Μια από τις κορυφαίες regular seasons στη σύγχρονη ιστορία του NBA έφθασε στο τέλος της. Δεκάδες ρεκόρ, άπειρα στατιστικά “θαύματα”, εκπλήξεις, ανέλπιστες πορείες και καταπληκτικές περιπτώσεις παικτών άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους, αφήνοντας “γλυκές” αναμνήσεις στους φανς του κορυφαίου πρωταθλήματος στον πλανήτη. Η χθεσινή, πλούσια ημέρα περιελάμβανε τα 14 τελευταία παιχνίδια της κανονικής περιόδου, με το “πάρτι” των πλέι-οφς να βρίσκεται προ των πυλών.
The road to the Finals starts now. pic.twitter.com/IydqoCG73k
— SportsCenter (@SportsCenter) 13 Απριλίου 2017
Στη Βοστόνη, οι Σέλτικς έβγαλαν νοκ-άουτ τους “λειψούς” Μιλγουόκι Μπακς και “καπάρωσαν” την πολυπόθητη πρωτιά στην Ανατολή. Οι “κέλτες” επικράτησαν με 112-94 των, 6ων “ελαφιών” και έβαλαν οριστικά από κάτω τους το Κλίβελαντ. Η 4η περίοδος ήταν το σημείο-κλειδί για την “αρμάδα” του Μπραντ Στίβενς, η οποία τερμάτισε στην κορυφή για πρώτη φορά έπειτα από το 2008!
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=etDhOutTBAM]
Το Κλίβελαντ είχε ήδη αποφασίσει να ξεκουράσει την big-3 του (Τζέιμς, Έρβινγκ, Λοβ) και ως αποτέλεσμα ηττήθηκε από τους 3ους, Ράπτορς, με 83-98, σε ένα ζευγάρι, το οποίο έχει πολλές πιθανότητες να “ξανασμίξει” στον 2ο γύρο των πλέι-οφς. Κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Νόρμαν Πάουελ, με 25 πόντους.
Η “μάχη” της “ουράς” των ανατολικών πλέι-οφς ήταν αυτή που συγκέντρωνε το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, με το πιο πιθανό σενάριο να επιβεβαιώνεται. Οι Ιντιάνα Πέισερς έμειναν στην 7η θέση, νικώντας με 104-86 τους Ατλάντα Χοκς, χάρη στους 32 πόντους του “φλεγόμενου” τον τελευταίο 1.5 μήνα, Πολ Τζορτζ, οι Σικάγο Μπουλς επιστρέφουν στην post-season μετά από το περσινό διάλειμμά τους, επικρατώντας άνετα των Νετς ενώ οι Χιτ έμειναν απ’έξω, παρά τη νίκη τους επί των Γουίζαρντς. Αξίζουν, πάντως, χίλια μπράβο στην ομάδα του Έρικ Σπόλστρα, η οποία ξεκίνησε τη σεζόν με ρεκόρ 11-30 αλλά δεν παραδόθηκε. Στη θέση τους, άλλες ομάδες θα είχαν προτιμήσει να ξεκινήσουν ένα γερό tanking αλλά οι απίθανες παρεμβάσεις του προπονητή, σε συνδυασμό με το step-up των παικτών οδήγησε το Μαϊάμι σε ένα καταπληκτικό ρεκόρ 30-11 στο δεύτερο μισό της σεζόν, κερδίζοντας τον σεβασμό των πάντων!
Before this season, no team had EVER gotten back to .500 after being more than 12 games below.
The Heat were 19 games below… NINETEEN. 😳 pic.twitter.com/V1gWDWY6Ok
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 13 Απριλίου 2017
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=wdGOC_hP0Z4]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=wdGOC_hP0Z4]
Στη “μάχη” για το πλεονέκτημα έδρας στα δυτικά πλέι-οφς, οι Λος Άντζελες Κλίπερς φρόντισαν να εδραιωθούν στην 4η θέση, κάνοντας το καθήκον τους απέναντι στους Κινγκς, με τον Γιώργο Παπαγιάννη να “γράφει” 6 πόντους και 3 ασίστ από πλευράς “βασιλιάδων”. Έτσι, οι Γιούτα Τζαζ περιορίστηκαν στην 5η θέση, παρά τη νίκη τους επί των Σπερς και οι δύο ομάδες αναμένεται να δώσουν ένα εξαίσιο “ραντεβού” στον πρώτο γύρο.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=uT0BDl4AxGo]
Τα υπόλοιπα παιχνίδια δεν είχαν κάποιο βαθμολογικό ενδιαφέρον, με την πλειοψηφία των ομάδων να ξεκουράζει τους παίκτες της. Ο Κέβιν Ντουράντ, όμως, αγωνίστηκε κανονικά και πέτυχε 29 πόντους εναντίον των Λέικερς, δείχνοντας πως ξαναβρίσκει με γοργούς ρυθμούς τα πατήματά του. Ο Τζέιμς Χάρντεν ολοκλήρωσε τη σεζόν με τον πιο ταιριαστό τρόπο, δηλαδή με τριπλ-νταμπλ ενώ ο Καρλ-Άντονι Τάουνς “έγραψε” άλλη μια απίθανη στατιστική γραμμή, όπως και ο Νίκολα Γιόκιτς.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=POhaRwg4I7o]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=p-fuy1rSGgA]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=_OUWGuyflVQ]
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας (12/4)
- Ντιτρόιτ Πίστονς – Ορλάντο Μάτζικ 109-113 (Κάλντγουελ-Πόουπ 20, Σμιθ 20 [10 ασίστ], Μπούλοκ 17 / Γκόρντον 32 [11 ριμπάουντ], Πέιτον 21 [13 ασίστ], Βούσεβιτς 18 [11 ριμπάουντ])
- Τορόντο Ράπτορς – Κλίβελαντ Καβαλίερς 98-83 (Πάουελ 25, Λάουρι 13 / Σάμπερτ 11, Γουίλιαμς 10)
- Μιλγουόκι Μπακς – Μπόστον Σέλτικς 94-112 (Μπίσλι 15, Βον 14 / Γκριν 18, Κράουντερ 16, Τζόνσον 16)
- Φιλαδέλφια 76ερς – Νιου Γιορκ Νικς 113-114 (Άντερσον 26, Πόουθρες 18, Χολμς 15 / Χόλιντεϊ 20, Άντονι 17, Πλάμλι 14 [11 ριμπάουντ])
- Γουάσινγκτον Γουίζαρντς – Μαϊάμι Χιτ 102-110 (Μπερκ 27, ΜακΚλέλαν 18, Γκορτάτ 16 / Ντράγκιτς 28, Γουάιτσαϊντ 24 [18 ριμπάουντ], Ριντ 16)
- Μπρούκλιν Νετς – Σικάγο Μπουλς 73-112 (Γκούντγουιν 20, ΜακΝτάνιελς 15 / Μπάτλερ 25, Ζίπσερ 21)
- Ντάλας Μάβερικς – Μέμφις Γκρίζλις 100-93 (Μπρουσίνο 15, Χάρις 15 / Ράντολφ 15, Κόνλεϊ 15)
- Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Χιούστον Ρόκετς 118-123 (Τάουνς 28 [21 ριμπάουντ], Μουχάμαντ 21, Νταν 10 [16 ασίστ] / Χάρντεν 27 [10 ριμπάουντ, 12 ασίστ], Καπέλα 22 [10 ριμπάουντ], Άντερσον 20)
- Ντένβερ Νάγκετς – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 111-105 (Γιόκιτς 29 [16 ριμπάουντ, 8 ασίστ], Μάρεϊ 27, Μπίσλι 17 / Γκίμπσον 13, Γκραντ 13)
- Ατλάντα Χοκς – Ιντιάνα Πέισερς 86-104 (Ιλιασόβα 15, Καλντερόν 12 / Τζορτζ 32 [11 ριμπάουντ], Τιγκ 19)
- Σαν Αντόνιο Σπερς – Γιούτα Τζαζ 97-101 (Όλντριτζ 18, Λέοναρντ 14 / Χέιγουορντ 14, Γκομπέρ 13, Χιλ 13)
- Σακραμέντο Κινγκς – Λος Άντζελες Κλίπερς 95-115 (Κόλι-Στάιν 19 [14 ριμπάουντ], Αφλάλο 18, Χιλντ 14 / Τζόρνταν 18 [17 ριμπάουντ], Ρέντικ 18, Πολ 17)
- Λος Άντζελες Λέικερς – Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 94-109 (Κλάρκσον 17, Ένις 14 / Ντουράντ 29, Κάρι 20)
- Νιου Όρλεανς Πέλικανς – Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 103-100 (Χιλ 13, Ντιάλο 12 [16 ριμπάουντ] / Νέιπιερ 25, Βόνλε 12 [19 ριμπάουντ])
