Τις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του Παναθηναϊκού πραγματοποίησε ο Ιωάννης Παπαπέτρου. Ο Έλληνας φόργουορντ μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα του “τριφυλλιού”, αμέσως μετά τη συμφωνία του με τους “πράσινους”, κι αναφέρθηκε στην απόφαση του να ακολουθήσει τα χνάρια του πατέρα του, Αργύρη Παπαπέτρου και να φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού.
“Είναι μια νέα, σπουδαία πρόκληση για την καριέρα μου. Θεωρώ πως μετά από πέντε χρόνια παρουσίας στον Ολυμπιακό έκλεισε ο κύκλος μου και έπρεπε να γυρίσω σελίδα. Είμαι χαρούμενος γιατί από μια μεγάλη ομάδα πήγα σε μια άλλη μεγάλη ομάδα. Το σκέφτηκα αρκετά και θεωρώ πως η επιλογή του Παναθηναϊκού ήταν ό,τι καλύτερο για την καριέρα μου”, τόνισε ο αρχικά ο Παπαπέτρου.
Όσο για τους στόχους που θέλει να εκπληρώσει με τον Παναθηναϊκό, ο Ιωάννης Παπαπέτρου ήταν ξεκάθαρος: «Οι στόχοι που έχω δεν είναι προσωπικοί, αλλά έχουν να κάνουν μόνο με την ομάδα. Αυτό που θα ήθελα είναι να βρεθεί ξανά ο Παναθηναϊκός στο ψηλότερο σκαλί της Ευρώπης. Έχει πολλά χρόνια να πάει σε Final 4 η ομάδα και η επιστροφή της στην κορυφή αποτελεί το μεγαλύτερο δέλεαρ».
Σχετικά με τον πατέρα του, Αργύρη Παπαπέτρου, ο οποίος είχε φορέσει την πράσινη φανέλα από το 1985 ως το 1994, είπε: «Δεν ενεπλάκη καθόλου με την υπόθεση. Είναι χαρούμενος με την ολοκλήρωση της μεταγραφής περισσότερο γιατί ξέρει πως ήταν μια 100% δική μου, συνειδητή επιλογή».
Ο 24άχρονος φόργουορντ αναφέρθηκε στις διαπραγματεύσεις του με τον Παναθηναϊκό, ξεκαθαρίζοντας πως: «Οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού μου φέρθηκαν άψογα και απολύτως επαγγελματικά. Μου έδειξαν σεβασμό και δεν με πίεσαν καθόλου. Με άφησαν να αποφασίσω συνειδητά και τους ευχαριστώ πολύ γι’ αυτό».
Ακολούθως, μίλησε για τον Τσάβι Πασκουάλ: «Για τον κύριο Πασκουάλ έχω ακούσει τα καλύτερα και τον εκτιμώ τόσο ως προπονητή, όσο και ως προσωπικότητα. Μου είχαν μιλήσει με εξαιρετικά λόγια τόσο ο Κώστας Παπανικολάου, με τον οποίο συνεργάστηκε στη Βαρκελώνη, όσο και άλλοι άνθρωποι που τον γνωρίζουν καλά. Ανυπομονώ να συνεργαστώ μαζί του».
Κλείνοντας τις δηλώσεις του, ο Ιωάννης Παπαπέτρου αναφέρθηκε στους φίλους που θα συναντήσει στον Παναθηναϊκό: «Διατηρώ άριστες σχέσεις με όλους τους Έλληνες αθλητές της ομάδας καθώς έχω συνεργαστεί μαζί τους στην Εθνική. Με τον Νικ, με τον Νίκο, τον Ίαν, τον Θανάση και τον Ντίνο… Είναι όλοι τους πολύ καλά παιδιά. Ξέρω πως το κλίμα στα αποδυτήρια είναι εξαιρετικό, γεγονός πολύ σημαντικό».
