Συγκλονιστικό ήταν το παιχνίδι μεταξύ της Λάρισας και της ΑΕΚ, με τους γηπεδούχους να παίρνουν τη νίκη με 76-75. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Σμιθ, ο οποίος σημείωσε 30 πόντους και πέτυχε και το νικητήριο καλάθι 3,3” πριν το φινάλε.
Τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης ήταν αρκετά ισορροπημένα. (5-6). Ο Μορέιρα έκανε τη διαφορά για τους κιτρινόμαυρους, καθώς είχε τους 6 από τους 9 πόντους της ομάδας του (5-9). H Ένωση συνέχισε να έχει τον έλεγχο στο ματς και κράταγε το προβάδισμα της (10-15).
Η Λάρισα ανέβασε την απόδοση της και κατάφερε με επί μέρους σκορ 6-2 να πλησιάσει στον έναν πόντο (16-17). Οι γηπεδούχοι ολοκλήρωσαν την ανατροπή τους και με τρίποντο του Σμιθ στο τέλος του δεκαλέπτου, πήραν προβάδισμα στο ματς (21-20).
Η Λάρισα συνέχισε την εντυπωσιακή της εμφάνιση και με εκπληκτικά ποσοστά (6/8 τρίποντα) ανέβασε τον δείκτη της διαφοράς (30-24). Η ΑΕΚ δεν τα παράτησε, αλλά οι γηπεδούχοι συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο με τους εκπληκτικούς Σμιθ (13 πόντοι) και Ουέμπ (10 πόντοι). Ο πρώτος έκανε όργια και με συνεχόμενα εύστοχα σουτ έφτασε τους 16 πόντους και έκανε πλάκα στην κιτρινόμαυρη άμυνα (40-31).
Η Λάρισα έκανε ότι ήθελε μέσα στο παρκέ και με συνεχόμενα καλάθια εκτόξευσε τη διαφορά στους 11 πόντους (45-34). Η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση και κατάφερε να μειώσει στους 5 (48-43). Σ΄εκείνο το σημείο τραυματίστηκε και πάγωσαν στην Ένωση, καθώς έπιανε το γόνατο του. Τελικά, σηκώθηκε και φάνηκε ότι δεν είναι κάτι σοβαρό.
Ο Αμερικανός μπήκε ξανά στο παιχνίδι, αλλά έκανε τρίτο φάουλ και δημιούργησε πονοκέφαλο στον προπονητή της Ένωσης. Το τέλος του ημιχρόνου ολοκληρώθηκε μ΄ακόμη ένα τρίποντο για τη Λάρισα και βρήκε τους γηπεδούχους μπροστά με 51-43. Στο ημίχρονο ο προπονητής της ΑΕΚ, Ηλίας Παπαθεοδώρου, διαμαρτυρήθηκε έντονα στους διαιτητές για τις αποφάσεις τους στο πρώτο μέρος.
Η Λάρισα συνέχισε να έχει υψηλά ποσοστά (12/16 τρίποντα) και ανέβασε ξανά τη διαφορά στους 11 πόντους (56-45). H ΑΕΚ κατάφερε να ρίξει τη διαφορά στους πέντε πόντους (59-54), με τους γηπεδούχους να έχουν συνεχόμενες άστοχες προσπάθειες. Η Ένωση πλησίασε ακόμη περισσότερο (61-60), αλλά ο Σμιθ δήλωσε παρών και με νέο τρίποντο έδωσε μεγάλη ανάσα στην ομάδα του κόουτς Παπανικολόπουλου (64-60).
Ο Κιθ Λάνγκφορντ 8 λεπτά πριν το τέλος του ματς χρεώθηκε με το τέταρτο του προσωπικό φάουλ και έπρεπε να είναι προσεκτικός, προκειμένου να μην αποβληθεί. Ο Σμιθ συνέχισε τα όργια, έφτασε τους 26 πόντους και έδωσε αέρα πέντε πόντων στη Λάρισα (68-63). Έξι λεπτά πριν το φινάλε αποβλήθηκε ο Νίκος Ζήσης, που έκανε πέντε φάουλ.
Η ΑΕΚ δεν παράτησε το ματς και με πρωταγωνιστή τον Χρυσικόπουλο έφερε το ματς στα ίσια (70-70). Η ανατροπή ολοκληρώθηκε με τον Λάνγκφορντ να βάζει μπροστά την Ένωση ύστερα από αρκετή ώρα (70-71). Οι φιλοξενούμενοι διεύρυναν το προβάδισμα τους αυτή τη φορά με βολές του Σλότερ (70-73).
Η Λάρισα μείωσε με τον ίδιο τρόπο, καθώς ο Ουέμπ ήταν εύστοχος σε 2 βολές (72-73). Ο Ουέμπ πέτυχε ακόμη ένα καλάθι και 1,02′ πριν το φινάλε έβαλε μπροστά ξανά τους γηπεδούχους (74-73). Ακολούθησαν δύο άστοχες προσπάθειες και στη συνέχεια ο Λάνγκφορντ κέρδισε φάουλ 22,5” πριν το τέλος και με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 75-74.
Ο Σμιθ γι ακόμη μία φορά πήρε το όπλο του και με εντυπωσιακή ενέργεια, άδειασε τον Σλότερ και έκανε το 76-75 για τη Λάρισα 3,3” πριν το τέλος του αγώνα. Ο Λάνγκφορντ δεν κατάφερε να σκοράρει σε τρίποντο και οι γηπεδούχοι πήραν τη μεγάλη νίκη.
Tα δεκάλεπτα: 21-20, 51-43, 64-60, 76-75
Λάρισα (Παπανικολόπουλος): Μπράουν 11 (3), Ουέμπ 19 (8ριμπ.), Ρας 3 (1), Κώττας 4 (8ριμπ.), Μούρτος 6, Γκόρντον, Σμιθ 30 (6/7τρ.), Καμάρας, Τσιούλκας, Καμπερίδης, Σπυρόπουλος, Παπαδάκης 3 (1)
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Μορέιρα 11, Λάνγκφροντ 19 (1), Ματσιούλις 2, Μωραΐτης 14 (3), Κίνγκλεϊ 2, Χρυσικόπουλος 16 (1), Ζήσης 5 (1), Γόντικας, Μαυροειδής, Ρογκαβόπουλος 2, Σλότερ 4
