Μία βδομάδα απέμεινε μέχρι την έναρξη της March Madness και δύο ομάδες φρόντισαν να μας βάλουν χθες το βράδυ στο κλίμα… της Τρέλας. Το Ohio State και το Michigan State διασταύρωσαν τα ξίφη τους στη “Value City Arena”, με το πρώτο να παίρνει τη νίκη (69-67), αν και βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο στα τελευταία λεπτά. Η ομάδα του …

Το γεγονός πως βρισκόμαστε στο… κατώφλι της March Madness έχει αναγκάσει πολλούς προπονητές να ξεκουράζουν τα “αστέρια” της ομάδας τους με στόχο να τα έχουν “φρέσκα” στο πιο κρίσιμο κομμάτι της σεζόν. Κάτι παρόμοιο έκανε ο Tom Izzo, ο οποίος δεν επιβάρυνε σημαντικά τους στυλοβάτες του Ohio State, χωρίς όμως να χαθεί το παιχνίδι κόντρα στο Iowa (86-76). Οι “Spartans” …

Το Michigan ανακηρύχθηκε νικητής στον μεγάλο “εμφύλιο” με το Michigan State (79-70) χθες το βράδυ δείχνοντας πως… έχει το πάνω χέρι. Η ομάδα του John Beilein μπορεί να υστέρησε στον τομέα των ριμπάουντ (31 έναντι 24), αλλά το γεγονός πως ευστόχησε σε οκτώ σουτ τριών πόντων και υπέπεσε σε μόλις τρία (!) λάθη αποδείχθηκε καταλυτικό για την έκβαση του αγώνα. …

Όλη η Ευρώπη ασχολιόταν χθες το βράδυ με το ντέρμπι Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός και η μισή Αμερική (ελέω Μαϊάμι Χιτ – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στο ΝΒΑ) με το ντέρμπι North Carolina – Duke. Εκεί όπου επιβεβαιώθηκε για ακόμη μια φορά η θεωρία πως σε αγώνες… μίσους μεταξύ δύο ομάδων δεν παίζει κανέναν ρόλο η κατάσταση στην οποία βρίσκονται πριν από …

Μία γερή “σφαλιάρα” δέχθηκε χθες το βράδυ το Michigan State, το οποίο είδε το Nebraska να περνά νικηφόρα από το “Jack Breslin Student Events Center” κατακτώντας ένα σπουδαίο “διπλό” (60-51). Οι “Spartans” δεν μπήκαν ποτέ στο κλίμα του αγώνα, κάτι που φαίνεται από το γεγονός πως περιορίστηκαν νωρίς σε ρόλο κομπάρσου, κυρίως γιατί αδυνατούσαν να ξεπεράσουν την αστοχία τους (34% …

Το έργο του Michigan State στην έδρα του Wisconsin ήταν εκ προοιμίου δύσκολο. Και έγινε δυσκολότερο από τη στιγμή που ο Traevon Jackson (7π.-5ριμπ.-8ασ.) ευστόχησε σε σουτ δύο πόντων με 5” να απομένουν για τη λήξη. Οι “Badgers” επικράτησαν με 60-58 χάρη στο καλάθι του νεαρού γκαρντ αφού οι “Spartans” δεν πρόλαβαν να απαντήσουν στα εναπομείναντα δευτερόλεπτα με αποτέλεσμα να …

Δεύτερη συνεχόμενη ήττα ήταν… too much για το Arizona, το οποίο -έστω και δύσκολα- κατάφερε να κερδίσει εντός έδρας το Oregon (67-65) και να διατηρηθεί στα υψηλά στρώματα του NCAA. Η ομάδα του Sean Miller τα “βρήκε σκούρα” απέναντι στους -μαχητικούς όπως πάντα- “Ducks“, οι οποίοι όμως δεν μπορούσαν να πάρουν το “διπλό” από τη στιγμή που σούταραν με το …

Υπάρχει ομάδα που μπορεί να σταματήσει το Wichita State; Προφανώς όχι! Το Loyola (IL) είναι το νέο… θύμα των “Shockers” (57-45), οι οποίοι έκαναν το 22/22 και παραμένουν ψηλά στη λίστα με τα καλύτερα κολέγια του NCAA. Η ομάδα του Gregg Marshall “καθάρισε τη μπουγάδα” από το πρώτο μέρος (σ.σ.: προηγήθηκε με +18 στο 20′), κάτι που έδωσε στον έμπειρο …

Οι “μάχες” του NCAA συνεχίζουν να θυμίζουν σε όλους σκηνές από τη March Madness αφού τα “μεγάλα” κολέγια αρχίζουν τις… μετωπικές μονομαχίες με φόντο ένα καλό πλασάρισμα στο bracket. Η καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος έκανε (ξανά) χθες την εμφάνισή της, αφού το Syracuse άλωσε την έδρα του Miami (FL) με 64-52, φτάνοντας τις έξι νίκες (σε ισάριθμες αναμετρήσεις) στην ACC …

Το τρένο των Syracuse και Wichita State δεν έκανε στάση ούτε χθες το βράδυ στο NCAA, αφού τα δύο κολέγια πέτυχαν ακόμη μία νίκη (18η οι “Orange“, 19η οι “Shockers“) παραμένοντας… αήττητα στο φετινό πρωτάθλημα. Αν και η ομάδα του Jim Boeheim είχε σαφώς πιο δύσκολο έργο κόντρα στο Pittsburgh (πάλεψε, αλλά δεν άντεξε στο τέλος), εν αντιθέσει με το …