Ο Χρήστος Σερέλης μίλησε ενόψει του αγώνα του Παναθηναϊκού με τη Ζάλγκιρις για την 11η αγωνιστική της EuroLeague.
Στον αγώνα αυτόν, θα αντικαταστήσει τον Εργκίν Αταμάν στον πάγκο, λόγω των υποχρεώσεων της FIBA με την Εθνική ομάδα. Ο Έλληνας κόουτς, που αναλαμβάνει για πρώτη φορά την ευθύνη του Παναθηναϊκού στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο, εκφράζει αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση, τονίζοντας πως δεν έχει ξεχάσει πώς είναι να είναι πρώτος προπονητής, χάρη στην πολυετή του εμπειρία στον πάγκο.
Η ομάδα του Παναθηναϊκού AKTOR αναχώρησε για το Κάουνας, χωρίς τους Αταμάν, Γκριγκόνις, Οσμάν, Αντετοκούνμπο και Μωραΐτη, προετοιμαζόμενη για το κρίσιμο ματς της 22ης Νοεμβρίου (20:00, Novasports Prime) με την Ζάλγκιρις. Παρά την απουσία των σημαντικών αυτών παικτών, ο Παναθηναϊκός επιδιώκει να συνεχίσει την καλή του πορεία στην EuroLeague και να επανέλθει στις νίκες, προσφέροντας μια δυναμική εμφάνιση απέναντι στην σφιχτή άμυνα των Λιθουανών.
Ο Χρήστος Σερέλης αναφέρθηκε στις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσει η ομάδα του απέναντι στην Ζάλγκιρις, η οποία είναι γνωστή για το σφιχτό και αργό της παιχνίδι, το οποίο πολλές φορές “χαλάει” το ρυθμό των αντιπάλων. Τόνισε ότι η Ζάλγκιρις διαθέτει ένα εξαιρετικό αμυντικό σύστημα, με πολλαπλές επιλογές και αλλαγές στην άμυνα κατά τη διάρκεια του αγώνα, καθιστώντας τον πιο δύσκολο. Σημείωσε επίσης ότι το παιχνίδι θα είναι σκληρό και απαιτεί από τους παίκτες του Παναθηναϊκού να είναι έτοιμοι για έναν «physical» αγώνα.
Για τον τρόπο που η ομάδα του Παναθηναϊκού θα πρέπει να προσαρμοστεί, ο Σερέλης ανέφερε πως το κλειδί για τη νίκη θα είναι η ταχύτητα προσαρμογής στις πιεστικές άμυνες των γηπεδούχων, που συνήθως αναγκάζουν τους αντιπάλους να παίξουν με χαμηλό ρυθμό. Πρόσθεσε πως η ομάδα του πρέπει να ελέγξει τα αμυντικά ριμπάουντ, καθώς η Ζάλγκιρις είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στην κατηγορία του επιθετικού ριμπάουντ. Η ικανότητα των Λιθουανών να ανανεώνουν επιθέσεις ακόμα και μετά από άστοχα σουτ καθιστά τη διαχείριση των ριμπάουντ κρίσιμη.
Όσον αφορά τον Λόνι Γουόκερ, τον πιο επικίνδυνο επιθετικό παίκτη της Ζάλγκιρις, ο Σερέλης ανέφερε πως πρόκειται για έναν εξαιρετικό παίκτη με μεγάλο ταλέντο, αλλά τόνισε ότι το παιχνίδι της Ζάλγκιρις δεν εξαρτάται μόνο από αυτόν. Η ομάδα της Ζάλγκιρις διατηρεί τον ίδιο χαρακτήρα και στιλ παιχνιδιού, ανεξάρτητα από την απόδοση ενός αθλητή, και για τον Παναθηναϊκό θα είναι σημαντικό να περιορίσει όλους τους παίκτες και να μην αφήσει κανέναν να βρει ρυθμό.
Ο Χρήστος Σερέλης, κλείνοντας, σημείωσε με χιούμορ ότι δεν έχει ξεχάσει την τέχνη του να είναι πρώτος προπονητής, λέγοντας ότι η εμπειρία του από τα χρόνια προπονητικής θα τον βοηθήσει να αναλάβει με επιτυχία την ευθύνη. Το ρόστερ του Παναθηναϊκού, παρά τις απουσίες, διαθέτει ποιότητα και βάθος, και ο Έλληνας κόουτς είναι πεπεισμένος ότι η ομάδα του μπορεί να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες και να διεκδικήσει τη νίκη στο Κάουνας.
Με τη Ζάλγκιρις να παραμένει πάντα μια επικίνδυνη ομάδα στην έδρα της, το παιχνίδι αναμένεται να είναι ιδιαίτερα απαιτητικό, με τον Παναθηναϊκό να στοχεύει σε μία ακόμα σημαντική νίκη για την EuroLeague και τη συνέχιση της θετικής του πορείας στην διοργάνωση.
