Η χθεσινή μέρα ήταν… ξεχωριστή για το NCAA καθώς αποτέλεσε έναν πραγματικό μαραθώνιο κολεγιακού μπάσκετ, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει 81 (!) αναμετρήσεις (σ.σ.: ημέρα… TipOff Marathon), οι οποίες μεταδίδονταν η μία μετά την άλλη γεμίζοντας το πρόγραμμα των φίλων του NCAA.
Πέραν, όμως, της… ποσότητας, υπήρχε και η ποιότητα αφού διεξήχθησαν πολλά μεγάλα ντέρμπι που έφεραν… μυρωδιά March Madness μες στο καταχείμωνο.
Δύο εξ αυτών θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι και ο τελικός του φετινού πρωταθλήματος, αφού (ομολογουμένως) τα ζευγάρια Kentucky – Michigan State και Duke – Kansas ενδέχεται να μας απασχολήσουν εντόνως στο τέλος της σεζόν.
Οι “Spartans“, πάντως, ήταν οι θριαμβευτές της χθεσινής βραδιάς αφού άλωσαν την έδρα του Kentucky με 78-74, κυρίως λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισης που πραγματοποίησε ο Keith Appling, ο οποίος “άγγιξε” το τριπλ νταμπλ (22π.-8ριμπ.-8ασ.), την ίδια ώρα που οι “Wildcats” δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τα… όργια του Julius Randle (27π.-13ριμπ.).
Με τη νίκη απέδρασαν από την έδρα του Duke οι “Jayhawks“ του Bill Self καθώς επιβλήθηκαν με 94-83. Η μονομαχία μεταξύ Jabari Parker (27π.-9ριμπ.) και Andrew Wiggins (22π.-8ριμπ.) βρήκε νικητή τον δεύτερο, ο οποίος είχε άξιο συμπαραστάτη τον Perry Ellis (24π.-9ριμπ.).
Το Wisconsin πήρε τη νίκη στο ντέρμπι με αντίπαλο το Florida (59-53), παρά το γεγονός πως μόλις οκτώ “Badgers” πήραν χρόνο συμμετοχής, ενώ, τέλος, το Louisville συνέτριψε το Hofstra με 97-69 (σ.σ.: πρώτος σκόρερ ο Russ Smith με 30π.), στην επανεμφάνιση του Chane Behanan (4π.-1ριμπ.) σε αγώνα των “Cardinals“.
Αναλυτικά τα σπουδαιότερα αποτελέσματα της βραδιάς:
Kentucky – Michigan State 74-78
Louisville – Hofstra 97-69
Duke – Kansas 83-94
Michigan – South Carolina State 93-59
Oklahoma State – Utah Valley 93-40
Syracuse – Fordham 89-74
Ohio State – Ohio 79-69
Wisconsin – Florida 59-53
Virginia – VCU 56-59
Baylor – South Carolina 66-64
UCLA – Oakland 91-60
Virginia Tech – West Virginia 87-82
Missouri – Southern Illinois 72-59
