Η τελευταία μέρα της regular season τα είχε όλα. Θέαμα, εκπλήξεις, σασπένς, ελληνικό “άρωμα” και φουλ δράση με 15 παιχνίδια για όλα τα γούστα! Οι Γκρίζλις νίκησαν τους Μάβερικς στον έξτρα χρόνο και τερμάτισαν στην έβδομη θέση και ο “Giannis” ολοκλήρωσε την πρώτη του χρονιά στο “μαγικό κόσμο” με πολύ καλή εμφάνιση αλλά οι Μπακς δεν απέφυγαν ακόμα μια ήττα. Οι Μπλέιζερς δείχνουν πανέτοιμοι εν όψει πλέι οφ νικώντας τους Κλίπερς ενώ οι Τζαζ ύστερα από ένα ματς θρίλερ με δύο παρατάσεις επιβλήθηκαν των Τίμπεργουλβς.
Τα αποτελέσματα:
Σάρλοτ Μπόμπκατς – Σικάγο Μπουλς 91-86
Ορλάντο Μάτζικ – Ιντιάνα Πέισερς 86-101
Μέμφις Γκρίζλις – Ντάλας Μάβερικς 106-105
Μιλγουόκι Μπακς – Ατλάντα Χοκς 103-111
Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Γιούτα Τζαζ 130-136
Νιού Όρλινς Πέλικανς – Χιούστον Ρόκετς 105-100
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – Ντιτρόιτ Πίστονς 112-111
Σαν Αντόνιο Σπερς – Λος Άντζελες Λέικερς 100-113
Μπόστον Σέλτικς – Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 102-118
Κλίβελαντ Καβαλίερς – Μπρούκλιν Νετς 114-85
Μαϊάμι Χιτ – Φιλαδέλφεια Σίξερς 87-100
Νιού Γιόρκ Νικς – Τορόντο Ράπτορς 95-92
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς – Λος Άντζελες Κλίπερς 110-104
Σακραμέντο Κινγκς – Φοίνιξ Σανς 99-104
Ντένβερ Νάγκετς – Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 112-116
Έβδομοι οι Γκρίζλις!
Οι Γκρίζλις ολοκλήρωσαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την αντεπίθεση που εξαπέλυσαν τους τελευταίους τρεις μήνες κάνοντας αγώνα “δρόμου” για να καλύψουν τη χαμένη απόσταση και να μπουν στα πλέι οφ. Νίκησαν τους Μάβερικς στην παράταση με 106-105 και κατέλαβαν την έβδομη θέση κάτι που σημαίνει πως θα βρουν στο δρόμο τους, τους Θάντερ, τους οποίους είχαν αποκλείσει πέρυσι, για τον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Η αναμέτρηση ήταν κλειστή καθ’ όλη τη διάρκεια και το τρίποντο του Μόντα Έλις (18π.-6ρ.-4ασ.) ήταν αυτό που έστειλε το ματς στον έξτρα χρόνο. Εκεί οι “Αρκούδες” είχαν την υπεροχή και οι βολές του Μάικ Κόνλι (22π.-4ρ.-5ασ.) τους έδωσαν το θετικό αποτέλεσμα αφού το σουτ που επιχείρησε ο Έλις στην εκπνοή βρήκε σίδερο. Κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Μαρκ Γκασόλ (19π.-9ρ.-9ασ.) με τον Ζακ Ράντολφ (27π.-14ρ.) να ακολουθεί σε απόδοση. Εκ των “Μαβς“, που πέφτουν πάνω στους Σπερς τους οποίους έχουν να νικήσουν 2 χρόνια (!), διακριθείς ήταν ο Ντιρκ Νοβίτσκι (30π.-5ρ.-2ασ.). Ο Κώστας Κουφός δεν αγωνίστηκε ενώ ο Νικ Καλάθης πάτησε παρκέ για 11 λεπτά έχοντας 3 πόντους (1/1 τρ.), 1 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο.
Εξαιρετικός “Κούνμπο”, ανώτερα τα “Γεράκια”
Οι Μπακς ολοκλήρωσαν με ήττα (ενάντια στους Χοκς) τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις για τη φετινή απογοητευτική χρονιά, με την αισιοδοξία βέβαια να έχει αναπτερωθεί στις τάξεις των φιλάθλων καθώς η ομάδα θα αλλάξει χέρια με τον ιδιοκτήτη Χερμπ Κολ να ανακοινώνει λίγες ώρες πριν το τζάμπολ πως θα την παραχωρήσει στους Μαρκ Λάσρι και Ουέσλι Έντενς (“Αλλάζουν χέρια οι Μπακς!“). Μετά την καταιγιστική πρώτη περίοδο (39-29) των γηπεδούχων, οι Χοκς ισορρόπησαν το παιχνίδι και σταδιακά ανέτρεψαν το “σκηνικό” ολοκληρώνοντας με θετικό πρόσημο τη regular season και πλέον στρέφουν την προσοχή τους στις αναμετρήσεις με τους Πέισερς. Έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων για τα “Γεράκια“, με τους Μάικ Σκοτ (17π.-4ρ.-4ασ.) και Μάικ Μουσκαλα (15π.-4ρ.-3ασ.) να ξεχωρίζουν. Από πλευράς Μπακς, κορυφαίος ήταν ο Μπράντον Νάιτ (31π.-7ρ.-4ασ.) ενώ εκπληκτική εμφάνιση έκανε και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο! Ο 19χρονος φόργουορντ τελείωσε την αναμέτρηση με 10 πόντους (2/3 διπ.-2/3 τρ.), 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κόψιμο σε 26 λεπτά συμμετοχής.
“Τρένο” το Πόρτλαντ
Οι Μπλέιζερς επιβλήθηκαν, πιο εύκολα από ότι δείχνει το τελικό 110-104, στο Πόρτλαντ, των Κλίπερς κλείνοντας την regular season με ένα σερί πέντε νικών. Και οι δύο ομάδες ξεκούρασαν παίκτες κλειδιά ώστε να είναι φρέσκοι για τα πλέι οφ. Οι γηπεδούχοι άφησαν εκτός τους Όλντριτζ, Ουίλιαμς ενώ εκ των φιλοξενουμένων έλειπαν οι Πολ, Γκρίφιν και Ρέντικ. Το Πόρτλαντ είχε την υπεροχή στο πρώτο μισό πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με διαφορά 10 πόντων (62-52), η οποία είχε φτάσει και το +22. Στο δεύτερο μέρος οι Κλίπερς πήραν κεφάλι στο σκορ με μπροστάρη τον Τζαμάλ Κρόφορντ (34π.-5ρ.-8ασ.). Εν τέλει ομώς οι Μπλέιζερς με “αιχμή του δόρατος” τον Ουίλ Μπάρτον (23π.-10ρ.-2ασ.) έγειραν την “πλάστιγγα” υπέρ τους.
Ματσάρα στη Μινεσότα
Οι Τζαζ έπαιξαν καλύτερα και πιο παθιασμένα από τους Τίμπεργουλβς και ολοκλήρωσαν με θετική “νότα” τη χρονιά, επικρατώντας ύστερα από 2 παρατάσεις (!) εκτός έδρας με 136-130. Ισορροπημένο και κλειστό το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διάρκεια με τον Κέβιν Λαβ (19π.-10ρ.-9ασ.) να μην καταφέρνει να πετύχει το νικητήριο καλάθι της κανονικής διάρκειας και τον Ντέρικ Φέιβορς (21π.-12ρ.-4ασ.), από πλευράς Τζαζ, να στέλνει το ματς στη δεύτερη παράταση. Ο ρούκι Τρέι Μπερκ (32π.-7ρ.-9ασ.) ολοκλήρωσε με εντυπωσιακό τρόπο την παρθενική του επαγγελματική χρονιά κάνοντας ρεκόρ καριέρας ενώ από πλευράς “Λύκων” κορυφαίος ήταν ο Κέβιν Μάρτιν (36π.-2ρ.). Αυτό ήταν ίσως το τελευταίο παιχνίδι του κόουτς των Τίμπεργουλβς, Ρικ Άντελμαν, στους πάγκους (αποσύρεται) ενώ είναι εξαιρετικά πιθανό να αποτέλεσε το τελευταίο και για τον Κέβιν Λαβ με τη φανέλα της ομάδας.
Η Βαθμολογία
ΑΝΑΤΟΛΗ
Ιντιάνα Πέισερς 56-26
Μαϊάμι Χιτ 54-28
Τορόντο Ράπτορς 48-34
Σικάγο Μπουλς 48-34
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς 44-38
Μπρούκλιν Νετς 44-38
Σάρλοτ Μπόμπκατς 43-39
Ατλάντα Χοκς 38-44
Νιου Γιορκ Νικς 37-45
Κλίβελαντ Καβαλίερς 33-49
Ντιτρόιτ Πίστονς 29-53
Μπόστον Σέλτικς 25-57
Ορλάντο Μάτζικ 23-59
Φιλαδέλφεια 76ερς 19-63
Μιλγουόκι Μπάκς 15-67
ΔΥΣΗ
Σαν Αντόνιο Σπερς 62-20
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 59-23
Λος Άντζελες Κλίπερς 57-25
Χιούστον Ρόκετς 54-28
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 54-28
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς 51-31
Μέμφις Γκρίζλις 50-32
Ντάλας Μάβερικς 49-33
Φοίνιξ Σανς 48-34
Μινεσότα Τίμπεργουλβς 40-42
Ντένβερ Νάγκετς 36-46
Νιου Ορλίνς Πέλικανς 34-48
Σακραμέντο Κινγκς 28-54
Λος Άντζελες Λέικερς 27-55
Γιούτα Τζαζ 25-57
