Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να φύγει με το διπλό από το ΣΕΦ, επικρατώντας με 77-67 του Ολυμπιακού και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος. Οι “πράσινοι” με καθαρό μυαλό στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης έφτασαν στη νίκη και πλέον σκέφτονται τον τελικό της διοργάνωσης όπου θα αντιμετωπίσουν τον Άρη.
Για τους νικητές κορυφαίος αναδείχθηκε για ακόμη ένα ματς ο Κέι Σι Ρίβερς, ο οποίος σταμάτησε στους 27 πόντους. Από κοντά και ο Κένι Γκάμπριελ με 14 πόντους, δικαιώνοντας τον Τσάβι Πασκουάλ για την επιλογή του αντί του Νίκολς. Από την πλευρά του Ολυμπιακού ο Βαγγέλης Μάντζαρης αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ με 16 πόντους, με τον Γιώργο Πρίντεζη να προσθέτει άλλους 13.
Νευρικότητα στο ξεκίνημα του παιχνιδιού με τους “αιωνίους” να υποπίπτουν σε αρκετά λάθη. Το παιχνίδι απέκτησε ρυθμό από το 4ο λεπτό και έπειτα (4-6), ωστόσο η αστοχία και για τις δύο ομάδες ήταν μεγάλη. Ο Βαγγέλης Μάντζαρης με τρίποντο έγραψε το 9-6, αλλά ο Φελντέιν στην αμέσως επόμενη επίθεση ανενόχλητος έφτασε στο “ερυθρόλευκο” καλάθι και έκανε το σκορ 9-8.
Ο Βαγγέλης Μάντζαρης βρήκε και πάλι χώρο στο καλάθι του Παναθηναϊκού σκοράροντας εκ νέου για το 11-8. Με 4 συνεχόμενους πόντους από τον Κένι Γκάμπριελ, το “τριφύλλι” πέρασε μπροστά στο σκορ με 11-12, αλλά ο Βαγγέλης Μάντζαρης ήταν και πάλι εκεί, κάνοντας το 14-13. Η καταιγιστική από πλευράς ρυθμού, πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 15-14.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε “ζεστά” στη δεύτερη περίοδο και με ένα μικρό σερί 4-0, βρέθηκε στο +3 (15-18). Ένα τρελό τρίποντο υπό πίεση από τον Έρικ Γκριν έφερε το ματς στα ίσια (18-18), αλλά ο Κένι Γκάμπριελ απάντησε άμεσα και με τρίποντο ξανά έβαλε τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ (18-21). Ο Μπουρούσης με δίποντο έφερε τη διαφορά στο +5 (18-23), ενώ λίγες στιγμές αργότερα ο Κέι Σι Ρίβερς ευστόχησε σε σουτ δύο πόντων κάνοντας το 21-15, αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ.
Με δύο συνεχόμενα καλάθια από τον Ρίβερς μετά τη διακοπή, οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να προπορεύονται (26-29) και έδειχναν να πατούν καλύτερα στο παρκέ του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας. Στο τελευταίό λεπτού του πρώτου ημιχρόνου ο Βασίλης Σπανούλης “ξύπνησε” και με δικούς του πόντους μείωσε στον πόντο (28-29), βάζοντας και τον κόσμο στην εξίσωση του ματς κΙ αυτό ήταν το σκορ ημιχρόνου.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους, το σύνολο του Τσάβι Πασκουάλ μπήκε πιο δυνατά στο ματς και ευτύχησε να προηγηθεί με 32-37 αρχικά και στη συνέχεια με 36-40. Με ένα σερί 5-0 από τους Πρίντεζη και Σπανούλη, ο Ολυμπιακός πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ στην τρίτη περίοδο (41-40).
Το “τριφύλλι” απάντησε στο σερί των “ερυθρολεύκων” με ένα 7-0, κάνοντας το σκορ 41-47 έπειτα από 28 λεπτά αγώνα, με τον Ολυμπιακό να δείχνει μπερδεμένος όσον αφορά το αμυντικό κομμάτι. Οι γηπεδούχοι μείωσαν σε 45-49 με καλάθι του Μάντζαρη, αλλά ο Μάικ Τζέιμς με τρίποντο “μαχαιριά” στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου, διαμόρφωσε το 45-52.
Το +7 (45-52) έγινε +9 (46-55) με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου. Τρίποντο ψυχολογίας από τον Ντόμινικ Ουότερς, κάνοντας το 49-55, ενώ στη επόμενη επίθεση ο Παπαπέτρου αστόχησε σε σουτ τριών πόντων και το σκορ παρέμεινε ίδιο. Συνεχόμενες χαμένες επιθέσεις από τον Παναθηναϊκό και με καλάθι του Νίκολα Μιλουτίνοφ το σκορ έγινε 51-55, αναγκάζοντας τον Τσάβι Πασκουάλ να καλέσει τάιμ άουτ για να ηρεμήσει τους παίκτες του.
Το τάιμ άουτ είχε αποτέλεσμα και ο Κένι Γκάμπριελ με σουτ από τα 6.75μ έκανε το 51-58, ενώ έπειτα από το καλάθι του Λοτζέσκι που μείωσε σε 54-58, ο Φελντέιν με τρίποντο έγραψε το 54-61. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να σουτάρουν έξω από τα 6.75μ και το +8 παρέμεινε για τον Παναθηναϊκό (58-66). Για πρώτη φορά η διαφορά ανέβηκε σε διψήφιο νούμερο (+12, 58-70) με συνεχόμενα καλάθια του Κέι Σι Ρίβερς, ο οποίος για ένα ακόμη παιχνίδι ήταν εξαιρετικός.
Με ένα σερί 5-0 ο Ολυμπιακός μείωσε σε 63-70 με τον Τσάβι Πασκουάλ να καλεί και πάλι τάιμ άουτ 1.35‘ πριν από το τέλος. Με δύο εύστοχες βολές ο Παπανικολάου μείωσε στους 5 (65-70), βάζοντας “φωτιά” στο ματς.
Στο τελευταίο λεπτό, ο Ολυμπιακός ξέμεινε από δυνάμεις και ο Παναθηναϊκός με καθαρό μυαλό, έφτασε στη νίκη με 77-67 και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό της διοργάνωσης.
Τα δεκάλεπτα: 15-14, 28-29, 45-52, 67-77.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 3 (1), Μπιρτς, Γιανγκ 6, Παπαπέτρου 5 (1), Σπανούλης 7 (1), Ουότερς 3 (1), Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 13 , Παπανικολάου 4, Μάντζαρης 16 (3), Λοτζέσκι 8 (1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΌΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 11 (1), Ρίβερς 27 (2), Τζέιμς, 5 (1), Φώτσης, Φελντέιν 5 (1), Γκάμπριελ 14 (2), Τζεντίλε, Μπουρούσης 4, Καλάθης 11 (1).
