80-82) ο ΜακΓκραθ (ξανα)χτύπησε με τρίποντο (83-82). Ο Μαυροειδής δεν εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία που είχε να “καθαρίσει” το ματς (1/2 βολές), και κάπου εκεί ο Νικ Καλάθης σαν από μηχανής θεός πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και με τη βοήθεια του ταμπλό 7 δεύτερα πριν από το φινάλε ισοφάρισε για τους “πράσινους”.
Ο Ούκιτς δεν πέτυχε το buzzer beater και οι παίκτες του Καταλανού τεχνικού δίνοντας τα πάντα στη δεύτερη παράταση με ένα επιμέρους 22-3 έφτασαν δύσκολα στη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 24-23, 42-41, 62-57, 77-77, 84-84, 87-106.
ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Oύκιτς 12 (2), Λαρεντζάκης 5, Νιούλεϊ 6, Μαυροειδής 12, Μαυροκεφαλίδης 19 (1), ΜακΓκράθ 9 (3), Ελονού 11, Βασιλειάδης, Χαριτόπουλος, Ντίξον 4, Σάκοτα 9.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Ρίβερς 17 (3), Φελντέιν 10 (1), Μπουρούσης 18, Σίνγκλετον 22 (3), Καλάθης 14 (2), Τζέιμς 11, Παππάς 5 (1), Γκιστ 9, Γκάμπριελ.
