Ο ΠΑΟΚ ήταν καταιγιστικός για τρεις περιόδους και παρά τη χαλάρωση του στο τέλος πήρε το διπλό 69-58 στην Ελευσίνα και ουσιαστικά καταδίκασε τον Πανελευσινιακό στο δρόμο του υποβιβασμού.
Ο “δικέφαλος” έχτισε τεράστιες διαφορές ξεπερνώντας και τους 20 πόντους αλλά οι “σταχυοφόροι” αντεπιτέθηκαν στο τέλος και πλησίασαν απειλητικά χωρίς όμως να φθάσουν να διεκδικήσουν με σημαντικές αξιώσεις το ροζ φύλλο.
Κορυφαίος ήταν ο Κέβιν Λάνγκφορντ που έκανε double-double με 16 πόντους και 10 ριμπάουντ έχοντας συμπαραστάτες τους Μαρκ Κάρτερ και Απόλλωνα Τσόχλα με 12 πόντους έκαστος. Εκ της Ελευσίνας, ξεχώρισε ο Ελάιζα Τζόνσον που σημείωσε 17 πόντους.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με ένα γρήγορο 0-6 δια χειρός Κάρτερ και Βον αλλά ο Πανελευσινιακός απάντησε με δικό του 10-0 για προηγηθεί με 10-6 (στο 4’) αλλά εν συνεχεία επήλθε μπλακ άουτ. Ο δικέφαλος αντέδρασε με δικό του 10-0 (10-16) μέχρι το τέλος της περιόδου και στο δεύτερο δεκάλεπτο ουσιαστικά σφράγισε στην υπόθεση νίκη.
Με τον Λάνγκφορντ να παίρνει μπροστά και σημειώνει συνεχόμενους πόντους εκθέτοντας την άμυνα της Ελευσίνας ανέβασε τη διαφορά στο +11 (15-26 στο 14’) και μόλις οι Δέδας και Χαριτόπουλος μπήκαν στην επιθετική εξίσωση η απόσταση εκτοξεύθηκε στο +22 (15-37 στο 17’). Το μόνο που κατάφεραν οι γηπεδούχοι ήταν να μειώσουν στους 18 πόντους (21-39) πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου.
Όσο και αν προσπάθησαν οι σταχυοφόροι δεν μπόρεσαν ποτέ να επιστρέψουν με αξιώσεις και να απειλήσουν ουσιαστικά τον ΠΑΟΚ, ο οποίος διατήρησε την Ελευσίνα σε απόσταση ασφαλείας (34-49) στο 30’.
Η αντεπίθεση των γηπεδούχων ήρθε στην τελευταία περίοδο. Με επιμέρους 20-11 μέχρι το 36’, οι παίκτες του Τζίμη Κουστένη, με κύριους εκφραστές τους Τζόνσον και Μάρκοβιτς πλησίασαν στους 6 πόντους (54-60). Οι Θεσσαλονικείς αφυπνίστηκαν και κατάφεραν να ισορροπήσουν την κατάσταση ανακτώντας τα ηνία του αγώνα και κλείδωσαν την υπόθεση νίκη χωρίς να καρδιοχτυπήσουν.
Διαιτητές: Αναστόπουλος – Παπαπέτρου – Τσώνος.
Τα δεκάλεπτα: 10-16, 21-39, 34-49, 58-69.
ΠΑΝΕΛΕΥΣΙΝΙΑΚΟΣ (Κουστένης): Μίτροβιτς, Βασιλόπουλος 2, Λούμπι 11, Αθανασούλας 5 (1), Μάρκοβιτς 12 (2), Δορκοφίκης 2, Ιωάννου 4, Τζόνσον 17, Οφοέγκμπου, Αβραμίδης 2, Σίμπσον 3 (1).
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 16, Λιάπης, Κάρτερ 12 (1), Τσόχλας 12 (2), Δέδας 7 (1), Μαργαρίτης 4, Όντουμ 7, Βον 3, Σιναντίνοβιτς 4, Χαριτόπουλος 4, Σαλούστρος.
