Η ΑΕΚ πέρασε νικηφόρα με σκορ 68-73 από το Παλέ το απόγευμα του Σαββάτου… Ο Άρης “πάλεψε” και προσπαθούσε καθ’ όλη την διάρκεια του αγώνα να “πλησιάσει” την “Ενωση” προκειμένου να ανατρέψει την εις βάρος του κατάσταση, αλλά η ΑΕΚ “άντεξε” στην πίεση των γηπεδούχων καθώς και στην κόπωση μετά από δύο ματς (για το Champions League) κατά την διάρκεια της εβδομάδας. Καθοριστικό στην εξέλιξη του αγώνα, κατά την διάρκεια του οποίου στον Άρη εκφράστηκαν αρκετά παράπονα για την διαιτησία, ήταν το κόψιμο του Χρυσικόπουλου στον Τσάλμερς, όταν το σκορ ήταν 66-70.
Ο Άρης ξεκίνησε καλύτερα και με δύο τρίποντα του ΝτεΚόζι, προηγήθηκε με 6-2 ενώ μετά από κλέψιμο του Τσάλμερς, ο έμπειρος Αμερικανός διαμόρφωσε το 8-2 στο 4′. O Γιάνκοβιτς μείωσε σε 8-4 και ο Φλιώνης “απάντησε” με τρίποντο (11-4). Με σερί 0-7, μετά το 13-6, έγινε το 13-13 ενώ μετέπειτα δόθηκε φάουλ υπέρ του Μέικον (13-14), μια απόφαση για την οποία οι γηπεδούχοι… απόρησαν (Τσάλμερς και Φλιώνης είχαν από δύο φάουλ στο 8′). Ο Ζήσης έκανε το 15-17, ακολούθησαν διαμαρτυρίες από τον Καμπερίδη για φάουλ που δεν δόθηκε υπέρ του Μιλόσεβιτς και λίγο αργότερα ο Ελληνας κόουτς χρεώθηκε με τεχνική ποινή! Ετσι, γράφτηκε το 15-18 που ήταν το σκορ της πρώτης περιόδου.
Mετά το 15-21, ο Χαριτόπουλος “έγραψε” το 17-21 και ο Μιλόσεβιτς χρεώθηκε με βήματα, μια νέα απόφαση που προκάλεσε διαμαρτυρίες. Οι δύο ομάδες δεν ήταν παραγωγικές στο δεύτερο δεκάλεπτο και στο 18′ το σκορ ήταν 23-27. Ο Τσάλμερς μείωσε σε 27-29 και το ημίχρονο έληξε 27-34. Πρώτοι σκόρερ για την “Ενωση” ήταν οι Λοτζέσκι και Μέικον με επτά πόντους ενώ από πλευράς Άρη οι Τσάλμερς και Ντεκόζι είχαν από έξι πόντους.
Η διαφορά έφτασε στο +12 (27-39) για τους φιλοξενούμενους και ο Τσάλμερς “ξεκόλλησε” τον Άρη (29-39). Η ΑΕΚ ήταν “ζεστή” από τα 6.75 και με νέο τρίποντο, πήρε αέρα 13 πόντων (29-42 στο 13′). Οι Θεσσαλονικείς μείωσαν σε 33-42 αλλά ο Λοτζέσκι ευστόχησε σε τρίποντο, κάνοντας το 33-45. Στο 16′ το σκορ ήταν 36-51 και ο Τσάλμερς διαμόρφωσε το 41-51. Ο Άρης έφτασε στο -8 (43-51) και ο Φλιώνης έκανε το 46-53. Ο Μέικον, που έκανε το 46-55, αργότερα χρεώθηκε με τεχνική ποινή και στο φινάλε της τρίτης περιόδου η ΑΕΚ ήταν μπροστά με 49-57 με καλάθι του Χρυσικόπουλου στη λήξη.
Ο Λιτλ χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ, αλλά η “Ενωση” πέταξε την ευκαιρία να ανεβάσει την διαφορά και ο Σταμάτης “χτύπησε” για τρεις (52-57). Σε εκείνο το σημείο, ο Μέικον πέτυχε δίποντο (52-59) και ο Ρογκαβόπουλος διαμόρφωσε το 52-62 λίγο πριν το 33′. Οι Θεσσαλονικείς μείωσαν σε 55-62, μετέπειτα δόθηκε αντιαθλητικό σε βάρος του Τσάλμερς και ο Λοτζέσκι ήταν ο υπεύθυνος για το 55-67. Μετά το 59-67, ο Λοτζέσκι κέρδισε φάουλ (59-68) και ο Χρυσικόπουλος κάρφωσε λίγο αργότερα (59-70). Ο Ζήσης χρεώθηκε με τεχνική ποινή και έγινε το 62-70.
Ο Κουζέλογλου έχασε την ευκαιρία να μειώσει κι άλλο ενώ λίγο πριν το 39′ ο Σταμάτης “έγραψε” το 64-70. Στην συνέχεια έγινε το 66-70, ο Ντεκόζι στα 32” πριν την λήξη χρεώθηκε με φάουλ και ο Λάνγκφορντ αστόχησε και μετά την δεύτερη άστοχη βολή του Αμερικανού, οι διαιτητές είδαν την φάση στο ίνσταντ ριπλέι για να αποφασίσουν που θα δώσουν την μπάλα. Οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ και τελικώς η κατοχή δόθηκε στους Θεσσαλονικείς. Ο Τσάλμερς κόπηκε από τον Χρυσικόπουλο και ο Μασιούλις (στα 23” πριν το τέλος) έκανε το 66-72. Στα 11” ο Λιτλ κέρδισε τρεις βολές μετά από φάουλ που του έγινε, ο Αμερκανός πέτυχε τις δύο πρώτες (68-72) αλλά στην τρίτη άστοχη βολή οι γηπεδούχοι δεν κατάφεραν να πάρουν το επιθετικό ριμπάουντ και τελικώς η ΑΕΚ ήταν η νικήτρια με 68-73.
Δεκάλεπτα: 15-18, 27-34, 49-57, 68-73
ΑΡΗΣ (Καμπερίδης): Φλιώνης 8 (2), Κουζέλογλου 6, Τσάλμερς 16 (2), Ντραγκίσεβιτς 2, Ντεκόζι 8 (2), Σταμάτης 6 (1), Σλαφτσάκης 3, Μιλόσεβιτς 9, Χαριτόπουλος 3, Καλαιτζίδης, Λιτλ 7 (1)
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Λάνγκφορντ 8, Μασιούλις 9 (1), Γιάνκοβιτς 2, Μωραίτης 3 (1), Μαυροειδής 4, Μέικον 11 (1), Χρυσικόπουλος 9, Ζήσης 3 (1), Γκίκας, Λοτζέσκι 16 (3), Ρογκαβόπουλος 3 (1), Μόουζες 5
