Την πεποίθηση του ότι η εθνική ομάδα έχει πολλά περιθώρια βελτίωσης εξέφρασε στην συνέντευξη τύπου μια μέρα πριν τον τελικό της γαλανόλευκης κόντρα στην team USA.
Παράλληλα, ο φόργουορντ του Ολυμπιακού, μιλώντας για την αυριανή αναμέτρηση τόνισε πως υπάρχει τεράστιο κίνητρο απ’ όλους να οδηγήσουν την Ελλάδα και πάλι ψηλά.
«Να μου επιτρέψετε να ξεκινήσω λίγο διαφορετικά. Να αφιερώσω τη χθεσινή μας πρόκριση σε έναν άνθρωπο, ο οποίος είναι πολύ κοντά σε όλους μας, τον Νικηφόρο Λαυρέντζο της ΚΑΕ Ολυμπιακός, ο οποίος έχασε το γιο του. Μεγάλωσα μαζί του και στις Ακαδημίες και θέλω να του αφιερώσω την πρόκριση με όλη μου την καρδιά και να του πω συλλυπητήρια».
Για το γεγονός ότι η Ελλάδα θα ξέρει το αποτέλεσμα του Τσεχία – Βραζιλία, πριν την αναμέτρηση με τις ΗΠΑ είπε: «ΗΠΑ, Ισπανία, Σερβία είναι από τα μεγάλα φαβορί για το χρυσό σίγουρα. Είναι ένα τουρνουά λίγων ημερών και πολλών παιχνιδιών. Ήδη έχουν γίνει εκπλήξεις. Είχαμε μια αναπάντεχη ήττα με την Βραζιλία και πρέπει να την καλύψουμε. Εν μέρει είναι θετικό ότι παίζει πριν από εμάς η Τσεχία με την Βραζιλία, αλλά θα επιμείνω ότι πρέπει να κοιτάξουμε τους εαυτούς μας και να βελτιωθούμε, για να γίνουμε καλύτεροι».
Για το προσεχές ματς σχολίασε: «Πρέπει να κερδίσουμε. Στις προηγούμενες διοργανώσεις είχαμε μάθει και πηγαίναμε στα νοκ άουτ παιχνίδια αήττητοι και δεν καταφέρναμε να περάσουμε στους “4”, που το θέλαμε πολύ. Τώρα ήρθε μια απρόσμενη ήττα, αν και όχι τόσο απρόσμενη, γιατί η Βραζιλία είναι πολύ σοβαρή ομάδα και ουσιαστικά οι τελικοί έχουν ξεκινήσει πιο νωρίς».
Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Πρέπει να αντιδράσεις ως ομάδα, και ατομικά και ομαδικά, κι επιθετικά κι αμυντικά. Θέλαμε να κερδίσουμε τη Νέα Ζηλανδία, είχαμε το “πρέπει”. Τώρα πρέπει να νικήσουμε κι αύριο και βλέπουμε μετά».
Για τον τομέα της άμυνας υποστήριξε: «Έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Όλες οι ομάδες δεν έχουν πολύ χρόνο να προετοιμαστούν και να βάλουν πολλούς κανόνες στην άμυνα. Είναι ένας τομέας που πρέπει να τον βελτιώσουμε. Με τη Νέα Ζηλανδία παίξαμε με πολλές αλλαγές, κάτι που δεν είχαμε ξανακάνει. Η Νέα Ζηλανδία σουτάρει πολύ. Δεν μπορώ να πω ότι είμαστε 100% ευχαριστημένοι από τον τρόπο που παίξαμε άμυνα και πρέπει να το βελτιώσουμε, γιατί η ΗΠΑ είναι πιο επιθετική».
Για την συγκέντρωση της ομάδας ανέφερε: «Σε όλα τα παιχνίδια είμαστε συγκεντρωμένοι και μπαίνουμε όπως πρέπει. Το κίνητρο όλων είναι να οδηγήσουμε ξανά την χώρα και την ομάδα αυτή ψηλά, ασχέτως αν είναι οι ΗΠΑ ή άλλος αντίπαλος».
Για τις προηγούμενες δύο αναμετρήσεις του με τις ΗΠΑ θυμήθηκε: «Το είχαμε προετοιμάσει πολύ καλά το παιχνίδι, είχαν έρθει και με τους 12 αστέρες τους και ό,τι και να έκανες, ήταν πολύ δύσκολο. Εκεί που πρέπει να παλέψεις είναι η άμυνα. Σαράντα λεπτά να μην τους αφήσεις να βρουν εύκολα καλάθια, κάτι που δεν κάναμε καλά στα πρώτα τρία παιχνίδια. Αυτά είναι που σου στοιχίζουν στο τέλος».
Τέλος, τόνισε ξανά: «Χάσαμε για ένα πόντο από την Βραζιλία και δίκαια κιόλας, είχαμε δεχθεί αρκετά εύκολα καλάθια. Δείξαμε αδικαιολογήτως σημάδια χαλάρωσης και όταν το παιχνίδι κρίνεται στις λεπτομέρειες, αυτό στοιχίζει».
