Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να υπερασπιστεί την έδρα του στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς με τη Ρεάλ Μαδρίτης για τα πλέι οφ της Euroleague. Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο επικράτησε του “τριφυλλιού” με 89-82, έκανε το “μπρέικ” κι έφερε τη σειρά στα ίσια (1-1). Πλέον οι Μαδριλένοι είναι αυτοί που έχουν το πλεονέκτημα έδρας και το προβάδισμα πρόκρισης στο Final Four, μιας κι ακολουθούν δύο αναμετρήσεις στην έδρα της Ρεάλ.
Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Ρέγιες με 18 πόντους, με τον Κάρολ να προσθέτει 17 πόντους. Από πλευράς ηττημένων, πρώτος σκόρερ ήταν ο Τζέιμς με 20 πόντους. Ο Αμερικανός γκαρντ, όμως, πήρε λανθασμένες αποφάσεις στο τελευταίο λεπτό που στοίχισαν στην ομάδα. Ευχάριστη έκπληξη ήταν ο Πέιν με 13 πόντους και 3 ριμπάουντ, ενώ ο Καλάθης έμεινε στα ρηχά, μετρώντας 12 πόντους, 3 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Το παιχνίδι, όπως είναι φυσιολογικό, δεν θύμισε σε τίποτα το πρώτο της σειράς. Παρά την ασφυκτική πίεση του Παναθηναϊκού από την επαναφορά, η Ρεάλ Μαδρίτης μπήκε πολύ πιο συγκεντρωμένη κι απέφυγε το “σοκ” του πρώτου αγώνα (7-7 στο 4′).
Με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να δίνει πολύ ενέργεια στους “πράσινους”, το “τριφύλλι” κατάφερε να τρέξει σερί 8-0 και να προηγηθεί με 15-7, ενώ έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο, όντας μπροστά στο σκορ με 21-16, χάρη σε τρίποντο του Σίνγκλετον στην εκπνοή.
Οι ψηλοί της Ρεάλ Μαδρίτης έκαναν μεγάλη ζημιά στην “πράσινη” ρακέτα, με την ομάδα του Πάμπλο Λάσο να ¨χτυπάει” συνέχεια το “τριφύλλι” στο ζωγραφιστό, φορτώνοντας τους παίκτες του Πασκουάλ με φάουλ. Οι Μαδριλένοι έκαναν πάρτι στην “πράσινη” ρακέτα (10-24 τα ριμπάουντ, 10 επιθετικά η Ρεάλ), κυριαρχώντας στους αιθέρες και κάπως έτσι κατάφεραν να ελέγξουν και τον ρυθμό του αγώνα, μην αφήνοντας τον Παναθηναϊκό να τρέξει (σ.σ. είναι το αγαπημένο του παιχνίδι).
Η Ρεάλ Μαδρίτης πήρε το προβάδισμα (23-25) στο 14′ , με τον Παναθηναϊκό να παίρνει σε εκείνο το χρονικό σημείο πόντους μόνο από τον Πέιν, ο οποίος ήταν η ευχάριστη έκπληξη του αγώνα για τους “πράσινους”. Το “τριφύλλι” κατάφερε, πάντως, να ανακτήσει το προβάδισμα και με τρίποντο του Ντένμον να ξεφύγει με 37-32 στο 18′. Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τον Παναθηναϊκό μπροστά με 40-36.
Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν εφιαλτικό για τον Παναθηναϊκό. Ο Καλάθης βγήκε εκτός κλίματος αγώνα, με την “πράσινη” άμυνα να παίρνει κάτω από τη βάση και τη Ρεάλ να σκοράρει 32 πόντους (!) σε δέκα λεπτά.
Με σερί 7-0, οι Μαδριλένοι μετέτρεψαν το 46-39 σε 46-46 στο 23′, βάζοντας φωτιά στο παιχνίδι. Ο Ρέγιες έκανε μεγάλη ζημιά στους “πράσινους”, τόσο με τα ριμπάουντ του, όσο και με τους πόντους που πετύχαινε και μάλιστα από μακρινή απόσταση.
Με τρεις βολές του Ντόντσιτς, η Ρεάλ ξέφυγε για πρώτη φορά με 6 πόντους (51-57 στο 27′), με τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει (59-61) με πρωταγωνιστή και πάλι τον Πέιν, αλλά τη Ρεάλ να ξεφεύγει με 7 πόντους (61-68) στο φινάλε της τρίτης περιόδου, χάρη σε τρίποντο του Τόμπκινς.
Η αντίδραση του Παναθηναϊκού ήταν άμεση. Με σερί 7-0 (δύο δίποντα από Τζέιμς και τρίποντο του Ντένμον στον αιφνιδιασμό), οι “πράσινοι” έφεραν το παιχνίδι στα ίσια (68-68 στο 32′) και ξεσήκωσαν τον κόσμο. Ο Πάμπλο Λάσο πήρε άμεσα τάιμ άουτ, με τη Ρεάλ να συνέρχεται γρήγορα και να ξεφεύγει με έξι πόντους (72-78 στο 35′).
Ο Καλάθης έχασε δύο ελεύθερα τρίποντα, ωστόσο ο Τζέιμς έβαλε το τρίτο και μείωσε σε 77-80 στο 37′, ενώ ο Πέιν με 1/2 βολές έκανε το 78-80. Ο Τόμπκινς έγραψε το 78-83 με τρίποντο, ενώ ο Τζέιμς μείωσε σε 80-83. Ο Αγιόν έκανε το 80-84 με 1/2 βολές στο 39′, με τον Τζέιμς να κάνει λάθος στη συνέχεια και τον Ρίβερς να κάνει κακό φάουλ στον Ντόντσιτς. Ο Σλοβένος έκανε το 80-86 με 2/2 βολές. O Τζέιμς απάντησε με τον ίδιο τρόπο (82-86), ο Κάρολ αστόχησε σε τρίποντο, αλλά ο Τζέιμς τον μιμήθηκε με ένα βεβιασμένο σουτ στα 22 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε. Ο ψύχραιμος Ντόντσιτς ευστόχησε σ’ ακόμα ένα ζευγάρι βολών (82-88), με τον Καλάθη να αστοχεί σε τρίποντο και τη νίκη να πηγαίνει στη Ρεάλ. Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είχε ένα επεισόδιο με τον Ρούντι Φερνάντεζ, το οποίο έληξε γρήγορα, με τον Ντόντσιτς να διαμορφώνει το τελικό 82-89 με μία βολή.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 40-36, 61-68, 82-89.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 11 (1/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ρίβερς, Τζέιμς 20 (5/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 4/4 βολές, 6 ασίστ), Πέιν 13 (6/6 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 1/3 βολές), Παππάς 1, Ντένμον 8 (2), Γκιστ 5, Βουγιούκας, Γκάμπριελ 3 (1), Λοτζέσκι 4, Καλάθης 12 (3/5 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Αντετοκούνμοπο 5.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Κοζέρ 2, Ραντλ, Ράντολφ 4 (5 ριμπάουντ), Φερνάντεθ 10 (1 τρίποντο, 7/8 βολές, 4 ασίστ), Ντόντσιτς 8 (0/3 σουτ, 8/8 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ρέγιες 18 (2), Αγιόν 8, Γιούστα, Κάρολ 17 (4), Ταβάρες 2 (5 ριμπάουντ), Τόμπκινς 12 (3/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τέιλορ 8 (1).
