Ο Ιωνικός παίρνει τα παιχνίδια που… πρέπει.
Σ’ ένα ματς, που είχε δυο εκ διαμέτρου αντίθετες εικόνες, ο Ιωνικός επικράτησε του Απόλλωνα με 79-75, έφτασε στις δύο νίκες (όσες κι οι Πατρινοί) και δείχνουν ότι ο «Πλάτωνας» είναι έδρα, όταν υπάρχει το «πρέπει».
Μπορεί να μετρά πέντε ήττες ο Ιωνικός, αλλά καμία που να τον… πόνεσε, καθώς στις δύο φορές που βρέθηκε απέναντι σε ομάδες της δικής του εμβέλειας, έφυγε νικητής. Ο Απόλλωνας είχε εκρηκτικό ξεκίνημα, αλλά «κάθισε» στην τελευταία περίοδο κι έτσι έφυγε με άδεια χέρια.
Οι φιλοξενούμενοι έδωσαν τρελό ρυθμό στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενοι και την ευστοχία τους στα τρίποντα. Ο Ιωνικός ακολούθησε και το πρώτο δεκάλεπτο είχε σκορ… ΝΒΑ (26-31). Από τη μια ο Καράμπελας, ο Γκρίφιν κι ο Τέιλορ, από την άλλη ο Χόκινς κι ο Μαυροκεφαλίδης, έδειχναν ότι η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα προσφέρει υψηλό θέαμα και σκορ.
Οι γηπεδούχοι, που δεν ξεκίνησαν καλά τον αγώνα, ισορρόπησαν. Προηγήθηκαν με 36-35, για να πάνε οι δύο ομάδες στ’ αποδυτήρια ισόπαλες (48-48). Ο Ιωνικός προηγήθηκε και με έξι πόντους, αλλά δεν κράτησε το προβάδισμα και στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου ήταν όλα ανοιχτά (69-67).
Ξαφνικά… χάθηκε η επαφή με το καλάθι
Οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες στο 33’ (71-71) κι οι Πατρινοί… άγχωσαν τους Νικαιώτες, όταν (στο 35.30’’) προηγήθηκαν με τέσσερις πόντους (71-75). Από εκεί και πέρα, όμως, δεν βρήκαν ξανά τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Όχι πως ο Ιωνικός τα πήγε καλύτερα, εξ ου και το 10-8, σκορ τέταρτης περιόδου.
Την ώρα που το άγχος νίκησε άπαντες, ο Μαυροκεφαλίδης πήρε την ευθύνη. Με 1/2 βολές διαμόρφωσε το 76-75, στη συνέχεια έκανε τάπα σε τρίποντο του Καράμπελα, πήρε ένα σημαντικό ριμπάουντ ένα λεπτό πριν τη λήξη και με 1/2 βολές έβαλε την ομάδα του μπροστά (77-75).
Ο Βετούλας ζήτησε τρίποντο για να πάρει η ομάδα του τη νίκη, ο Γκρίφιν σούταρε σαν… πρωτόπειρος, ο Χόκινς πήρε το ριμπάουντ και με 2/2 βολές, καθώς τον σταμάτησαν με φάουλ, έδωσε το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 26-31, 48-48, 69-67, 79-75.
