Ο Κουάι Λέοναρντ κατέγραψε μια ιστορική εμφάνιση αλλά δεν ήταν αρκετή, ώστε να ξεπεραστεί ο “σκόπελος” των Μέμφις Γκρίζλις. Ο “The Klaw” σταμάτησε στους 43 πόντους, με 7/20 δίποντα, 7/10 τρίποντα και 8/8 βολές ενώ μάζεψε 8 ριμπάουντ και έκανε 6 κλεψίματα. Σημείωσε τους 16 τελευταίους πόντους της ομάδας του στην κανονική διάρκεια της αναμέτρησης και συνολικά 24 σε 4η περίοδο και παράταση. Ήταν ένα ανεπανάληπτο one-man show, με συνεχή σουτ μετά από ντρίμπλα, κερδισμένα φάουλ και με παιχνίδι στο τρανζίσιον. Ο Λέοναρντ διέθετε κρύο αίμα και έβαλε το όνομά του στα βιβλία των πιο ιστορικών επιδόσεων με το κατόρθωμα αυτό.
Game 1 – ties playoff career high with 32 pts
Game 2 – sets playoff career high with 37 pts
Game 4 – sets NEW playoff career high pic.twitter.com/4Q81rgnMte
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 23 Απριλίου 2017
Συγκεκριμένα, ο Λέοναρντ έσπασε για 3η φορά το ρεκόρ καριέρας του στα πλέι-οφς ενώ έκανε κάτι που ουδείς έχει επαναλάβει τα τελευταία 20 χρόνια, καθώς έγινε ο μόνος παίκτης στο διάστημα αυτό που σκόραρε τους 16 τελευταίους πόντους της ομάδας του στην κανονική διάρκεια του ματς, σε αγώνα πλέι-οφς! Η παρακάτω εικόνα τα λέει όλα, σχετικά με την παρουσία των Σπερς κατά τη διάρκεια των τελευταίων 5 λεπτών.
Kawhi did everything for the Spurs in the final 5 minutes of Game 4. We’re headed to OT (on ESPN and here: https://t.co/J1xOtfU5v0) pic.twitter.com/sl0M7waL0o
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 23 Απριλίου 2017
Mr. 4th Quarter. pic.twitter.com/WUIEUpyrHS
— ESPN (@espn) 23 Απριλίου 2017
Επίσης, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των πλέι-οφς με +40 πόντους, 5 εύστοχα τρίποντα και 5 κλεψίματα σε έναν αγώνα! Η επιθετική του “μαγεία” δεν του στέρησε τίποτα από τον αμυντικό τομέα, όπου και ειδικεύεται, καθώς “άρπαζε” συνεχώς την μπάλα μέσα από τα χέρια των αντιπάλων ενώ βρισκόταν αριστοτεχνικά και στις γραμμές πάσας.
Courtesy of @EliasSports, Kawhi Leonard is the 1st player in NBA history with at least 40 points, 5 3-pt FG & 5 steals in a playoff game
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 23 Απριλίου 2017
Τέλος, αξίζει να αναφερθεί το γεγονός ότι ο Λέοναρντ έχει τον μεγαλύτερο μέσο όρο πόντων που είχε ποτέ παίκτης εναντίον του Μέμφις σε σειρά πλέι-οφ! Ο σούπερ-σταρ των Σπερς έχει 32.5 πόντους ανά αγώνα στη σειρά αυτή, έχοντας ξεπεράσει τους 31.2 πόντους του Ντιρκ Νοβίτσκι (2006) και του 29.9 του Κέβιν Ντουράντ (2014)!
The @spurs‘ Kawhi Leonard currently has the highest PPG any player has ever had in a playoff series vs Memphis. https://t.co/RRGtrlXCqB
— StatMuse (@statmuse) 23 Απριλίου 2017
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=vnj2ubhdgqQ]