Δεν τρίτωσε το κακό…
Επιστροφή στις νίκες για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος μετά από δύο σερί ήττες στην Ευρωλίγκα από Ρεάλ Μαδρίτης και Ολυμπιακό, επικράτησε δύσκολα εντός έδρας της Νταρουσάφακα με 86-80 κι έφτασε τις πέντε νίκες σε αγώνες στη διοργάνωση.
Το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Παναθηναϊκού έκανε ο Κένι Γκάμπριελ, ο οποίος δεν κατάφερε να βοηθήσει την ομάδα, ενώ επέστρεψε στη δράση, μετά από 2 μήνες ο Μάικ Τζέιμς, ο οποίος τα πήγε περίφημα, βγάζοντας πολύ ενέργεια στο παρκέ και δίνοντας αρκετές λύσεις στους “πράσινους”.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Γιάννης Μπουρούσης. Ο διεθνής Έλληνας σέντερ πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, οδηγώντας τους “πράσινους” στη νίκη. Μέτρησε 18 πόντους (14/18) βολές, πετυχαίνοντας όλους τους καθοριστικούς πόντους του “τριφυλλιού” στο τελευταίο λεπτό, ενώ έδωσε μεγάλες μάχες και στα μετόπισθεν. Από τους ηττημένους, ξεχώρισε ο Κλάιμπερν με 16 πόντους.
Η Νταρουσάφακα μπήκε στο παρκέ, όντας αποφασισμένη να πουλήσει ακριβά το τομάρι της. Με αιχμή του δόρατος στην επίθεση τον Άντερσον, προηγήθηκε με 5-7 στο 4’, με τον Παναθηναϊκό να τρέχει στη συνέχεια ένα σερί 7-0 και να κάνει το 12-7 στο 6’. Η διαφορά ανέβηκε στους 9 πόντους (21-12) με 2/2 βολές του Γιάννη Μπουρούση στο 9’. Ένα λεπτό πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, ο Τσάβι Πασκουάλ έριξε, μάλιστα, στο παρκέ και τον Μάικ Τζέιμς, ο οποίος επέστρεψε στη δράση μετά από 2,5 μήνες. Η πρώτη περίοδο βρήκε τους “πράσινους” μπροστά στο σκορ με 21-16, με τους Καλάθη και Σίνγκλετον να τραβούν το κουπί στην επίθεση.
Στο 12’ ήταν η σειρά του Κένι Γκάμπριελ να περάσει στο παρκέ, με τον Αμερικανό φόργουορντ να κάνει το ντεμπούτο του με την “πράσινη” φανέλα. Στο ίδιο λεπτό, ο Μάικ Τζέιμς πέτυχε το πρώτο του καλάθι στο παιχνίδι, γνωρίζοντας την αποθέωση και γράφοντας το 27-18. Οι “πράσινοι” διατηρούσαν με άνεση μια διαφορά της τάξεως των 5-7 πόντων και με το σκορ στο 36-31 στο 16’, έτρεξαν σερί 8-0 και ξέφυγαν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (44-31 στο 18’), με τον Κέι Σι Ρίβερς να παίρνει φωτιά στην επίθεση. Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ με 12 πόντους (46-34).
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε άρδην στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου. Οι Τούρκοι μπήκαν δυνατά στο παρκέ, θέλοντας να επιστρέψουν άμεσα στη διεκδίκηση της νίκης και το κατάφεραν μέσα σε 5 λεπτά. Οι “πράσινοι” είχαν ξεφύγει με 14 πόντους (46-32) στο δεύτερο δεκάλεπτο, ωστόσο οι παίκτες του Μπλατ, με επιμέρους σκορ 14-2(!), μείωσαν στον πόντο (48-46) στο 25’, εκμεταλλευόμενοι την αστοχία των «πράσινων» στην επίθεση, αλλά και τον Σεμίχ Ερντέν, ο οποίος έκανε πάρτι με αντίπαλο τον Σίνγκλετον στην “πράσινη” ρακέτα.
Η είσοδος του Μπουρούση, κυρίως, αλλά και του Μάικ Τζέιμς άλλαξαν την εικόνα του “τριφυλλιού”, οι οποίοι πήραν και πάλι τον έλεγχο του αγώνα, ανεβάζοντας τη διαφορά στους 8 πόντους (56-48 στο 26’), με τρίποντο του Ρίβερς. Η Νταρουσάφακα, όμως, δεν άφησε τον Παναθηναϊκό να ξεφύγει περισσότερο. Με σερί 6-0, μείωσε και πάλι στο καλάθι (56-54) στο 39’, με τον Μπουρούση να δίνει λύσεις από τη γραμμή της φιλανθρωπίας και το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται, με τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ με 64-60.
Οι “πράσινοι” ξέφυγαν με 69-60 στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου με πέντε σερί πόντους του Νίκολς, ωστόσο ο Άντερσον κράτησε ζωντανούς τους Τούρκους, μειώνοντας στους 3 πόντους (73-70 στο 36′) με προσωπικά καλάθια.
Οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν και σε απόσταση βολής (76-75) στο 37′ με καλάθι του Ουαναμέικερ στον αιφνιδιασμό, ενώ πήραν το προβάδισμα με καλάθι του Κλάιμπερν (76-77) στο 38′. Ο Καλάθης έκανε το 78-77, ενώ ο Κρις Σίνγκλετον έκλεψε την μπάλα στην επόμενη φάση κι έκανε το 80-77 με εντυπωσιακό κάρφωμα στον αιφνιδιασμό. Ο Μπουρούσης έπαιξε εξαιρετική άμυνα πάνω στον Ουίλμπεκιν στην επόμενη φάση, διατηρώντας το +3 (80-77) 50” πριν το τέλος.
Ο Άντερσον με 1/2 βολές μείωσε στο καλάθι (80-78) 33” πριν το φινάλε, με τον Μπουρούση να γράφει το 82-78, με παλικαρίσιο φόλοου καλάθι, έπειτα από άστοχο σουτ του Ρίβερς, Ο Άντερσον έκανε το 82-80 στο 39:54 και στη συνέχεια οι Τούρκοι έκαναν αμέσως φάουλ στον Μπουρούση, ο οποίος ήταν ψύχραιμος, γράφοντας το 84-80 με 2/2 βολές και καθαρίζοντας την υπόθεση νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 46-34, 64-60, 86-80.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 13, Νίκολς 7, Ρίβερς 13, Τζέιμς 7, Φώτσης 3, Παππάς 12, Φελντέιν, Γκάμπριελ 2, Μπουρούσης 18, Καλάθης 11.
ΝΤΑΡΟΥΣΑΦΑΚΑ (Μπλατ): Ουίλμπεκιν 8, Μπατούκ, Ερντέν 5, Ουάναμεϊκερ 19, Κλάιμπερν 26, Αλντεμίρ 2, Σαβάς, Άντερσον 16, Σλότερ, Μπερτάνς 4.
