Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και οι Μπακς πάλεψαν με όλες τους τι δυνάμεις αλλά εν τέλει λύγισαν από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και την παρέα του, στο Κλίβελαντ. Οι Νετς πήραν το ντέρμπι της Νέας Υόρκης και οι Μάβερικς “δραπέτευσαν” με το διπλό από το Σικάγο ύστερα από δύο παρατάσεις. Η επιστροφή του Κέβιν Ντουράντ στη δράση δεν συνδυάστηκε με νίκη καθώς οι “πελεκάνοι” της Νεας Ορλεάνης ήταν ασταμάτητοι.
Τα αποτελέσματα:
Κλίβελαντ Καβαλίερς – Μιλγουόκι Μπακς 111-108
Ατλάντα Χοκς – Μπόστον Σέλτικς 109-105
Ντιτρόιτ Πίστονς – Λος Άντζελες Λέικερς 96-106
Νιού Γιόρκ Νικς – Μπρούκλιν Νετς 93-98
Σικάγο Μπουλς – Ντάλας Μάβερικς 129-132
Νιού Όρλινς Πέλικανς – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 112-104
Ντένβερ Νάγκετς – Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 103-105
Φοίνιξ Σανς – Ιντιάνα Πέισερς 116-99
Σακραμέντο Κινγκς – Τορόντο Ράπτορς 109-117
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς – Ορλάντο Μάτζικ 98-97
Τα χρειάστηκαν οι Καβαλίερς
Σε μια αναμέτρηση που προμηνυόταν ότι θα βρει τους Καβαλίερς να πανηγυρίζουν, σχετικά εύκολα, απέναντι στους Μπακς στο Κλίβελαντ, τα πράγματα εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά. Το ματς ήταν ντέρμπι καθ’ όλη τη διάρκεια με το νεανικό σύνολο του Τζέισον Κιντ να αντιστέκεται σθεναρά και τη λύση, για τους γηπεδούχους έδωσε ο Μάικ Μίλερ. Ο βετεράνος γκαρντ/φόργουορντ έπαιξε 18 λεπτά και προσέφερε δύο μεγάλα τρίποντα (6π.) ενώ είχε ακόμα 7 ριμπάουντ και 1 καθοριστικό μπλοκ, στον Αντετοκούνμπο, για να γείρει την πλάστιγγα υπέρ της ομάδας του.
Οι Big Three βρέθηκαν σε μεγάλη βραδιά καθώς πέτυχαν μαζί 81 πόντους, με τους Τζέιμς (26π.-10ασ.) και Λαβ (27π.-10ρ.) να κάνουν double-double, αλλά ο Μίλερ ήταν η ειδοποιός διαφορά που έριξε στο “καναβάτσο” τα “ελάφια” με 111-108. Ακόμα ένα εξαιρετικό παιχνίδι προσέθεσε στο ενεργητικό του ο Μπράντον Νάιτ (27π.-6ρ.-8ασ.) με τον Τζαμπάρι Πάρκερ (22π.-8ρ.) να ακολουθεί. Εκ των κορυφαίων, ήταν και ο Γιάννης που ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 14 πόντους (6/14 διπ.-2/2 βολές), 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, αντιμετωπίζοντας από νωρίς πρόβλημα με φάουλ.
Οι Νετς τα “αφεντικά” της πόλης
Νικς και Νετς διασταύρωσαν τα “ξίφη” τους στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν, στη μεγάλη μάχη της Νέας Υόρκης. Η συνοικία του Μπρούκλιν απέδειξε για ακόμα μια φορά πως τα τελευταία 2 χρόνια τα “κλειδιά” της πόλης του ανήκουν. Οι Νετς υπερίσχυσαν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, έχτισαν μεγάλες διαφορές αλλά δεν κατάφεραν να τις κρατήσουν, όμως ήταν αυτοί που πανηγύρισαν τη νίκη με 98-93. Ο Μπρουκ Λόπεθ (23π.-8ρ.) “πλήγωσε” τους Νικς στο πρώτο ημίχρονο, στην επανάληψη ανέλαβε δράση ο Τζο Τζόνσον (22π.-8ρ.-6ασ.) και ο Ντερόν Ουίλιαμς (19π. με 5/8 τρ.-5ρ.-5ασ.) “σκότωσε” τους γηπεδούχους από τη γραμμή του τριπόντου. Από εκεί όπου ο Καρμέλο Άντονι (20π.-9ρ.-6ασ.) έχασε την ευκαιρία να φέρει το ματς στα ίσα στα τελευταία δευτερόλεπτα, συνεχίζοντας να σουτάρει με άσχημα ποσοστά (7/22 ήτοι 32%). Κορυφαίος για τους Νεοϋορκέζους ήταν ο Χοσέ Καλντερόν (19π. με 5/6 τρ.-7ασ.).
Ματσάρα στο Σικάγο!
Σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που χρειάστηκε δύο παρατάσεις για να αναδειχθεί νικητής, οι Μάβερικς έφυγαν με το σπουδαίο “διπλό” από το Γιουνάιτεντ Σέντερ επικρατώντας των Μπουλς με 132-129! Ο Μόντα Έλις επιχείρησε τα 35 (!) από τα συνολικά 102 σουτ της ομάδας και δικαιώθηκε καθώς με τους 38 πόντους (16/35 εντός παιδιάς) που σημείωσε οδήγησε την ομάδα του στη νίκη. Ήταν αυτός που ώθησε στο ματς στο πρώτο έξτρα πεντάλεπτο με τρεις εύστοχες βολές προτού ο, εξαιρετικός κατά τ’ άλλα, Ρόουζ (18π.-5ρ.-10ασ.) χάσει το τρίποντο που θα έδινε τη νίκη στους “ταύρους“. Εξιλεώθηκε όμως στη συνέχεια καθώς με ένα δύσκολο floater τρίποντο στην εκπνοή έστειλε το ματς στη δεύτερη έξτρα περίοδο. Εκεί οι Τεξανοί ήταν ανώτεροι και πήραν το θετικό αποτέλεσμα. Φανταστική επίδοση του Ντέβιν Χάρις πίσω από τα 7.25μ. καθώς είχε 6/6 τρίποντα (!) και 20 πόντους, με τους Πάρσονς (24π.-7ρ.) και Νοβίτζκι (22π.-7ρ.-10ασ.) να είναι επίσης καταλυτικοί. Από πλευράς Μπουλς, κορυφαίος ήταν ο Πάου Γκασόλ (29π.-14ρ.) με τον Τζίμι Μπάτλερ (23π.-8ρ.-7ασ.) να ακολουθεί σε απόδοση.
Επισκίασαν την επιστροφή Ντουράντ, οι Πέλικανς
Ο Κέβιν Ντουράντ πραγματοποίησε τη μεγάλη επιστροφή και έδειξε ανεπηρέαστος από τον τραυματισμό του, σκοράροντας 27 πόντους με καλά ποσοστά (9/18 εντός παιδιάς ήτοι 50%) αλλά δεν έφθανε η παρουσία του όσο και αυτή του Ράσελ Ουέστμπρουκ (21π.-6ρ.-7ασ.) ώστε να πάρουν τη νίκη οι Θάντερ. Οι Πέλικανς προηγήθηκαν με 17 πόντους (69-52) στο πρώτο μέρος και ανταπεξήλθαν εξαιρετικά στην αντεπίθεση των “κεραυνών“, επικρατώντας με 112-104. Τρεις παίκτες τελείωσαν το ματς με double-double, προεξάρχοντος του πληθωρικού Άντονι Ντέιβις (25π.-10ρ.-4ασ.-6κλ.-4κοψ.) και τους Ράιαν Άντερσον (23π.-11ρ.), Τζρου Χόλιντεϊ (16π.-10ασ.) να τον πλαισιώνουν. Πρώτος σκόρερ του ματς ήταν ο Ταϊρίκ Έβανς με 30 πόντους, που “σμπαράλιασε” την άμυνα των φιλοξενουμένων με τα συνεχόμενα ντράιβ του.
Η Βαθμολογία
ΑΝΑΤΟΛΗ
Τορόντο Ράπτορς 14-4
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 11-5
Ατλάντα Χοκς 10-6
Σικάγο Μπουλς 11-7
Κλίβελαντ Καβαλίερς 9-7
Μαϊάμι Χιτ 9-8
Μιλγουόκι Μπάκς 10-9
Μπρούκλιν Νετς 7-9
Ιντιάνα Πέισερς 7-11
Ορλάντο Μάτζικ 7-13
Μπόστον Σέλτικς 4-11
Σάρλοτ Χόρνετς 4-14
Νιου Γιορκ Νικς 4-15
Ντιτρόιτ Πίστονς 3-15
Φιλαδέλφεια 76ερς 0-17
ΔΥΣΗ
Μέμφις Γκρίζλις 15-2
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 15-2
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 14-4
Χιούστον Ρόκετς 13-4
Σαν Αντόνιο Σπερς 13-4
Ντάλας Μάβερικς 14-5
Λος Άντζελες Κλίπερς 12-5
Φοίνιξ Σανς 11-8
Σακραμέντο Κινγκς 9-9
Ντένβερ Νάγκετς 9-9
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 8-8
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 5-13
Γιούτα Τζαζ 5-13
Λος Άντζελες Λέικερς 5-13
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 4-12
