Tο αφιέρωμά του ΕΣΑΚΕ στο Ρέθυμνο αναφέρει: Για την ένατη συνεχή συμμετοχή τους στην Basket League ετοιμάζονται οι Ρέθυμνο Cretan Kings. Την περασμένη σεζόν η ομάδα της Κρήτης χρειάστηκε ένα εξαιρετικό φίνις στην κανονική περίοδο με πέντε διαδοχικές νίκες ώστε να εξασφαλίσει την παραμονή της.
Η νέα αγωνιστική χρονιά αρχίζει με τον Βαγγέλη Ζιάγκο να συνεχίζει στην άκρη του πάγκου, αλλά και αρκετές αλλαγές στο ρόστερ.
Μόλις τρεις παίκτες, οι Ανδρέας Χριστοδούλου, Χριστόφορος Ραζής και Δημήτρης Κουρέπης, παραμένουν από το ρόστερ της προηγούμενης περιόδου, ενώ επέστρεψε στην ομάδα ο Μιχάλης Καμπερίδης (την περασμένη σεζόν στον Χολαργό). Παράλληλα ο ελληνικός κορμός ενισχύθηκε με τους νεαρούς Ραφαήλ Λαναρά και τους ρούκις Γιώργο Γαρέζο και Παντελή Μαραγκάκη.
Το Ρέθυμνο Cretan Kings αρχίζει το Πρωτάθλημα με έξι νέους – στην ομάδα – Αμερικανούς. Τους γνώριμους στους Έλληνες φιλάθλους Ντέιβιντ Χότον (την σεζόν 2016-17 στα Τρίκαλα) και Ραμόν Χάρις (τις δύο προηγούμενες χρονιές σε Κολοσσό και Άρη), όπως, επίσης, τους Τζάρβις Γκάρετ (την περασμένη σεζόν στην Ομόνοια), Πρινς Γουίλιαμς (προέρχεται από την συμμετοχή του στο Πρωτάθλημα της Γεωργίας), Γουέσλι Γκόρντον (την προηγούμενη περίοδο στην Ουγγαρία) και Κόνερ Φράνκαμπ (που ήταν MVP του Πρωταθλήματος της Βουλγαρίας την περασμένη σεζόν).
«Να ενισχύσουμε την παραγωγή εγχώριου ταλέντου»
Βαγγέλης Ζιάγκος (προπονητής): «Ο στόχος της ομάδας είναι διττός. Ο ένας είναι να εξασφαλίσει την παραμονή στην κατηγορία όσο το δυνατόν γρηγορότερα, με ένα σύνολο νεανικό, ταλαντούχο και με παιδιά που έχουν το κοινό γνώρισμα της πρόκλησης και του κινήτρου για το επόμενο βήμα στην καριέρα τους.
Και ο δεύτερος τρέχει παράλληλα με τον πρώτο στόχο και είναι ένα από τα μεγάλα στοιχήματα. Να ενισχύσουμε την προαγωγή και την παραγωγή του εγχώριου μπασκετικού ταλέντου.
Με βάση τις κινήσεις των ομάδων την καλοκαιρινή σεζόν, συν την απουσία του Ολυμπιακού, τα πρώτα δείγματα δείχνουν πως θα είναι μία λίγκα στην οποία θα υπάρχουν 2-3 ομάδες που θα θέσουν υποψηφιότητα για μία θέση στον τελικό μαζί με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Πολύ μεγάλο ανταγωνισμό προβλέπω στις θέσεις από την 8η μέχρι και την τελευταία θέση της 4άδας μεταξύ Ηρακλή, Ιωνικού, Ηφαίστου, Περιστερίου και Κολοσσού και ένα γκρουπ ομάδων που θα παλέψουμε για την παραμονή στην κατηγορία.
Εύχομαι υγεία στο σώμα και το μυαλό όλων των εμπλεκομένων».
«Μάθημα η προηγούμενη χρονιά»
Χριστόφορος Ραζής (αρχηγός): «Θεωρώ ότι η περσινή χρονιά πρέπει να λειτουργήσει σαν μάθημα για εμάς. Αυτό που θα πρέπει να κάνουμε αρχικά είναι να προστατέψουμε την έδρα μας και να γίνει ξανά απόρθητο «κάστρο» το Μελίνα Μερκούρη. Με αυτόν τον τρόπο θεωρώ πως η επίτευξη του στόχου της παραμονής θα έρθει γρήγορα.
Αν πετύχουμε την παραμονή μας, μετά θα έχουμε τη δυνατότητα να αναπροσαρμόσουμε τον στόχο μας, βάζοντας ψηλότερα τον πήχη. Όμως, δε σκεφτόμαστε ακόμα τόσο μακροπρόθεσμα, έχοντας επικεντρωθεί στο να είμαστε πανέτοιμοι στα πρώτα παιχνίδια, γιατί ένα καλό ξεκίνημα θα μας βοηθήσει στον βασικό μας στόχο.
Το φετινό πρωτάθλημα θα είναι και πάλι ανταγωνιστικό. Οι ομάδες που πήραν την άνοδο βλέπουμε ότι έχουν ενισχυθεί εξαιρετικά, οπότε καταλαβαίνουμε ότι ο ανταγωνισμός θα είναι τεράστιος.
Θέλω να ευχηθώ υγεία σε όλες τις ομάδες, τους παίκτες και τα τεχνικά επιτελεία. Πάνω απ’ όλα η φετινή χρονιά να μην έχει τραυματισμούς».
