Συγκλονισμένος είναι ο Ρικ Πιτίνο μετά τον θάνατο του Κόμπι Μπράιαντ και της 13χρονης κόρης του. Μάλιστα, μιλώντας στην κάμερα της cosmote tv πριν το τζάμπολ του αγώνα με τον ΠΑΟΚ, αποκάλυψε ότι στα αποδυτήρια δεν μίλησε στους παίκτες του για το παιχνίδι αλλά για τον θρύλο των Λέικερς.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Όλος ο κόσμος του μπάσκετ και όχι μόνο είναι στεναχωρημένος. Στους παίκτες μου πριν τον αγώνα δε μίλησα για μπάσκετ, αλλά για τον Κόμπι Μπράιαντ. Θυμάμαι τον είχα βάλει στον στόχο όταν έπαιζε ακόμη στο Γυμνάσιο και τελικά έγινε ντραφτ το 1996.
Τους είπα στα αποδυτήρια πως ο Κόμπι δε βελτιωνόταν μόνο ως παίκτης, αλλάς και ως άνθρωπος. Μία φορά είχα ρωτήσει τον θρύλο των Πάτριοτς τον Μπέλιτσεκ… ποιος ήταν ο κορυφαίος ομιλητής, αυτός ο αθλητής που σε ενέπνεε περισσότερο. Μου είχε πει ο Κόμπι.
Ο Μπράιαντ ήταν σπουδαίος ηγέτης και σπουδαίος πατέρας. Συλλυπητήρια σε όλε τις οικογένειες των ανθρώπων που χάθηκαν».
