Ένας Καλάθης κι ένα δεκάλεπτο δεν αρκεί…
Ο Παναθηναϊκός παρουσίασε το γνωστό κακό του πρόσωπο μακριά από την Αθήνα. Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ γνώρισε τη συντριβή (95-74) από την Μπάμπεργκ στη Γερμανία, για την 21η αγωνιστική της Euroleague, υποχώρησε στο 13-8 κι έχασε πολύ έδαφος στη μάχη για το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.
Μόνο ο Νικ Καλάθης στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων. Ο Έλληνας γκαρντ έκανε το παιχνίδι της ζωής του, κάνοντας ρεκόρ καριέρας με 31 πόντους. Όλοι οι υπόλοιποι παίκτες του Πασκουάλ ήταν κάτω του μετρίου. Από πλευράς νικητών, ξεχώρισε ο Ρούμπιτ με 26 πόντους κι 8 ριμπάουντ. Ακόμα… ένας αντίπαλος σέντερ έκανε εξαιρετικό παιχνίδι κόντρα στο “τριφύλλι” κι αυτό μόνο τυχαίο δεν είναι….
Οι Γερμανοί μπήκαν διαβασμένοι στον αγωνιστικό χώρο κι επιχείρησαν να “χτυπήσουν” εξαρχής τον Παναθηναϊκό εκεί που πονάει, δηλαδή στο ζωγραφιστό. Με τον Μούσλι και τον Ρούμπιτ να κάνουν πάρτι κάτω από τα καλάθια και τον Ολίντε να προκαλεί απρόσμενη ζημιά στο “τριφύλλι”, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 23-17 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Ο Παναθηναϊκός είχε εξαιρετικά αργές αντιδράσεις. Η ενέργεια έλειπε από τους “πράσινους”, με την Μπάμπεργκ να κυριαρχεί στο παρκέ. Επιπρόσθετα, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ “έχτισαν” το καλάθι των Γερμανών, αδυνατώντας να βρει σκορ μέσω του τριπόντου.
Τα “βαριά χαρτιά” (Σίνγκλετον, Ρίβερς) ήταν τελείως εκτός αγώνα και κάπως έτσι η Μπάμπεργκ σταδιακά ανέβασε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (33-23 στο 16′). Μόνο ο Καλάθης κι ο Βουγιούκας μπόρεσαν να προσφέρουν σημαντικά για τους “πράσινους”, οι οποίοι πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου, όντας στο -10.
Η εικόνα του Παναθηναϊκού και του αγώνα άλλαξε άρδην στο δεύτερο μέρος. Οι “πράσινοι” αποφάσισαν να σοβαρευτούν και να παίξουν άμυνα, ο Νικ Καλάθης σεληνιάστηκε στην επίθεση και 15 προσωπικούς πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο κατάφερε να φέρει τους “πράσινους” στο -2 (57-55) από τους Γερμανούς. Το “τριφύλλι” κατάφερε ακόμα και να προηγηθεί στο σκορ (48-50, 51-52), αλλά δεν μπόρεσε να κρατήσει το προβάδισμα μέχρι το φινάλε της περιόδου.
Η αφύπνιση του Παναθηναϊκού είχε διάρκεια 10 λεπτών. Οι “πράσινοι” επέστρεψαν στην κάκιστη εικόνα του πρώτου μέρους στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Με σερί 8-0, οι Γερμανοί ξέφυγαν και πάλι με 10 πόντους (65-55), ενώ ανέβασαν τη διαφορά στους 16 πόντους (80-64 στο 36′), “καθαρίζοντας” άνετα την υπόθεση νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 23-17, 42-32, 57-55, 95-74.
ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ: Χάκετ 9, Χίκμαν 7, Ράιτ 15 (3), Ζήσης 4, Νίκολιτς, Στάιγκερ, Λο 12 (1), Ολίντε 10, Ρούμπιτ 26 (7/8 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 9/12βολές, 8 ριμπάουντ), Χέκμαν 5, Μούσλι 7.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σίνγκλετον 7 (1/3 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 5/6 βολές), Ρίβερς (0/4 σουτ), Παππάς 11 (1), Ντένμον (0/3 σουτ), Γκιστ 4 (2/7 δίποντα), Βουγιούκας 8, Λαεκαβίτσιους 3 (1), Γκάμπριελ 6, Όγκαστ, Καλάθης 31 (10/16 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 7 ασίστ), Αντετοκούνμπο 4, Μήτογλου.
