Ο Πανιώνιος αντιστάθηκε σθεναρά, διεκδίκησε μέχρι τέλους το “διπλό” αλλά εν τέλει λύγισε στα τελευταία λεπτά γνωρίζοντας την ήττα από τον Κόροιβο με 83-74. Οι κυανέρυθροι παρ’ ότι πάλεψαν δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους στο τέλος και έβαλαν “ταφόπλακα” και στις τελευταίας τους ελπίδες για σωτηρία.
Οι παίκτες του Κρις Χουγκάζ είχαν εξαιρετική παρουσία στις τρεις πρώτες περιόδους διατηρώντας το προβάδισμα όμως κατέρρευσαν στην τελευταία όταν και δέχθηκαν επιμέρους 25-15 που απέβη μοιραίο.
Ο Ουίλ Κόλεμαν έκανε εκπληκτικό παιχνίδι τελειώνοντας το ματς με 20 πόντους (5/9 διπ.-4/6 τρ.) και 6 ριμπάουντ με τον Βασίλη Ξανθόπουλο να ακολουθεί σε απόδοση έχοντας 15 πόντους και 7 ασίστ. Από τους νικητές, που ουσιαστικά έκλεισαν θέση και για του χρόνου στην Α1, κορυφαίος ήταν ο Γκιγιέρμο Ρούμπιο με 19 πόντους και 9 ριμπάουντ έχοντας άξιο συμπαραστάτη τον Τιμ Μπάουερς που είχε 16 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Ο Πανιώνιος μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και με τον Κόλεμαν να έχει ξεκινήσει φορτσάτος προηγήθηκε με 5-11 στα πρώτα τρία λεπτά του αγώνα. Ο Μπάουερς αποτέλεσε το αντίπαλον δέος αλλά ο ιστορικός και ο Κόλεμαν συνέχισαν απτόητοι και συνέχισαν να διατηρούν προβάδισμα ασφαλείας (10-17 στο 6’). Ο Κόροιβος προσπάθησε να αντιδράσει και με πρωτοστάτες τους Μπάουερς και Ρούμπιο πλησίασε στο καλάθι (19-20 στο 9:20) προτού ο Κορόλεφ με δύο βολές κάνει το 19-22 της πρώτης περιόδου.
Το αμερικανο-ισπανικό δίδυμο των γηπεδούχων συνέχισε να τον κουβαλάει και του έδωσε το προβάδισμα (25-22) στο 12ο λεπτό χωρίς να το ξαναχάσει μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους. Οι Αγγελόπουλος και Γιαννακίδης με απανωτά τρίποντα αύξησαν τη διαφορά στο +8 (33-25 στο 14’). Όμως ο Κόλεμαν δεν το έβαλε κάτω και συνέχισε να καρφώνει το αντίπαλο καλάθι μειώνοντας στο -3 (42-39) πριν το τέλους του ημιχρόνου, στο οποίο σημείωσε 15 πόντους.
Πολύ κλειστό το παιχνίδι και στο δεύτερο μέρος. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν εκ νέου με +8 (53-45 στο 23’) με τους Αγγελόπουλου, Μπάουερς και Ρούμπιο να ηγούνται αλλά ο Ξανθόπουλος και ο Κόλεμαν συνέχισαν να αντιστέκονται (53-49 στο 25’). Όταν στην επιθετική εξίσωση προστέθηκε και ο Κορόλεφ ο ιστορικός πήρε τα πάνω του και κατόρθωσε να ανακτήσει την πρωτοκαθεδρία έστω και με βραχεία κεφαλή (58-59) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Καθηλωτικό ντέρμπι μέχρι τέλους. Οι δύο ομάδες πάλευαν στήθος με στήθος και εναλλάσσονταν διαρκώς στο προβάδισμα. Ο “ιστορικός” κατάφερε να προηγηθεί με 62-65 (στο 33΄) χάρη σε συνεχόμενους πόντους του Στρναντ αλλά οι Βασίλιεβιτς και Γιαννακίδης πυροβόλησαν από το τρίποντο για να βάλουν εκ νέου μπροστά την ομάδα τους (68-65 στο 34′). Έχασαν ξανά την πρωτοκαθεδρία προσωρινά (70-71 στο 36′) εξαιτίας του Ταμπς αλλά οι Ρούμπιο, Αγγελόπουλος και Μάρσαλ έτρεξαν ένα σερί 6-0 και έχτισαν διαφορά 5 πόντων (76-71 στο 38′).
Ο Κρις Χουγκάζ κάλεσε τάιμ άουτ αλλά οι παίκτες του δεν αφυπνίστηκαν και οι Ηλείοι αύξησαν την ψαλίδα στο +8 (79-71) ενάμιση λεπτό πριν την κόρνα της λήξης. Οι κυανέρυθροι συνέχισαν να είναι άστοχοι και το τρίποντο του Βεργίνη (79-74) 10 δεύτερα πριν το τέλος δεν ήταν αρκετό για να φέρει τα πάνω κάτω.
Διαιτητές: Αναστόπουλος – Πουρσανίδης – Παφίλης.
Τα δεκάλεπτα: 19-22, 42-39, 58-59, 83-74.
ΚΟΡΟΙΒΟΣ (Μαρκόπουλος): Ματζέτ, Μάρσαλ 11 (1), Γιαννακίδης 9 (3), Αγγελόπουλος 13 (3), Παπαπέτρου, Μπάουερς 16 (1), Βασίλιεβιτς 12 (1), Κανονίδης, Φιλιππάκος, Τέρνερ 3, Ρούμπιο 19, Γαλιώτος.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Χουγκάζ): Ξανθόπουλος 15 (1), Πετρόπουλος, Βεργίνης 8 (2), Σπυρόπουλος, Στρναντ 5 (1), Μπίλλης, Σταμάτης 4, Ασελίν 1, Κόλεμαν 20, Κορόλεφ 9, Ταμπς 12 (2), Διαμαντόπουλος.
