Τη 12η σερί νίκη τους πανηγύρισαν οι Μπόστον Σέλτικς, κάτι που έχουν επιτύχει μονάχα 3 φορές εντός των τελευταίων 30 ετών! Οι “κέλτες” επιβλήθηκαν στο “νήμα” των Τορόντο Ράπτορς με 95-94 κι εξακολουθούν να κατέχουν το κορυφαίο ρεκόρ στο NBA, παρά το γεγονός ότι ο Κάιρι Έρβινγκ δεν έδωσε το παρών.
Το ματς εξελίχθηκε σε μια έντονη και σκληρή “μάχη”, με τα τελευταία λεπτά να κρίνουν τον τελικό νικητή. Με ένα δύσκολο, underhanded λέι-απ, ο Τζέισον Τέιτουμ έστειλε τη διαφορά στους 5 (95-90) με 1’26” για τη λήξη. Ο Κάιλ Λάουρι μείωσε στους 3 (95-92) ενώ, με το σκορ στο 95-94, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν απέτυχε να βάλει τους Καναδούς μπροστά στο σκορ.
Ο Τέιτουμ “άρπαξε” το ριμπάουντ αλλά χρεώθηκε αμέσως με επιθετικό φάουλ, καθώς έριξε αγκωνιά στον Φρεντ ΒανΒλίτ! Οι Ράπτορς είχαν 13.4” για να πάρουν τη νίκη, ο ΝτεΡόζαν πήρε ένα κλασικό, turnaround σουτ αλλά η μπάλα βρήκε στη στεφάνη, με την κόρνα της λήξης να ηχεί!
Ο Αλ Χόρφορντ ήταν και πάλι εξαιρετικός, παίζοντας το πιο ώριμο μπάσκετ της καριέρας του. Συγκεκριμένα, είχε 21 πόντους με 8/9 σουτ ενώ κατέβασε 3 ριμπάουντ και μοίρασε 4 ασίστ, όντας πιο επιθετικογενής από το σύνηθες, ελέω της απουσίας του Έρβινγκ. Ο Τζέιλεν Μπράουν σταμάτησε στους 18, ο Τέρι Ροζίερ έκανε ξανά τρομερή δουλειά από τον πάγκο με 16 ενώ ο Μάρκους Σμαρτ είχε 14 πόντους, 5 ριμπάουντ κι 9 ασίστ, αν και δεν σούταρε με καλά ποσοστά.
Από την άλλη, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν είχε 24 πόντους, αν και το μειονέκτημα των μέτριων ποσοστών ευστοχίας του εμφανίστηκε και πάλι (8/22 σουτ) ενώ ο Κάιλ Λάουρι σταμάτησε στους 19 με 4/8 τρίποντα. Το ρόστερ των Ράπτορς έχει αρκετό βάθος, με πολλούς ρολίστες να κάνουν καλή δουλειά (Σιάκαμ, Ανουνόμπι, Νογκουέιρα) αλλά η ασφυκτική άμυνα των Σέλτικς και η κακή διαχείριση των τελευταίων φάσεων δεν τους επέτρεψε να σπάσουν το μεγάλο σερί.
Αναλυτικά τα highlights του αγώνα
