Λίγο μετά το τέλος της προπόνησης της Κυριακής (13/09) επι γαλλικού εδάφους, ο Βαγγέλης Μάντζαρης, μίλησε για τον ερχόμενο προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ με αντίπαλο την Ισπανία. Δεν θέλησε να πει μεγάλα λόγια, ωστόσο ήταν αισιόδοξος ενόψει της αναμέτρησης της Τρίτης (15/09).
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για το ματς με την Ισπανία: “Καταφέραμε να ξορκίσουμε την κατάρα των νοκ-άουτ παιχνιδιών και περάσαμε στα προημιτελικά. Τώρα είναι το ματς με την Ισπανία. Δεν την αντιμετωπίζουμε σαν τον κακό μας δαίμονα, ούτε βλέπουμε το ματς σαν εκδίκηση. Έχουμε όμως σίγουρα μια καλή ευκαιρία ώστε να κάνουμε το βήματα παραπάνω. Θέλουμε να κερδίσουμε και να πάρουμε την πρόκριση.
Και συνέχισε: “Όπως έχουμε δει, στα νοκ-άουτ παιχνίδια μπορεί να κερδίσει η κάθε ομάδα. Δεν μπορείς να πεις κάτι με σιγουριά. Είδατε και την Κροατία η οποία έπαιξε καλά απέναντι μας και έχει μία δύναμη, αποκλείστηκε ξαφνικά από τη συνέχεια της διοργάνωσης. Η Ισπανία είναι μία ομάδα που παίζει με 7-8 παίκτες, αλλά είναι επικίνδυνη. Είναι σίγουρα μία ομάδα που ποντάρει κυρίως στην επίθεση της και δεν παίζει ιδιαίτερα καλή άμυνα. Για εμάς όμως τα πάντα ξεκινάμε από την άμυνα μας”.
Για την εξαιρετική παρουσία του Γκασόλ: “Ο Γκασόλ είναι σίγουρα ένας παίκτης με τεράστιο ταλέντο. Είναι ένας σπουδαίος παίκτης που μπορεί σχεδόν μόνος του να κερδίσει την κάθε ομάδα. Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Όμως, θέλει όλη η Ισπανία την προσοχή μας, όλη η ομάδα τους, και όχι κάποιος παίκτης ξεχωριστά”.
Για το αν σκέφτεται το παρελθόν Ελλάδας – Ισπανίας: “Δεν έχουμε τη νοοτροπία να ασχολούμαστε τι συνέβη μεταξύ Ελλάδας και Ισπανίας στο παρελθόν. Νομίζω ότι αυτό ανήκε σε παλαιότερες γενιές. Δεν καθόμαστε να λέμε πως μας είχαν… πελάτες. Ξαναλέω δεν βλέπουμε αυτό το ματς σαν μία ευκαιρία για εκδίκηση. Είναι ένα ξεχωριστό ματς, ένα διαφορετικό παιχνίδι και όλα μπορούν να συμβούν. Έχουν ταλέντο σαν σύνολο, είναι σίγουρα περισσότερο επιθετική ομάδα και λιγότερο αμυντική. Έχουμε πιθανότητες για να διεκδικήσουμε τη νίκη”.
Για το αν η Ισπανία φοβάται την Ελλάδα: “Δεν μπορώ να πω ότι μας φοβούνται. Νομίζω πως είναι υπερβολή να ειπωθεί τέτοιο πράγμα. Σίγουρα όμως μας σέβονται και μας εκτιμούν σαν ομάδα. Ξέρουν πως είμαστε ένα καλό σύνολο, αλλά και πως μπορούμε να κερδίσουμε τον καθένα”.
