Η παρουσία τους ήταν τόσο “εκτυφλωτική”, που ουδείς θα μπορούσε να τους αρνηθεί τη νίκη. Άντονι Ντέιβις και Τζρου Χόλιντεϊ άνοιξαν τον δρόμο του θριάμβου κι οι Νιου Όρλεανς Πέλικανς επιβλήθηκαν των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς με 131-123, περνώντας με 4-0 κι εκκωφαντικό θόρυβο στον δεύτερο γύρο των πλέι-οφ!
DONE DEAL. pic.twitter.com/5POeKxBLni
— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 21, 2018
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά μετά το 2008 και την εποχή του Κρις Πολ που οι Πέλικανς (πάλαι ποτέ Χόρνετς) θα λάβουν μέρος στον δεύτερο γύρο, με τον Ντέιβις να τα καταφέρνει για πρώτη φορά στην 6ετή καριέρα του! Επίσης, οι Πέλικανς επικράτησαν σε σειρά πλέι-οφ για δεύτερη φορά στην ιστορία τους, μετά το 4-1 της σειράς με το Ντάλας στα πλέι-οφ του 2008!
The Pelicans win their 2nd playoff series in team history. Anthony Davis & Jrue Holiday are the 6th pair of teammates in NBA history to each score 40+ points in the same postseason game.
h/t @EliasSports pic.twitter.com/RwNruVpToQ
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 21, 2018
Όσον αφορά το ματς, τι άλλο να πει κανείς πια για τον Ντέιβις; Ο “Brow” πέτυχε ρεκόρ καριέρας στην πλέι-οφ καριέρα του με 47 πόντους, σουτάροντας με “εξωγήινα” ποσοστά ευστοχίας (15/24 σουτ, 15/17 βολές)! Τόσο στη ρακέτα, όσο κι έξω από αυτή, δεν υπήρχε παίκτης που να μπορεί να τον ματσάρει αποτελεσματικά, με τον κορυφαίο ψηλό του πλανήτη να μαζεύει 11 ριμπάουντ και να μοιράζει 3 τάπες σε 38 λεπτά συμμετοχής!
#AD4MVP https://t.co/RccdLZXJbx
— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 21, 2018
Ο “διόσκουρός” του, Τζρου Χόλιντεϊ απέδειξε ότι αξίζει πλέον τον τίτλο του σταρ, στην κορυφαία “παράσταση” της ζωής του. Με 41 πόντους, 15/23 σουτ κι 8 ασίστ, ο δυναμικός γκαρντ εκτελούσε σε μόνιμη βάση από μέση απόσταση, αν κι η μεγαλύτερή του επιρροή αποτυπώνεται στο ποσοστό του εντός της ρακέτας, μετρώντας 9/9 σουτ στην εν λόγω κατηγορία!
Μια ματιά στα shot charts των δύο παικτών θα πείσει και τους πλέον δύσπιστους.
47 points, 11 rebounds and 3 blocks for Anthony Davis. Shot 9-13 at the rim and 15-17 at the line.
41 points, 8 assists for Jrue Holiday on 15-23 shooting, made all 9 of his attempts at the rim #TwitterNBAShow https://t.co/bcVSY3CqHF pic.twitter.com/XEyNn7kmQG
— Nate Duncan (@NateDuncanNBA) April 21, 2018
Οι δυο τους πήραν πάνω τους το συντριπτικό ποσοστό των κατοχών της ομάδας, όντας παράλληλα παίκτες-“κλειδιά” στην άμυνα. Η βοήθεια του Ραζόν Ρόντο, όμως, ήταν κομβική, με τον δαιμόνιο πλέι-μέικερ να μοιράζει τις 16 από τις 28 ασίστ της ομάδας του, έχοντας χειρουργική ακρίβεια στις πάσες του και “σκανάροντας” το γήπεδο με ακρίβεια ραντάρ.
Τα απίθανα highlights των Ντέιβις και Χόλιντεϊ
Οι Μπλέιζερς είχαν εξαιρετική επιθετική λειτουργία, σουτάροντας με 52.6% στα σουτ εντός πεδιάς και μοιράζοντας 20 ασίστ για μονάχα 6 λάθη. Προδόθηκαν, όμως, από την ιδιαίτερα “φτωχή” άμυνά τους μέσα στη ρακέτα, εκεί όπου οι Πέλικανς σούταραν με ποσοστό 80.6% (25/31 σουτ) ενώ δεν ανταποκρίθηκαν καθόλου καλά στον τομέα της τρανζίσιον άμυνας.
Τέλος, “διαλύθηκαν” με σκορ 42-31 στο 3ο δωδεκάλεπτο, όπου οι Πέλικανς σούταραν εξαιρετικά και δεν έκαναν ούτε 1 λάθος, με τους Μπλέιζερς να σκαρφαλώνουν “βουνό” στο φινάλε αλλά να απέχουν ελάχιστα από την κορυφή του.
Για το Πόρτλαντ, η προσπάθεια του Σι Τζέι ΜακΚόλουμ ήταν συγκινητική, καθώς είχε 38 πόντους με 15/22 σουτ, παίρνοντας άριστα στους τομείς των τελειωμάτων μέσα κι έξω από το καλάθι, καθώς και στον χειρισμό της μπάλας. Ο Αλ-Φαρούκ Αμίνου σκόραρε 27 πόντους με 5/11 τρίποντα, ο Γιουσούφ Νέρκιτς κατάφερε, επιτέλους, να κάνει αισθητή την παρουσία του (18 πόντοι, 11 ριμπάουντ), ειδικά κόντρα στον Μίροτιτς ενώ ο Ντέιμιαν Λίλαρντ περιορίστηκε ξανά από τις συνεχείς παγίδες στα πικ-εν-ρολ, μένοντας στους 19 πόντους με 7/16 σουτ.
Για το φινάλε, αξίζει να σημειωθεί ότι οι Πέλικανς έγιναν η μοναδική ομάδα στην ιστορία των πλέι-οφ που “σκουπίζει” τον αντιπαλό της, όντας σε τόσο χαμηλή θέση, από τότε που οι σειρές των πρώτων γύρων κρίνονται στις 4 νίκες (2003)! Η 6η Νέα Ορλεάνη θριάμβευσε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά κι οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς θα είναι, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, η επόμενη στάση τους!
Pelicans are the lowest seeded team to sweep a best of seven 1st round series.#PORvsNOP
— Matt Winer (@MattWinerTV) April 21, 2018
Τα highlights του αγώνα
https://www.youtube.com/watch?v=oCTUsMnQe_A
