Την ευκαιρία να ξεκουράσει τους βασικούς παίκτες και να δώσει μεγάλο χρόνο συμμετοχής στα “πράσινα μωρά” είχε ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς στην εντός έδρας αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με τον Κόροιβο. Το “τριφύλλι” επιβλήθηκε άνετα της ομάδας του Χάρη Μαρκόπουλου με 79-64 , με τους νεαρούς Έλληνες παίκτες να εντυπωσιάζουν και πάλι και να προσφέρουν μία άκρως ελκυστική εικόνα σε όσους βρέθηκαν το απόγευμα της Δευτέρας (23/3) στο ΟΑΚΑ.
Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος ήταν εξαιρετικός, μετρώντας 8 πόντους και 3 ριμπάουντ. Ο Γιώργος Διαμαντάκος κέρδισε τις μάχες στο ζωγραφιστό, σημειώνοντας 5 πόντους και κατεβάζοντας 7 ριμπάουντ, ενώ ο νεαρότερος της παρέας, Μιχάλης Λούντζης, πρόσθεσε 6 πόντους και 2 ριμπάουντ. Θετική παρουσία είχε και ο πιο έμπειρος Λευτέρης Μποχωρίδης, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 8 πόντους.
Για τον Παναθηναϊκό το παιχνίδι με τον Κόροιβο ήταν θέμα διάθεσης. Όσο οι “πράσινοι” έπαιζαν σε χαλαρούς ρυθμούς, η ομάδα της Αμαλιάδας βρισκόνταν κοντά στο σκορ. Το σκηνικο αυτό εκτυλίχθηκε στο πρώτο ημίχρονο, με τους γηπεδούχους να ξεκινούν δυνατά (7-0) αλλά στη συνέχεια να χαλαρώνουν, με τους φιλοξενούμενους να κλείνουν την πρώτη περίοδο, όντας πίσω μόλις με 4 πόντους (18-14).
Παρόμοιο σκηνικό και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Παναθηναϊκό να καταφέρνει να ανεβάσει τη διαφορά στους 10 πόντους (39-29) με τη λήξη του ημιχρόνου, χάρη σε ένα παλικαρίσιο καλάθι του Νέλσον. Ο Αμερικανός γκαρντ παρέα με τους συμπατριώτες του Τζέιμς Γκιστ καιΈι Τζέι Σλότερ ήταν οι κορυφαίοι στο πρώτο μέρος.
Στην επανάληψη, το “τριφύλλι” αποφάσισε να ανεβάσει ρυθμούς και με σερί 9-0, προηγήθηκε με 48-29 στο 23′, καθαρίζοντας από νωρίς την υπόθεση νίκη. Στα επόμενα 17 λεπτά, ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς είχε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τους νεαρούς Έλληνες πάικτες της ομάδας.
Στο παρκέ βρέθηκαν οι Χαραλαμπόπουλος, Λούντζης και Διαμαντάκος, οι οποίοι πραγματοποίησαν για ακόμα μία φορά εξαιρετική εμφάνιση. Η εικόνα του Παναθηναϊκού δεν άλλαξε καθόλου με τα “μωρά” του στο παρκέ, αντίθετα έγινε πιο ελκυστική. Η διαφορά διατηρήθηκε κοντά στους 20 πόντους (58-40) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, ενώ στην τελευταία περίοδο εκτοξεύτηκε στο +24 (68-44 στο 34′, 71-47 στο 35′), με τον Διαμαντάκο να μπαίνει στην εξίσωση του παιχνιδιού.
Το “τριφύλλι” στο τέλος έσβησε τις μηχάνες, με τον Κόροιβο να βρίσκει την ευκαιρία και να περιορίζει την έκταση της ήττας του.
Τα δεκάλεπτα: 18-14, 39-29, 58-40, 79-64.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 8 (1), Σλότερ 10 (2), Μποχωρίδης 8 (1), Φώτσης, Νέλσον 6, Παππάς 12 (1), Διαμαντίδης 4, Γκιστ 13 (1), Μπατίστα 1, Διαμαντάκος 5 (7 ριμπ.), Λούντζης 6, Λαουάλ 6,
ΚΟΡΟΙΒΟΣ (Μαρκόπουλος): Ματζέτ 9 (1), Μάρσαλ 13, Γιαννακίδης 5 (1), Αγγελόπουλος, Παπαπέτρου 5, Μπόουερς 6, Βασίλιεβιτς, Κανονίδης 12 (2), Φιλιππάκος 2, Τέρνερ, Ρούμπιο 9 (1), Γαλιώτος 3.
