Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Χάτσερ, ο οποίος εκτέλεσε χωρίς έλεος τους Κρητικούς, ο ΠΑΟΚ πέρασε αλώβητος από την Κρήτη, επικρατώντας του Ρεθύμνου με 88-78, για την 14η αγωνιστική της Basket League.
Ο Δικέφαλος του Βορρά ξεκίνησε ιδανικά τον δεύτερο γύρο κι ανέβηκε στο 9-5, παραμένοντας σε τροχιά τετράδας, ενώ το σύνολο του Βαγγέλη Ζιάγκου υποχώρησε στο 2-12, με τα περιθώρια πλέον να στενεύουν αρκετά σε ότι αφορά τη μάχη της παραμονής.
Ο Χάτσερ πραγματοποίησε με διαφορά την καλύτερη του εμφάνιση με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, μετρώντας 37 πόντους με 6/9 τρίποντα, με τον Γκος να προσθέτει 15 πόντους. Από πλευράς ηττημένων, ξεχώρισε ο Ανδρέας Χριστοδούλου με 25 πόντους και 6/8 τρίποντα!
Οι Κρητικοί μπήκαν πολύ δυνατά στο παιχνίδι και με τον Χριστοδούλου να είναι ζεστός, προηγήθηκαν με 21-11 στο 9′. Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε και μείωσε σε 23-22 στο 13′, αλλά Τζόνσον και Μπαρτ πήραν τη σκυτάλη στο σκοράρισμα κι επέτρεψαν στους γηπεδούχους να ξεφύγουν με 42-34 στο ημίχρονο.
Με τον Χριστοδούλου να βλέπει το καλάθι σαν βαρέλι από την περιφέρεια, το Ρέθυμνο διατηρούσε τη διαφορά (48-40) μέχρι το 24′. Τότε, ο ΠΑΟΚ αποφάσισε να παίξει άμυνα, βγάζοντας εκτός ρυθμού τους Κρητικούς.
Με σερί 14-0, ο Δικέφαλος πήρε το προβάδισμα (48-54 στο 28′), ωστόσο το Ρέθυμνο, με καταιγισμό τριπόντων, πέρασε εκ νέου μπροστά (70-66). Ο ΠΑΟΚ, όμως, αντέδρασε και πάλι. Χάτσερ και Γκος πήραν την ομάδα στις πλάτες τους, ευστόχησαν σε μεγάλα σουτ, με τον πρώτο να πετυχαίνει ένα καθοριστικό καλάθι και φάουλ (75-83) στα 45 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε, “καθαρίζοντας” την υπόθεση νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 21-15, 42-34, 53-57, 78-88.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KINGS (Ζιάγκος): Τζόνσον 14 (4), Χριστοδούλου 25 (6/8 τρίποντα), Μπαρτ 18 (3/8 τρίποντα, 8 ασίστ), Κλάντον 9 (13 ριμπάουντ, 6 λάθη), Ντάνιελς 2, Σιγκούνας 1, Καλογιαννίδης, Ραζής 3 (1), Μπρέισι Ντέιβις, Τζόουνς 6.
ΠΑΟΚ: Χρυσικόπουλος 2, Κόνιαρης, Μαργαρίτης 3, Σχίζας 5, Γκος 15 (4/7 δίποντα, 2/5 τρίποντα), Ζάρας 8 (2), Αθηναίου 1, Γκάρετ 9 (9 ριμπάουντ), Χάτσερ 37 (11/17 σουτ, 9/9 βολές), Τζόουνς 8 (8 ριμπάουντ).
