To ντεμπούτο του Σούλη Μαρκόπουλου στον πάγκο του Άρη συνδυάστηκε με νίκη. Μετά το τέλος του αγώνα με τον ΠΑΟΚ, ο έμπειρος κόουτς δήλωσε:
“Θέλω να ευχαριστήσω τους φιλάθλους του Άρη για την προσέλευσή τους και την βοήθειά τους, την ενέργεια που έδωσαν στον κόσμο. Πριν τον αγώνα, θα έλεγα ότι δεν μπορούμε να αντέξουμε παιχνίδι 45 λεπτών γιατί δεν είμαστε έτοιμοι για τόσο σκληρό παιχνίδι. Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ γιατί μας δημιούργησε πολλά προβλήματα, στηρίχθηκε στους Μαργαρίτη-Τσόχλα και ανέβηκε πολύ ο Σμιθ ο οποίος επίσης μας προκάλεσε πρόβλημα. Αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες μου γιατί υπερέβαλαν εαυτούς. Ο Τάλτον έπαθε δύο κράμπες, συνέχισε το παιχνίδι… Η νίκη είναι το επιστέγασμα και πιστεύω ότι αν ενισχυθεί η προσπάθειά μας θα φτάσουμε σ’ αυτό που θέλουμε να κάνουμε, μια ανταγωνιστική ομάδα”.
Για την ανετοιμότητα της ομάδας: “Παίζει ρόλο η αξία του παίκτη και οι παραστάσεις που έχουν και φυσικά το πόσο αντέχει. Είδατε ότι έπαιξαν περισσότερο οι παίκτες που είναι καιρό στην ομάδα. Παρόλο αυτά πιστεύω ότι αν αυτή η ομάδα μπορέσει να μονταριστεί και να μην έχει τα σκαμπαναβέσματα που έχουμε”.
Για την αφόρητη ζέστη που επικρατούσε στο γήπεδο κι αν επηρέασε τους παίκτες: “Οταν μπαίνεις στο παιχνίδι δεν καταλαβαίνεις τίποτε”.
Για την τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας: “Υπήρχε εντολή να μη γίνει φάουλ στον αέρα, αλλά να γίνει όταν πιάσει ο παίκτης του ΠΑΟΚ την μπάλα. Έγιναν αλλαγές και δεν έγινε το φάουλ”.
