Σ΄ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου η Πολωνία επικράτησε της Κίνας στην παράταση με 79-76. Οι Πολωνοί χρειάστηκαν το έξτρα πεντάλεπτο για να πάρουν τη νίκη, η οποία τους φέρνει στην επόμενη φάση και βάζει σε μπελάδες τους Κινέζους. Οι γηπεδούχοι είχαν τάσεις αυτοκτονίας, καθώς τόσο στην κανονική διάρκεια όσο και στην παράταση έκαναν παιδαριώδες λάθη και το πλήρωσαν.
Αρκετά ισορροπημένα ήταν τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης με τις δύο ομάδες να είναι ισόπαλες με 7-7. Οι Κινέζοι στη συνέχεια ανέβασαν την απόδοση τους και με σερί 9-2 ξέφυγαν με 7 πόντους (16-9). Οι γηπεδούχοι με πατημένο το γκάζι ολοκλήρωσαν το πρώτο δεκάλεπτο και προηγήθηκαν για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (25-15).
Στο δεύτερο μέρος, όμως, η εικόνα άλλαξε. Η Πολωνία “ξύπνησε” και με συνεχόμενους πόντους πλησίασε στο σκορ (27-22). Η Κίνα αντέδρασε και ανέβασε ξανά τη διαφορά στους 10 πόντους (33-23), αλλά στη συνέχεια “κατέρρευσε”. Τα τελευταία λεπτά της περιόδου ήταν μονόλογος για τους Πολωνούς και με ένα φοβερό σερί 16-2 πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ 39-35 υπέρ τους.
Η Κίνα έδειξε ότι δεν θα τα παρατήσει και με ένα γρήγορο 4-0 ισοφάρισε το ματς (49-49). Το ντέρμπι συνεχίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της τρίτης περιόδου με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια (48-47). Σ΄εκείνο το σημείο πήρε το όπλο του ο Έι Τζέι Σλότερ, ο οποίος με δύο μεγάλα τρίποντα έδωσε αέρα 7 πόντων στην ομάδα του (48-55). Τελικά το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με τη διαφορά στους 3 ύστερα από βολές του Ζανγκ (52-55).
Η Κίνα προσπαθούσε να κάνει την ανατροπή στο τελευταίο δεκάλεπτο, αλλά η Πολωνία αντιστεκόταν και κρατούσε τα ηνία του σκορ (57-61). Οι Κινέζοι, όμως, δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη και με σερί 6-0 και ένα μεγάλο τρίποντο του Ζάο Ρούι πέρασε μπροστά στο σκορ (63-61). Ο Πονίνκα σ΄ένα κρίσιμο σημείο αστόχησε σε δύο βολές και η Κίνα κράτησε το προβάδισμα της (65-63).
Ο Γι ήταν φανταστικός στα τελευταία λεπτά και με ένα πολύ μεγάλο τρίποντο έκανε το 69-64, αλλά ο Σλότερ με επίσης μεγάλο τρίποντο μείωσε άμεσα σε 69-67 (1:29′ πριν το τέλος). Ο Σοκολόφσκι έχασε την ευκαιρία με τρίποντο 49” πριν το τέλος, αλλά οι Κινέζοι έκαναν λάθος, καθώς έκαναν επιθετικό φάουλ και έδωσε την ευκαιρία στην Πολωνία να ισοφαρίσει ή και να περάσει μπροστά.
Ο Σλότερ, όμως, αστόχησε σε τρίποντο και η Κίνα πήγε στη γραμμή των βολών 13,8” πριν το φινάλε. Οι Κινέζοι πέτυχαν 1/2 και αμέσως έκαναν φάουλ στον Πονίνκα. Ο Πολωνός ήταν ψύχραιμος και με 2/2 βολές έκανε το 70-69 12” πριν το τέλος. Στην επόμενη φάση οι Πολωνοί έκλεψαν την μπάλα, αλλά οι διαιτητές έδωσαν φάουλ και τελικά οι Κίνα πήγε στις βολές.
Ο Κινέζος ήταν εύστοχος και το σκορ ήταν 72-69 11” πριν το τέλος. Ο Έι Τζέι Σλότερ κέρδισε φάουλ 7,2” πριν το φινάλε και παρότι υπήρχαν διαμαρτυρίες το φάουλ δόθηκε κάτω και όχι πάνω στο σουτ. Ο Πολωνός με 2/2 βολές έφτασε τους 22 πόντους και μείωσε σε 72-71. Ο Πονίνκα έκλεψε την μπάλα και κέρδισε φάουλ 4,2” και είχε την ευκαιρία να δώσει προβάδισμα νίκης στην ομάδα του. Ο Πονίνκα, όμως, δεν ήτα ψύχραιμος, ευστόχησε μόνο στη μία και έστειλε το ματς στην παράταση (72-72).
Οι δύο ομάδες ήταν νευρικές και έκαναν σειρά από άστοχες επιθέσεις. Η Κίνα έσπασε το ρόδι με τη βολή του Ζάο Ρούι και πήρε το προβάδισμα με 73-72. Ο Κρίτσιανουκ απάντησε με τον ίδιο τρόπο και έβαλε μπροστά την Πολωνία (73-74). Η αστοχία συνεχίστηκε και από τις δύο πλευρές. Ο Πονίνκα πήγε ξανά στην γραμμή των βολών και αυτήν τη φορά με 2/2 έκανε το 76-73 56,5” πριν το τέλος. Ο Σουλ, όμως, δήλωσε παρών και με ένα μεγάλο τρίποντο ισοφάρισε σε 76-76 26” πριν το φινάλε.
Ο Κούλινγκ απάντησε και με λέι απ 10” πριν το φινάλε έκανε το 78-76 και έδωσε προβάδισμα νίκης στην Πολωνία. Οι Κινέζοι καθυστέρησαν και έκαναν παράβαση 5” και η Πολωνία είχε το πάνω χέρι για τη νίκη. Η Κίνα έκανε γρήγορα φάουλ και κύλησαν μόλις 0,3 δέκατα. Ο Πονίνκα, όμως, όπως και στο τέλος της κανονικής διάρκειας αστόχησε στη μία και έκανε το 79-76 και κράτησε σε υψηλά επίπεδα την αγωνία.
Ο Σούν πήγε στη γραμμή 6,8” πριν το τέλος, αλλά δεν ήταν ψύχραιμος και αστοχησε στην πρώτη και επίτηδες στη δεύτερη, αλλά η κατοχή έμεινε στους Κινέζους. Ο Γιν πήρε το τελευταίο σουτ, όμως δεν κατάφερε να ευστοχήσει και τελικά η Πολωνία πήρε τη νίκη με 79-76.
Τα δεκάλεπτα: 25-15, 35-39, 52-55, 72-72, 76-79
