Οι Μέμφις Γκρίζλις πήραν μια πειστική νίκη απέναντι στους Ντένβερ Νάγκετς με σκορ 105-90.
Ακόμα και χωρίς τον ηγέτη τους, οι Γκρίζλις κυριάρχησαν, ιδιαίτερα μετά τη δεύτερη περίοδο, όταν μετέτρεψαν την αρχική ισορροπία σε ολοκληρωτική υπεροχή. Ο Τζάρεν Τζάκσον ήταν ο κορυφαίος της βραδιάς, με 20 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2/5 τρίποντα, ενώ ο Ντέσμοντ Μπέιν ήταν πανταχού παρών, φλερτάροντας με το τριπλ-νταμπλ (11 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 7 ασίστ). Ο Τζέιλεν Γουέλς πρόσθεσε 15 πόντους, ενισχύοντας το ομαδικό παιχνίδι του Μέμφις.
Η απουσία του Γιόκιτς φάνηκε έντονα για τους Νάγκετς, που δυσκολεύτηκαν να βρουν σταθερότητα στην επίθεση. Παρ’ όλα αυτά, ο Τζούλιαν Στρόδερ έκανε αισθητή την παρουσία του με 19 πόντους και 4/7 τρίποντα, ενώ ο Τζαμάλ Μάρεϊ και ο Μπρους Μπράουν συνεισέφεραν από 13 πόντους. Ωστόσο, η ομάδα του Ντένβερ δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό των γηπεδούχων, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, όπου το Μέμφις εκτόξευσε τη διαφορά στους 20 πόντους.
Οι Γκρίζλις ξεκίνησαν δυναμικά, κλείνοντας την πρώτη περίοδο μπροστά με 28-25, ενώ η άμυνά τους στο δεύτερο δωδεκάλεπτο περιόρισε τους Νάγκετς στους 43 πόντους μέχρι την ανάπαυλα. Η τρίτη περίοδος αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς οι γηπεδούχοι ξέφυγαν με 20 πόντους, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια αντίδρασης στους φιλοξενούμενους.
Γενική εικόνα παιχνιδιού:
Τα δωδεκάλεπτα
28-25, 55-43, 84-64, 105-90
Αναλυτικά στατιστικά
Μέμφις Γκρίζλις
- Τζάρεν Τζάκσον: 20 πόντοι (2/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ)
- Ντέσμοντ Μπέιν: 11 πόντοι (1/7 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, 7 ασίστ)
- Τζέιλεν Γουέλς: 15 πόντοι (2/5 τρίποντα)
- Πίπεν: 10 πόντοι (2/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 κλεψίματα)
- Χαφ: 10 πόντοι (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ)
Ντένβερ Νάγκετς
- Τζούλιαν Στρόδερ: 19 πόντοι (4/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
- Τζαμάλ Μάρεϊ: 13 πόντοι (1/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ)
- Μπρους Μπράουν: 13 πόντοι (4 ριμπάουντ, 4 ασίστ)
- Ντάριο Σάριτς: 10 πόντοι (2/5 τρίποντα, 10 ριμπάουντ)
- Γουέστμπρουκ: 12 πόντοι (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Με αυτή τη νίκη, οι Γκρίζλις απέδειξαν πως ακόμα και χωρίς τον Τζα Μοράντ, διαθέτουν το βάθος και την ποιότητα να ανταγωνιστούν οποιαδήποτε ομάδα. Αντίθετα, οι Νάγκετς φανέρωσαν πόσο κομβικός είναι ο Γιόκιτς για την αποτελεσματικότητά τους, αφήνοντας ερωτήματα για την απόδοσή τους σε παιχνίδια χωρίς τον MVP τους.
