Στον OVER FM 104,9 μίλησε ο Λεωνίδας Κασελάκης. Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού στάθηκε στη προετοιμασία που έγινε από τον Δημήτρη Πρίφτη και το επιτελείο του, κυρίως στο κομμάτι της ψυχολογίας. Κάτι που έπαιξε κομβικό ρόλο για να έρθει μια ακόμα «πράσινη» νίκη στην έδρα του «αιώνιου» αντιπάλου.
Το «τριφύλλι» πήγε απόλυτα προσηλωμένο στο στόχο, έχοντας πίστη για τη νίκη στο ΣΕΦ. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και η στήριξη του κόσμου. Διότι το ντοπάρισμα από τους οπαδούς του Παναθηναϊκού, πριν αναχωρήσει η αποστολή για τον Πειραιά, ήταν σημείο «κλειδί» για το θετικό αποτέλεσμα. Ο φόργουορντ των πρωταθλητών Ελλάδας μίλησε για:
-το αν η νίκη που πέτυχε ο Παναθηναϊκός στο ΣΕΦ ήταν το «βάλσαμο» για ό,τι είχε προηγηθεί: «Δεν θέλω να την χαρακτηρίσω έτσι. Αυτό το ντέρμπι είναι ξεχωριστό. Ανεξαρτήτως της κατάστασης των δύο ομάδων είναι ένα ιδιαίτερο ματς. Φέτος είχε και μεγάλο βαθμολογικό ενδιαφέρον. Ήμασταν μια νίκη πίσω από τον Ολυμπιακό, οπότε είναι πολύ σημαντικό ότι ισοβαθμούμε μαζί τους στην πρώτη θέση».
–το κομμάτι της προετοιμασίας σε όλα τα επίπεδα, αλλά και στον ψυχολογικό τομέα: «Ξέραμε πώς φέτος ο Ολυμπιακός παίζει με πολλή ένταση και κυκλοφορεί καλά την μπάλα, οπότε έπρεπε με κάποιο τρόπο να τους σταματήσουμε και σε αυτό βοήθησε η άμυνα ζώνης. Πάρα πολύ σημαντική, όμως, ήταν η προετοιμασία μας και στο πνευματικό κομμάτι. Είχαμε πει πώς είτε προηγηθεί ο Ολυμπιακός με 15 πόντους, είτε είμαστε εμείς μπροστά στο σκορ, να μείνουμε πιστοί στο πλάνο και πειθαρχημένοι. Αυτό βοήθησε πολύ τη δύσκολη στιγμή που ο Ολυμπιακός είχε το προβάδισμα και την ψυχολογία, γιατί είχε μπει και ο κόσμος στην εξίσωση. Φροντίσαμε με ηρεμία να κυκλοφορήσουμε την μπάλα και μέσα από σωστές επιλογές να ξαναμπούμε στο παιχνίδι».
–την αντίδραση των «πράσινων» όταν έμειναν πίσω στο σκορ: «Αυτό μας έχει κοστίσει πολύ φέτος στην Euroleague. Είναι σημαντικό πώς το πετύχαμε αυτό στην Ευρωλίγκα. Σημαντικό πώς το καταφέραμε για πρώτη φορά φέτος, σε τέτοιο βαθμό και με την απαιτούμενη συγκέντρωση».
–την κριτική που έχει δεχθεί η ομάδα κυρίως λόγω των κακών αποτελεσμάτων στην Euroleague: «Μας αρέσει η πίεση. Στον Παναθηναϊκό πρέπει να αποδεικνύεις κάθε ημέρα πώς ανήκεις σε αυτό το επίπεδο. Όταν τα αποτελέσματα δεν είναι καλά, είναι φυσιολογικό να υπάρχει αντίδραση από τον κόσμο, να υπάρχει πίεση για το καλύτερο αποτέλεσμα. Το ανησυχητικό θα ήταν να μην υπήρχε πίεση και προσδοκίες για κάτι καλύτερο. Ο κόσμος μας έχει στηρίξει έμπρακτα, πολλές φορές. Έχουν έρθει στο γήπεδο και μας στηρίξουν. Δεν θα ξεχάσω όμως ότι έγινε μετά το ματς με τον Άρη. Η ομάδα είχε μια πάρα πολύ κακή εμφάνιση. Αλλά αντί να έρθουν στο γήπεδο και να ρίξουν ευθύνες, ήταν υποστηρικτικοί. Αυτό πρέπει να αποτελεί κίνητρο για μας. Να μάθουμε να ζούμε με αυτό. Σε ένα σωματείο όπως ο Παναθηναϊκός πάντα θα υπάρχει πίεση. Απλά πρέπει να είσαι πνευματικά προετοιμασμένος για να μπορείς να ανταπεξέλθεις».
–τη στήριξη του κόσμου χθες, τόσο πριν όσο και μετά το ματς: «Για εμένα έχει μεγαλύτερη σημασία το πριν το ματς. Διότι δείχνουν πώς είναι μαζί σου και νοερά, καθώς δεν επιτρέπεται η μετακίνηση οπαδών. Έδωσαν ένα πουσάρισμα στην ομάδα που αποδείχθηκε σημαντικό. Μετά το ματς τους δώσαμε χαρά, αλλά πριν το ματς ήταν ακόμα πιο ιδιαίτερο».
–τις αντιδράσεις των νέων παικτών και πώς έζησαν το πρώτο τους ελληνικό ντέρμπι «αιωνίων» χθες: «Αυτό το ματς είναι ιδιαίτερο. Ήταν λογικό τα νέα παιδιά να έχουν μια νευρικότητα. Έπρεπε εμείς οι πιο παλαιοί να τραβήξουμε την ομάδα και να τους προετοιμάσουμε. Όλοι δώσαμε κάτι από χθες. Ήταν πολύ σημαντική η αντίδραση, όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά. Αυτό είναι που κάνει ιδιαίτερο το ντέρμπι. Αυτός που είναι πιο ήρεμος στις δύσκολες στιγμές, αυτός που θα κρατήσει τους παλμούς του σε πιο χαμηλό επίπεδο, θα έχει περισσότερες πιθανότητες για τη νίκη».
–το αν το ματς στο ΣΕΦ μπορεί να είναι η αρχή για να βγάλει αυτό το καλό πρόσωπο ο Παναθηναϊκός και στη συνέχεια: «Θεωρώ πώς είναι η κατάλληλη ευκαιρία για να γίνουν συγκεκριμένα τα πράγματα στην ομάδα και να πορευτούμε με τη νοοτροπία που είχαμε χθες. Πρέπει να ξεκινήσει από το ματς της Πέμπτης. Έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι στην έδρα μας με τη Ζενίτ. Για εμένα θα πρέπει να έχουμε αυτή την προσέγγιση σε κάθε παιχνίδι, ώστε να αποδώσουμε στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων μας, το οποίο δεν έχουμε κάνει μέχρι στιγμής. Είναι κρίμα για τη δουλειά που έχουμε κάνει στο γήπεδο. Το χθεσινό παιχνίδι μας έδειξε ποιος είναι ο τρόπος».
–τη δική του εμφάνιση κόντρα στον Ολυμπιακό: «Χαίρομαι που βοήθησα την ομάδα μου. Προσπαθώ να δουλεύω καθημερινά στο γήπεδο και να δίνω το μάξιμουμ για να μπορέσω να φανώ χρήσιμος. Αυτό έχει σχέση και με το χρόνο που είσαι στο παρκέ. Όταν είσαι περισσότερο, νιώθεις καλύτερα, νιώθεις αυτοπεποίθηση και βγάζεις αυτά που μπορείς. Κάθε παίκτης θέλει να απολαμβάνει την εμπιστοσύνη του προπονητή του και να το… εισπράττει με το χρόνο συμμετοχής του. Εγώ προσπάθησα να τον δικαιώσω και στο μέλλον να συνεχίσω να το κάνω».
–τις δηλώσεις μετά την κακή εμφάνιση με τον ΠΑΟΚ κι αν η νίκη στο ΣΕΦ ήταν μια συγγνώμη στον κόσμο: «Μέσα στις πίκρες που έχει ο κόσμος στην καθημερινότητά του, με τον Παναθηναϊκό θέλει να νιώσει χαρά. Δε του δίναμε ως τώρα και χθες γέλασε το… χειλάκι τους. Ο αθλητισμός είναι μια διέξοδος από τα κοινωνικά προβλήματα. Μια νίκη στο σπίτι του αιώνιου αντιπάλου είναι σημαντική. Η χαρά φτάνει στο ζενίθ».
–την προσφορά των Διαμαντίδη και Αλβέρτη στην ομάδα: «Είναι δύο πολύ διαφορετικοί άνθρωποι και χαρακτήρες, αλλά και οι δύο είναι έντονες προσωπικότητες. Ο «Φράγκι» είναι ένας άνθρωπος που ξέρει να σου μεταδίδει τη φλόγα με τα μάτια του. Ξέρει το σωματείο, τον κόσμο, την αύρα. Να σε αποφορτίζει από το άγχος πριν τα ντέρμπι. Ξέρει πώς να μιλήσει στον κάθε παίκτη ξεχωριστά. Δεν ήταν τυχαία τόσα χρόνια αρχηγός του Παναθηναϊκού. Ο Μήτσος είναι ένας άνθρωπος που η ηρεμία και η σιωπή του «μιλάνε» για αυτόν. Κάποιες φορές συνεννοούμαστε και με τα μάτια, δεν χρειάζεται να πει πολλά. Δεν του αρέσουν τα πολλά λόγια Είναι άνθρωπος επί του πρακτέου. Ξέρει ανά πάσα ώρα και στιγμή τι γίνεται και πώς να αντιμετωπίσει μια κατάσταση χωρίς πολλά λόγια. Δεν χάνουν προπόνηση. Θέλουν το καλύτερο για την ομάδα. Χωρίς να το μεταφέρουν με τη λάθος πίεση. Όταν βλέπεις δύο ανθρώπους που τα έχουν κατακτήσει όλα να νοιάζονται τόσο πολύ, το λιγότερο που έχεις να κάνει είναι νοιαστείς κι εσύ για την ομάδα».
–για την κλήση στην εθνική ομάδα: «Δεν θα είμαι στο πρώτο ματς λόγω της Euroleague. Αποτελεί τιμή για τον κάθε παίκτη να καλείται στην εθνική ομάδα. Θέλω να βοηθήσω. Η εθνική κάνει ένα νέο ξεκίνημα και πρέπει να είμαστε όλοι κοντά, ανά πάσα ώρα και στιγμή. Στα προκριματικά, αλλά και στη συνέχεια στις τελικές φάσεις. Να καταφέρουμε να βγούμε από το τέλμα των κακών αποτελεσμάτων τα τελευταία χρόνια. Η εθνική ομάδα ανήκει στην ελίτ και πρέπει να επιστρέψει εκεί».
