Ιερή μορφή του αθλήματος χαρακτήρισε τον Δημήτρη Διαμαντίδη ο Δημήτρης Ιτούδης, σε συνέντευξη που έδωσε στην εφημερίδα Live-Sport.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
“H συγκέντρωση, η αφοσίωση και ο σεβασμός στο άθλημα (γιατί αν σέβεσαι το άθλημα, σου ανταποδίδει σεβασμό), η εργατικότητα και η προσήλωση. Στοιχεία που δεν συναντάς συχνά, γι’ αυτό ο Δημήτρης είναι παράδειγμα προς μίμηση για όλα τα νέα παιδιά που ονειρεύονται να ασχοληθούν με το μπάσκετ. Είναι ιερή μορφή του αθλήματος και μπορώ να σας πω με σιγουριά ότι είμαστε ευλογημένοι όσοι συνεργαστήκαμε μαζί του.
Ένιωσα και έζησα την εξέλιξή του. Εντάξει, όλοι μπορούν να πουν πόσο μεγάλος αθλητής έγινε. Εμείς όμως τον είδαμε να μεγαλώνει και να ωριμάζει, να κάνει οικογένεια, να γίνεται ένας καταπληκτικός άνθρωπος. Δεν θα τον ξεχάσω. Είναι πολύ καλός μου φίλος, μιλάμε παρότι είμαστε μακριά. Μου έστειλε συγχαρητήρια για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, του έστειλα κι εγώ”.
Δεν θα ξεχάσω επίσης πόσο δεκτικός ήταν σε αυτά που λέγαμε. Ξέρετε, δεν είναι πάντα εύκολα αυτά που ζητάμε εμείς οι προπονητές. Θέλουμε να γίνουν τα πράγματα σωστά, με τον δικό μας τρόπο, και κάποιες φορές κουράζουμε τους παίκτες. Ο Δημήτρης άκουγε και την τελευταία λέξη. Ήθελε να είναι το χέρι του προπονητή στο γήπεδο και ήταν”.
Θυμάται, δε, μια από τις πολλές καταπληκτικές ιστορίες του αρχηγού του Παναθηναϊκού: “Είχαμε κατακτήσει την Ευρωλίγκα, το 2007 και όπως συνηθίζεται μετά από τίτλους, βγήκαμε με την ομάδα να διασκεδάσουμε στα μπουζούκια. Κάποια στιγμή έρχεται ο Δημήτρης και με ρωτάει: “Αύριο τι θα κάνουμε κόουτς“;
“Αύριο έχει ξεκούραση” του απάντησα, αλλά εκείνος επέμεινε: “Εντάξει για αύριο. Μεθαύριο, όμως, τι θα κάνουμε;” Προσπάθησα να του εξηγήσω ότι θα ξεκουραστούμε για λίγες μέρες, θα… γεμίσουμε τις μπαταρίες, αλλά ο Διαμαντίδης είχε το πλάνο του. Πήρε τον Σάββα (σ.σ. Αρώνη) και πήγε για προπόνηση. Αυτός ήταν και αυτό το δημιουργικό άγχος που προκαλούσε, έφερνε εγρήγορση σε όλους μας”.
Κάποιες φορές, εμείς οι δημοσιογράφοι, ζητάμε λίγο… χαζά πράγματα από τους συνομιλητές μας. Όπως, το ποιο μήνυμα θα ήθελε να στείλει μέσω της Live Sport ο πρωταθλητής της Ευρωλίγκα στον 3D. Αν και τα μηνύματα θα τα στείλει προσωπικά, με τον δικό τους κώδικα επικοινωνίας, δεν αρνήθηκε να απαντήσει:
“Να έχει την υγεία του, να χαρεί μοναδικές στιγμές με την οικογένειά του. Να κάνει αυτό που τον γεμίζει σαν άνθρωπο και να απολαύσει αυτά που έρχονται κι όσα για καιρό στερήθηκε, λόγω της αγάπης του για το μπάσκετ”. Και για το τέλος κράτησε μια… ευχή, που βγήκε από μέσα του, ενδεχομένως γιατί -όσο καλά κι αν νιώθει ως επαγγελματίας στη μακρινή Μόσχα– κάποιοι φίλοι του λείπουν: “Να βρεθούμε, να πάμε να φάμε και να τα πούμε από κοντά”.
Είναι βέβαιο ότι θα έχουν πολλά να πουν και πολλά να θυμηθούν. Όπως, βέβαιο, είναι πως όσοι ασχολούμαστε με το άθλημα, θα μνημονεύουμε για χρόνια ιστορίες, κατορθώματα. Κι αν για τον ΔημήτρηΔιαμαντίδη έπεσαν οι τίτλοι τέλους, για τον Δημήτρη Ιτούδη το ταξίδι συνεχίζεται. Εμείς να του ευχηθούμε να είναι… μακρύς ο δρόμος, γιατί το ταξίδι αξίζει, ειδικά με συνεπιβάτες, όπως ήταν οΔιαμαντίδης.
