Ο Παναθηναϊκός δεν είχε όρεξη για περαιτέρω αστεία με αντίπαλο τον αξιόμαχο Κολοσσό Ρόδου, τον συνέτριψε στο ΟΑΚΑ με 100-70 στο τρίτο μεταξύ τους παιχνίδι για την πρώτη φάση των πλέι οφ και πήρε την πρόκριση για τους ημιτελικούς του πρωταθλήματος, όπου περιμένει να μάθει τον αντίπαλο του από τον νικητή του ζευγαριού ΠΑΟΚ – Ρέθυμνο.
Μοναδικό μελανό σημείο της αναμέτρησης ο τραυματισμός του Εστεμπάν Μπατίστα στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ουρουγουανός φόργουορντ αντιμετώπισε πρόβλημα στο γαστροκνήμιο και υποβλήθηκε σε μαγνητική, τα αποτελέσματα της οποίας θα γίνουν γνωστά αργοτέρα.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης με 16 πόντους και 9 ριμπάουντ, με τον νεαρό Γιώργο Παπαγιάννη να περνάει στο παιχνίδι στο δεύτερο μέρος και να βγάζει μάτια με την απόδοση του, μετρώντας 14 πόντους (ρεκόρ καριέρας) και 4 ριμπάουντ. Με 13 ασίστ επέστρεψε στη δράση ο Δημήτρης Διαμαντίδης, με τον Αντώνη Φώτση να προσθέτει 10 πόντους και 9 ριμπάουντ στην επιστροφή του στις αγωνιστικές υποχρεώσεις του “τριφυλλιού” μετά τον χαμό της μητέρας του.
Θετική ήταν η εικόνα και των νέων μεταγραφικών αποκτημάτων του Παναθηναϊκού. Ο Ντι Τζέι Κούπερ είχε 9 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ, ενώ ο Ρεϊμάρ Μόργκαν πρόσθεσε 12 πόντους και 2 ριμπάουντ. Από πλευράς Κολοσσού, διασώθηκε ο Ουότερς με 18 πόντους.
Όσον αφορά το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, δεν χρήζει ιδιαίτερης κριτικής. Οι “πράσινοι” πάτησαν τέρμα το γκάζι εξαρχής, ξέφυγαν από νωρίς στο σκορ (29-17 στο 11′), ενώ εκτόξευσαν τη διαφορά στους 20 πόντους (51-31) στο ημίχρονο. Το δεύτερο μέρος ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, με τον Παναθηναϊκό να παίζει όμορφο μπάσκετ και να στέλνει τη διαφορά πάνω από τους 30 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 24-15, 51-31, 72-45, 100-70.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Μανωλόπουλος): Σλότερ 8, Μποχωρίδης 7, Φώτσης 10 (2), Νέλσον 4, Μαυροκεφαλίδης 16, Διαμαντίδης 3 (1τριπ., 13ασ.), Μπατίστα 7, Μπλουμς 8 (2), Παπαγιάννης 14, Λούντζης 2, Κούπερ 9 (3), Μόργκαν 12 (1).
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Τολιόπουλος 7, Λαρεντζάκης 4, Ουότερς 18 (2), Μανωλόπουλος 11 (1), Στεφανίδης 10 (2), Λίντεν 11 (1), Σκοτ 2, Τσάμης 7.
