Καρδιοχτύπησε αλλά έκανε σεφτέ…
Ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε μια από τις χειρότερες εμφανίσεις τους στο ΟΑΚΑ, έφθασε μια ανάσα από μια μεγάλη γκέλα αλλά στο πιο καθοριστικό σημείο ο Τζέιμς Φελντέιν ευστόχησε σε μεγάλο τρίποντο και το “τριφύλλι” πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στο Top 16, με 68-66.
Οι “πράσινοι” είχαν το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, όμως στην τελευταία περίοδο “κόλλησε” φριχτά και επέτρεψε στους Ανδαλουσιανούς να περάσουν σε θέση οδηγού και να προηγούνται μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Φελντέιν, που ήταν ο χειρότερος του Παναθηναϊκού, δήλωσε “παρών” την πιο κρίσιμη στιγμή και έδωσε τη νίκη στην ομάδα του.
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης πραγματοποίησε συγκλονιστική εμφάνιση, έχοντας 17 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά και δη 2/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 7/8 βολές, ενώ πρόσθεσε 3 ριμπάουντ και 7 ασίστ στην στατιστική του, κρατώντας την ομάδα του όποτε τον χρειάστηκε. Συμπαραστάτης του ο Σάσα Πάβλοβιτς, με 10 πόντους. Ο Τζαμάρ Σμιθ ξεχώρισε από τη Μάλαγα, σημειώνοντας 22 πόντους.
Νωχελικά τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, με τον Παναθηναϊκό να έχει τον έλεγχο, μεν, αλλά τη Μάλαγα να ακολουθεί κατά πόδας. Οι πράσινοι δεν εκμεταλλεύτηκαν κάποιες καλές άμυνες τους για να ξεφύγουν αλλά διατηρούσα, σχεδόν, ανελλιπώς το προβάδισμα (11-8 στο 6’). Η επιθετική δυσλειτουργία των γηπεδούχων δεν τους άφησε να εγκαθιδρύσουν με περισσότερο ισχυρό τρόπο την κυριαρχία τους, σκοράροντας κυρίως με βολές.
Οι Ανδαλουσιάνοι βρήκαν τον τρόπο να ισοφαρίσουν σε δύο περιπτώσεις (13-13 στο 8’ και 17-17 στο 9’) με τρίποντα από Σμιθ και Τζάκσον. Όμως, το τριφύλλι απάντησε με καλάθι του Ραντούλιτσα και του Διαμαντίδη για να ολοκληρώσει την πρώτη περίοδο, όντας μπροστά με 21-17.
Ο Παναθηναϊκός δεν έβρισκε τρόπο να σκοράρει πλην βολών και μοιραία δεν μπορούσε να ξεφύγει, με τον Τζάκσον να φροντίσει γι’ αυτό σκοράροντας από μακρινή απόσταση, για να φέρει το ματς στα ίσα (24-24 στο 13’). Η αστοχία ήταν χαρακτηριστικό και των δύο ομάδων, αλλά οι γηπεδούχοι έλεγχαν την μάχη των ριμπάουντ και τον αγώνα. Σιγά σιγά ξεκίνησαν να βρίσκουν ρυθμό στην επίθεση και κατάφεραν να ξεφύγουν με 7 πόντους (31-24 στο 16΄) με λέι απ του Φελντέιν στον αιφνιδιασμό, ύστερα από ωραίο κλέψιμο και ασίστ του Γκιστ, ο οποίος ήταν κακός επιθετικά αλλά συνεισέφερε σε όλους τους άλλους τομείς.
Μετά το τάιμ άουτ του Πλάθα, η Μάλαγα εμφανίστηκε καλύτερη, βρήκε λύσεις στην επίθεση –ακόμα και με τραβηγμένα τρίποντα- επωφελήθηκε την κακή επιθετική εικόνα του Παναθηναϊκού και ισοφάρισε, εκ νέου (33-33 στο 18’). Το τριφύλλι δεν επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να ανακτήσουν το προβάδισμα και με τους Διαμαντίδη Καλάθη, καθώς και με δύο πολύ καλές άμυνες, πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα 4 πόντων (37-33).
Οι κακές επιθετικές επιλογές των πρασίνων συνεχίστηκαν και μετά την ανάπαυλα, αλλά η άμυνα τους ήταν αυτή που τους διατήρησε στο προβάδισμα. Αυτό, μάλιστα, διευρύνθηκε δια χειρός Γκιστ και Πάβλοβιτς, οι οποίοι ευστόχησαν πίσω από τα 6.75μ. και έδωσαν αέρα 8 πόντων (47-39 στο 24’) στην ομάδα τους. Η διαφορά έφθασε μέχρι και το +9 (48-39) προτού η Μάλαγα τρέξει σερί 6-0 για να πλησιάσει στους 3 (48-45 στο 27’).
Οι Ανδαλουσιανοί ευστοχούσαν από μέση και μακρινή απόσταση, ο Παναθηναϊκός χώλαινε στην επίθεση και μοιραία δεν μπορούσε να καθαρίσει την υπόθεση νίκη και να μετουσιώσει την υπεροχή του σε ένας ευρύ προβάδισμα. Το 58-55 της τρίτης περιόδου άφηνε ορθάνοιχτους λογαριασμούς για την τελευταία περίοδο.
Εκεί ήρθε, όμως, η ολική ανατροπή για τους Ισπανούς. Με επιμέρους 7-3 μέχρι το 33ο λεπτό, κατάφεραν να πάρουν ξανά την πρωτοκαθεδρία, ύστερα από πολλή ώρα (61-62), έχοντας κατορθώσει να εξουδετερώσουν και στις δύο πλευρές του παρκέ το τριφύλλι. Ο Παναθηναϊκός έσφιξε την άμυνα του, έπνιξε τη Μάλαγα αλλά δεν μετουσίωσε την προσπάθεια του αυτή σε πόντους ώστε να περάσει μπροστά παρά μόνο να ισοφαρίσει (64-64 στο 38′) με 1/2 βολές του Διαμαντίδη, ο οποίος ήταν απόλυτα άστοχος μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Αμφότερες οι ομάδες ήταν άστοχες αλλά η Μάλαγα διατηρούσε το προβάδισμα (64-66) 34 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Γκιστ έβγαλε μεγάλη άμυνα, κέρδισε το φάουλ -στη διεκδίκηση ριμπάουντ- έβαλε 1/2 βολές αλλά η κατοχή έμεινε στο τριφύλλι. Στην επαναφορά ο Διαμαντίδης πάσαρε στον αμαρκάριστο Φελντέιν, ο οποίος ευστόχησε στην πιο κρίσιμη στιγμή και έδωσε προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (68-66), 11.4 δευτερόλεπτα πριν την κόρνα της λήξης.
Τα δεκάλεπτα: 21-17, 37-33, 58-55, 68-66.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 10 (2), Χαραλαμπόπουλος 2, Γιάνκοβιτς, Φώτσης 2, Ραντούλιτσα 6, Παπάς, Φελντέιν 7 (1), Διαμαντίδης 17 (2), Γκιστ 7 (1), Καλάθης 9 (1), Παπαγιάννης 2, Κούζμιτς 6.
ΜΑΛΑΓΑ (Πλάθα): Τζάκσον 8 (2), Ντιαζ 4 (1), Χέντριξ 4, Τόμας 7, Ντιεζ 8, Σουάρεθ 3 (1), Σμιθ 22 (3), Νέντοβιτς 2, Βάσκεθ 4, Νέλσον 4.
