Σε ένα άγριας ομορφιάς παιχνίδι, με ανατροπές, κρίσιμα σουτ και μεγάλες προσωπικότητες εντός παρκέ, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς έφυγαν με το διπλό από το Μιλγουόκι, επικρατώντας των Μπακς με 114-108 στην παράταση. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο κινήθηκε σε υψηλά επίπεδα για ακόμη μια φορά, δεν ήταν όμως αρκετά, ώστε να “εκθρονίσουν” το βασιλιά Λεμπρόν.
Ο Έλληνας πόιντ-φόργουορντ σταμάτησε στους 25 πόντους (13/15 βολές, 5/13 σουτ), τα 13 ριμπάουντ, τα 2 κλεψίματα και τις 3 τάπες, αντιμετωπίζοντας αρκετά προβλήματα με τα φάουλ. Στον αντίποδα, ο Λεμπρόν Τζέιμς κυριάρχησε σε όλο το μήκος κύματος του παρκέ, φθάνοντας τους 34 πόντους, με 12 ριμπάουντ και 7 ασίστ, κάνοντας επίδειξη της δυναμικής του, ιδιαίτερα στα τελευταία λεπτά.
Οι Καβς βρίσκονταν μονίμως σε θέση οδηγού στο πρώτο ημίχρονο, με τη διαφορά να φθάνει ακόμη και τους 18 (47-29). Ο Λεμπρόν έγραψε ιστορία, καθώς πέρασε στην 8η θέση των σκόρερ όλων των εποχών, ξεπερνώντας το μυθικό Μόουζες Μαλόουν. Όλα έμοιαζαν ιδανικά για τους Καβς. Όχι όμως για πολύ.
Οι Μπακς “έτρεξαν” ένα σερί 42-20 μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, μπαίνοντας δυναμικά στη διεκδίκηση του αγώνα, κυρίως χάρη στους πόντους στον αιφνιδιασμό (σήμα κατατεθέν των “ελαφιών”) και τις εμπνεύσεις του Τζαμπάρι Πάρκερ. Οι Καβς δεν κατάφεραν να ξεφύγουν ξανά και το ματς όδευε σε… θρίλερ.
Δύο τρίποντα του Γιάννη στην τέταρτη περίοδο κράτησαν το Μιλγουόκι στο παιχνίδι, όμως οι Καβς προηγήθηκαν με 100-93, 1:30 για τη λήξη. Οι γηπεδούχοι κράτησαν χαρακτήρα, έβγαλαν όλες τις άμυνες και με καλάθια των Μονρό, Σνελ και Πάρκερ (το τελευταίο με 15,5 δευτερόλεπτα για το τέλος) και έστειλαν το ματς στην παράταση (100-100).
Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι Μπακς προηγήθηκαν με 107-108, 28 δευτερόλεπτα για τη λήξη, όμως ο Λεμπρόν Τζέιμς απέδειξε ποιος είναι το αφεντικό του μπασκετικού πλανήτη, με ένα “θανατηφόρο” τρίποντο από τα 9 μέτρα, ενώ νωρίτερα είχε αποβληθεί ο Γιάννης με 6 φάουλ. Ο Πάρκερ απέτυχε να σκοράρει σε 2 ελεύθερες βολές, το Κλίβελαντ ευστόχησε στις δικές του και εξασφάλισε τη νίκη. Το ραντεβού των δύο ομάδων ανανεώνεται για αύριο, στις 2 τα μεσάνυχτα, στην Κουίκεν Λόουνς Αρίνα του Κλίβελαντ.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=B4h7xwiwkk4]
Στα υπόλοιπα παιχνίδια, πρωτοφανή “όργια” έκανε ο Ντεμάρκους Κάζινς, με 55(!) πόντους και 13 ριμπάουντ, οδηγώντας τους Κινγκς στη νίκη. “Επική” ανατροπή πραγματοποίησαν οι Σπερς, οι οποίοι επικράτησαν με 102-100 των Ρόκετς, “σπάζοντας” το αήττητο σερί τους. Ακόμη, αίσθηση προκάλεσε η εμφάνιση του Αϊζέια Τόμας, ο οποίος σταμάτησε στους 44 πόντους, στην επικράτηση των Σέλτικς επί των Γκρίζλις, ενώ οι Γουόριορς έκαναν ένα συνηθισμένο “υγιεινό περίπατο”, συντρίβοντας τους Τζαζ.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας (20/12)
- Νιου Όρλεανς Πέλικανς – Φιλαδέλφια 76ερς 108-93 (Ντέιβις 31, Τζόουνς 17 / Ιλυασόβα 14, Χέντερσον 13)
- Λος Άντζελες Λέικερς – Σάρλοτ Χόρνετς 113-117 (Κλάρκσον 25, Γιανγκ 24 / Γουόκερ 28, Μπατούμ 23)
- Μπρούκλιν Νετς – Τορόντο Ράπτορς 104-116 (Χόλις-Τζέφερσον 19, Ντίνγουιντι 14 / Λάουρι 23, Πάουελ 21)
- Ιντιάνα Πέισερς – Νιου Γιορκ Νικς 111-118 (Τέρνερ 21, Τζέφερσον 18 / Άντονι 35, Ρόουζ 24)
- Ορλάντο Μάτζικ – Μαϊάμι Χιτ 136-130 (Βούσεβιτς 26, Φουρνιέρ 26 / Γουάιτσαϊντ 32, Τζόνσον 32)
- Κλίβελαντ Καβαλίερς – Μιλγουόκι Μπακς 114-108 (Τζέιμς 34, Έρβινγκ 28 / Πάρκερ 30, Αντετοκούνμπο 25)
- Μπόστον Σέλτικς – Μέμφις Γκρίζλις 112-109 (Τόμας 44, Χόρφορντ 17 / Γκασόλ 24, Ντάνιελς 24)
- Σαν Αντόνιο Σπερς – Χιούστον Ρόκετς 102-100 (Λέοναρντ 21, Όλντριτζ 17 / Χάρντεν 31, Αρίζα 16)
- Ντένβερ Νάγκετς – Λος Άντζελες Κλίπερς 102-119 (Μπάρτον 22, Γκαλινάρι 17 / Ρέντικ 27, Πολ 16)
- Γιούτα Τζαζ – Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 74-104 (Τζόνσον 14, Γκομπέρ 11 / Κάρι 25, Ντουράντ 22)
- Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς – Σακραμέντο Κινγκς 121-126 (Μακόλουμ 36, Πλάμλι 27 / Κάζινς 55, Λόσον 16)
