Ο νόμος του Παππά….
Με τον διεθνή Έλληνα γκαρντ να “σκοτώνει” τη Φενέρμπαχτσε με τρίποντο-μαχαιριά ένα δευτερόλεπτο μετά το τέλος του αγώνα, ο Παναθηναϊκός επικράτησε εντός έδρας της ομάδας του Ζέλικο Ομπράντοβιτς με 70-68, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Οι “πράσινοι” πανηγύρισαν τη δεύτερη φετινή νίκη τους στη διοργάνωση κι ανέβηκαν στο 2/2. Πλέον το “τριφύλλι” έχει δύο δύσκολες εκτός έδρας αποστολές στην Ευρωλίγκα με αντιπάλους την Μπασκόνια και τον Ολυμπιακό.
Το παιχνίδι ήταν παράσταση για έναν ρόλο, αυτόν του Νίκου Παππά. Ο 27χρονος άσος πέτυχε 24 πόντους και κυριότερο τους 9 τελευταίους πόντους του Παναθηναϊκού στο παιχνίδι! Μετέτρεψε το 61-66 σε 70-68, με δύο τρίποντα κι ένα καλάθι και φάουλ, “καθαρίζοντας” μόνος την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Τρομερά πράγματα από τον Έλληνα γκαρντ, ενώ ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει και στον Θανάση Αντετοκούνμπο, ο οποίος μπήκε στο παρκέ στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου και κατέθεσε και τη ψυχή του στο παιχνίδι, βοηθώντας σε άμυνα κι επίθεση. Άξια αναφοράς είναι και η αμυντική προσπάθεια των Γκιστ-Σίνγκλετον στο δεύτερο ημίχρονο, οι οποίοι θωράκισαν το “πράσινο” καλάθι, αναγκάζοντας τους Τούρκους να πετύχουν μόλις 24 πόντους στο δεύτερο μέρος.
Ο Μπραντ Γουοναμέικερ ξεκίνησε “καυτός” το παιχνίδι. Με 5 σερί αναπάντητους πόντους του Αμερικανού, η Φενέρμπαχτσε προηγήθηκε με 0-5 στο 1′. Ο Γουοναμέικερ συνέχισε να “πληγώνει” (9-13 στο 4′) τους “πράσινους”, οι οποίοι, όμως, μπόρεσαν να βρουν σκορ στην επίθεση με πρωταγωνιστή τον Νικ Καλάθη. Με το σκορ στο 14-17, το “τριφύλλι”έτρεξε ένα σερί 5-0 (τρίποντο Ντένμον, δίποντο Ρίβερς) και πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα (19-17) στην αναμέτρηση. Ωστόσο, οι γηπεδούχοι δεν χάρηκαν και πολύ, μιας και οι Τούρκοι απάντησαν με ένα γρήγορο 4-0 κι έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο, όντας μπροστά με 19-21.
Ο Κρις Σίνγκλετον, ο οποίος είναι βαρόμετρο στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού, ήταν κάτω του μετρίου σε άμυνα κι επίθεση, ο Γκιστ χρεώθηκε γρήγορα με δύο φάουλ, ενώ ο Ιάν Βουγιούκας δεν μπόρεσε να βοηθήσει στο λίγα λεπτά που πάτησε το παρκέ στο τέλος της πρώτης περιόδου. Κάπως έτσι, οι “πράσινοι” δεν πήραν σχεδόν τίποτα από τους ψηλούς τους.
Η είσοδος του Λούκας Λεκαβίτσιους και του Νίκου Παππά έδωσε πνοή στο “τριφύλλι”, το οποίο πλησίασε στον πόντο (22-23, 24-25). Ούτε ο Ζακ Όγκαστ μπόρεσε να κρατήσει ψηλά τη σημαία… των ψηλών του Παναθηναϊκού, με τον νεαρό σέντερ να μην μπορεί να προσφέρει στο επιθετικό κομμάτι και να κάνει λάθη στην άμυνα, τα οποία εκμεταλλεύτηκε πλήρως ο Γιαν Βέσελι. Ο πολύπειρος Τσέχος φόργουορντ/σέντερ πέτυχε 5 σερί πόντους, επιτρέποντας στη Φενέρμπαχτσε να ξεφύγει με 6 πόντους (24-30 στο 15′). Ο Γουοναμέικερ “έγραψε” το 24-32, για να ακολουθήσει ένα σερί 6-ο (τρίποντα Λεκαβίτσιους-Γκάμπριελ) του Παναθηναϊκού, ο οποίος μείωσε στο καλάθι (30-32 στο 16′). Οι Τούρκοι, πάντως, βρήκαν πάλι τον τρόπο να ξεφύγουν στο σκορ, με τον Ντατόμε να “εκτελεί” τους “πράσινους” από την περιφέρεια και την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να ξεφεύγει με 8 πόντους (36-44) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Ο Τσάβι Πασκουάλ επιβράβευσε τον Νίκο Παππά για την καλή παρουσία του στο πρώτο ημίχρονο και τον ξεκίνησε στη βασική πεντάδα στο δεύτερο μέρος. Ο Έλληνας γκαρντ τράβηξε αρχικά το κουπί στην επίθεση, μειώνοντας στους 5 πόντους (43-48 στο 24′),για να πάρει τη σκυτάλη ο Νικ Καλάθης, ο οποίος με πέντε σερί πόντους έφερε τον Παναθηναϊκό σε απόσταση ενός καλαθιού (48-50 στο 26′). Το “καυτό” ελληνικό δίδυμο στην επίθεση, σε συνδυασμό με την αμερικανική τριάδα Γκιστ, Σίνγκλετον και Ρίβερς, η οποία “έτρωγε σίδερα” στην άμυνα, έφερε σε δύσκολη θέση τους Τούρκους, οι οποίοι βγήκαν εκτός ρυθμού και πάλευαν με νύχια και με δόντια για να διατηρήσουν το προβάδισμα (51-52 στο 29′). Η τύχη χαμογέλασε σ’ εκείνο το χρονικό σημείο στον Μέλι, οποίος με τρίποντο με ταμπλό, έγραψε το 51-55. Το 53-55 της τρίτης περιόδου διαμόρφωσε ο Νίκος Παππάς με δύο ελεύθερες βολές, με τον Σίνγκλετον να σβήνει… τα φώτα στον Σλούκα στην τελευταία φάση του δεκαλέπτου.
Ο Τσάβι Πασκουάλ έριξε τον Θανάση Αντετοκούνμπο στο παρκέ, χρησιμοποιώντας τον στη θέση “4”, προκειμένου να βελτιωθεί ακόμα περισσότερο η άμυνα. Οι “πράσινοι”, όμως, δεν έβρισκαν σκορ στην επίθεση, με τη Φενέρμπαχτσε να ξεφεύγει με 55-60 στο 33′. Σ’ εκείνο το χρονικό σημείο, ο Πασκουάλ έριξε στο παρκέ και τον Λεκαβίτσιους, παίζοντας με δύο χειριστές (Λεκαβίτσιους-Καλάθης), έβαλε τον Λοτζέσκι στο “3” για να πάρει σκορ από την περιφέρεια, ενώ το δίδυμο των ψηλών αποτελούνταν από τους Αντετοκούνμπο και Γκιστ. Οι δύο τελευταίοι έκαναν καλή δουλειά και με 1/2 βολές του Αμερικανού και 2/2 βολές του του Έλληνα φόργουορντ, ο Παναθηναϊκός πλησίασε και πάλι στο καλάθι (58-60 στο 35′). Οι “πράσινοι” μείωσαν και στον πόντο (61-62) με καλάθι του Αντετοκούνμπο, αλλά ο Γιαν Βέσελι, με τέσσερις αναπάντητους πόντους, έκανε το 61-66 στο 27′.
Μετά το τάιμ άουτ του Πασκουάλ, ο κορυφαίος του αγώνα, Παππάς, μπήκε σεληνιασμένος στο παρκέ και με 6 σερί πόντους (τρίποντο, καλάθι και φάουλ), χάρισε το προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (67-66) στο 29′. Ο Ντατόμε, με 2/2 βολές, έκανε το 67-68, με τον Καλάθη να αστοχεί σε τρίποντο και τον Γουοναμέικερ να χάνει την μπάλα στη συνέχεια. Ένα δευτερόλεπτο πριν το φινάλε του αγώνα, ο τρελός… Νίκος Παππάς νίκησε το χρονόμετρο και τον Σλούκα και με τρίποντη βόμβα, έγραψε το τελικό 70-68. Ο Σλούκας δεν πρόλαβε στην τελευταία φάση του αγώνα να εκτελέσει επίθεση, με τον Παναθηναϊκό να πανηγυρίζει τη δεύτερη νίκη του στην Ευρωλίγκα.
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 36-44, 53-55, 70-68.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 6 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ, Ρίβερς 5 (0/5 τρίποντα), Παππάς 24 (7/12 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 4/5 βολές), Ντένμον 3 (1), Γκιστ 5 (5 ριμπάουντ), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους 3 (1), Γκάμπριελ 3 (1), Όγκαστ, Λοτζέσκι 3 (1), Καλάθης 12 (4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Αντετοκούνμπο 6.
ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ (Ομπράντοβιτς): Τόμπσον 4, Μέλι 14 (2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μαχμούτογλου, Ουάναμεϊκερ 14 (2), Σλούκας 6 (2/10 σουτ), Νάναλι, Γκούντουριτς 2, Βέσελι 15, Ντουβερίογλου, Ντατόμε 13 (3).
