Συνέντευξη παραχώρησε ο Ντέιβιντ Μπλατ και μίλησε για το σημερινό ματς με την Αρμάνι. Ο προπονητής του Ολυμπιακού αναφέρθηκε επίσης, στη θητεία του στην Ιταλία και γενικά σε όλες τις ομάδες που έχει βρεθεί στην Ευρώπη, ενώ αναφέρθηκε στο NBA και στο ΛεΜπρόνΤζέιμς.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στη “Gazzetta dello sport”:
Στο πρώτο παιχνίδι η Αρμάνι Μιλάνο κέρδισε με 24 πόντους διαφορά. Πήρατε κάποιο μάθημα από αυτήν την ήττα;
“Ήταν ένα περίεργο και ασυνήθιστο παιχνίδι για εμάς. Θυμάμαι ότι ήμασταν μπροστά στο σκορ για 25 λεπτά και είχαμε τον έλεγχο. Τότε στην τελευταία περίοδο εκτοξεύθηκε όλη η επιθετική ποιότητα της Αρμάνι Μιλάνο, που μπορεί να είναι καταστροφικό για κάθε ομάδα εάν δεν είναι έτοιμη να την αντιμετωπίσει. Από αυτήν την ήττα ωριμάσαμε ως ένα σημείο, αν και η ασυνέπεια είναι ένα από τα προφανή ελαττώματά μας”.
Υπό ποιες συνθήκες ο Ολυμπιακός θα αγωνιστεί στο Μιλάνο;
“Έχουμε ανακάμψει πια, όμως ξέρουμε ότι το ταξίδι μας μέχρι στιγμής έχει σημαδευτεί από πολλά σκαμπανεβάσματά, κάτι που είναι λογικό από μία νέα ομάδα. Είχαμε να διαχειριστούμε και πολλούς τραυματισμούς, ειδικά από παίκτες που αγωνίστηκαν στα παράθυρα της FIBA με τις εθνικές τους ομάδες και εννοείται την απειρία των ρούκι μας Ουίλιαμς-Γκος και ΛεΝτέι.
Είμαι πεπεισμένος ότι σύντομα θα φτάσουμε στο 100% μας, αλλά δεν έχουμε χρόνο πια για χάσιμο, γιατί πρέπει να προκριθούμε τα πλέι οφ και υπάρχουν πολλές ομάδες που έχουν τους ίδιους στόχους”.
Είναι η Αρμάνι Μιλάνο ανάμεσα σε αυτές;
“Εννοείται πως είναι. Απλά δείτε την βαθμολογία και το πόσο βάθος έχει στο ρόστερ της. Η Αρμάνι Μιλάνο είναι μία ταλαντούχα ομάδα, με προπονητή που διαθέτει παγκόσμια εμπειρία. Μία ομάδα εξάλλου σε αυτήν την Ευρωλίγκα μπορεί να κερδίσει τον καθένα και ακόμα και τις τρεις μεγάλες της διοργάνωσης: Την Φενέρμπαχτσε, την ΤΣΣΚΑ και την Ρεάλ. Είμαι περισσότερο από ποτέ σίγουρος ότι μπορεί να συμβεί αυτό”.
Οπότε είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι;
“Δεν θέλω να μιλήσω για έναν τελικό ή για παιχνίδι που οδηγεί στα πλέι οφ και ότι δεν θα υπάρχει αύριο εάν κάποιος ηττηθεί. Εννοείται ότι είναι κομβικό παιχνίδι και κρίσιμο ματς και για τις δύο ομάδες στον δρόμο για τα πλέι οφ”.
Προπονήσατε την Μπενετόν Τρεβίζο πριν 13 χρόνια. Ποιες είναι αναμνήσεις σας από αυτήν την εμπειρία;
“Ήταν μία από τις εμπειρίες που έχω μάθει πολλά στην προπονητική μου καριέρα. Βρήκα ένα ιδιαίτερο περιβάλλον, που όμοιό του δύσκολα θα βρεις. Η ποιότητα στην ζωή μου εκείνη την περίοδο ήταν τέλεια.
Γνώρισα ανθρώπους και διατήρησα καλές σχέσεις με τον μάνατζερ την ομάδα, τον Τζεραρντίνι, ο οποίος και με έφερε στην Ιταλία, αλλά και τον ιδιοκτήτη Τζιλμπέρτο Μπενετόν, ο οποίος έφυγε πρόσφατα δυστυχώς και τους παίκτες. Έχω να θυμάμαι τον Μάρκο Μορντέντε, τον αρχηγό που ήταν ένας χαρακτήρας που αντανακλούσε την ψυχή του συλλόγου”.
Ποια νίκη μένει στην καρδιά σου;
“Αυτή απέναντι στην Σιένα του Πιανιτζάνι στους ημιτελικούς του Κυπέλλου το 2007. Τρία λεπτά πριν το τέλος ήμασταν πίσω με 14 πόντους και στο τέλος κερδίσαμε με το τρίποντο του Σοράνια μετά από ασίστ του Ζήση στο τέλος που σηκώσαμε το κύπελλο απέναντι στην Μπολόνια στο σπίτι μας”.
Ήταν ο Μπαρνιάνι ένα ανεκμετάλλευτο ταλέντο;
“Το προπόνησα όταν ήταν 20 χρονών. Μαζί κερδίσαμε το πρωτάθλημα και έπαιξε για 10 χρόνια στο ΝΒΑ. Δεν είναι και λίγο για μένα”.
Επίσης προπονήσατε τον Λεμπρόν Τζέιμς στο Κλίβελαντ. Τώρα απειλείται να μην είναι στα πλέι οφ. Θα το περίμενε ποτέ αυτό;
“Δεν με εντυπωσιάζει αυτό. Ο Λεμπρόν παραμένει ο κορυφαίος παίκτης στον πλανήτη, όμως η ομάδα πάντα είναι πρώτη στο μπάσκετ. Οι Λέικερς είναι αδύναμοι και μία μέτρια ομάδα. Δεν μπορεί να κερδίσει μόνος του ο Λεμπρόν. Το ξέρει και ο ίδιος αυτό”.
Αποτελεί στόχο σας να επιστρέψετε σε έναν πάγκο στο ΝΒΑ;
“Ο μοναδικός μου στόχος είναι να κερδίσω την Αρμάνι Μιλάνο. Θα ήταν κάτι υπέροχο για μας”.
