Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς απέδειξαν για ακόμη μια φορά ότι η φετινή σεζόν δεν θα μοιάζει με τις υπόλοιπες για εκείνους. Η “αρμάδα” του Τομ Θίμποντο επιβλήθηκε για 2η φορά εντός 5 ημερών των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 119-116, με το star-power των “λύκων” να αποδεικνύεται καθοριστικό, σε συνδυασμό με τη διαχείριση του ματς στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ο Καρλ-Άντονι Τάουνς ήταν απολαυστικός, με 33 πόντους, 19 ριμπάουντ και 4 τάπες, κάνοντας τη διαφορά και στην άμυνα, μετά τις μέτριες επιδόσεις του στον τομέα αυτό, όσον αφορά τα τελευταία ματς.
Ο “KAT” επικεντρώθηκε στα καθήκοντά του κοντά στο καλάθι, σκοράροντας στο ποστ αλλά και μετά το πικ-εν-ρολ. Ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος των “αιθέρων” ενώ, κινούνταν πίσω από σκριν μακριά από την μπάλα, ώστε να βρεθεί σε πλεονεκτική θέση. Επίσης, εκμεταλλευόταν τα μις-ματς, βάζοντας ταχύτατα στην πλάτη του τον κοντύτερο αμυντικό.
Η μεγάλη διαφορά των Τίμπεργουλβς, όμως, ήταν ο Τζίμι Μπάτλερ, ο οποίος επέστρεψε δυναμικά μετά από 2 παιχνίδια απουσίας. Ο “Jimmy Buckets” σταμάτησε στους 25 πόντους (11/13 βολές), μαζί με 5 ριμπάουντ κι 7 ασίστ, με τους 13 από τους πόντους του να επιτυγχάνονται στην 4η περίοδο.
Ο Μπάτλερ ευστοχούσε σε σουτ υψηλής δυσκολίας ενώ έδειξε ότι είναι εξπέρ στην εκμαίευση της επαφής, τόσο κατά το drive, όσο και πάνω στο σουτ. Το clutch ένστικτό του λειτούργησε εξαιρετικά, παίρνοντας σωστές αποφάσεις στα τελευταία λεπτά κι ως αποτέλεσμα, η Μινεσότα διατηρήθηκε στη θέση του καθ’όλη τη διάρκεια των ειδικών καταστάσεων.
Μπορεί ο Άντριου Γουίγκινς να “έσπασε” τα καλάθια (5/15 σουτ) αλλά ο Ταζ Γκίμπσον (16 πόντοι, 8 ριμπάουντ) αλλά και ο κουμανταδόρος, Τζεφ Τιγκ (17 πόντοι, 10 ασίστ) έκαναν σπουδαία δουλειά. Η Μινεσότα δεν πήρε σχεδόν τίποτα από τον πάγκο της αλλά ο Θίμποντο συνηθίζει να παίζει με “σφικτά” rotation, δίνοντας υπερβολικό χρόνο συμμετοχής στους βασικούς.
Από την άλλη, ο Ράσελ Γουέστμπρουκ είχε 27 πόντους, 8 ριμπάουντ, 9 ασίστ κι 8 λάθη με 10/18 σουτ. Ο “Russ” προσπαθούσε να μοιράσει την μπάλα σε όλους κι επιχειρούσε να ανεβάσει τον ρυθμό του παιχνιδιού ενώ δεν παρέλειπε να παίρνει τις δικές του προσπάθειες.
Ο Πολ Τζορτζ σκόραρε 23 πόντους με 8/16 σουτ, ο Καρμέλο Άντονι είχε επίσης 23 ενώ ο Στίβεν Άνταμς σταμάτησε στους 20, μαζί με 8 ριμπάουντ, συνεχίζοντας το “κρεσέντο” των εξαιρετικών εμφανίσεων.
Οι Θάντερ, όμως, βασίστηκαν αρκετά στην ατομική πρωτοβουλία, κάτι που φανερώνουν οι μόλις 19 ασίστ σε 43 εύστοχα σουτ ενώ, η άμυνα αποτέλεσε τεράστιο πρόβλημα, επιτρέποντας στους παίκτες-“ατού” της Μινεσότα να βρεθούν στις αγαπημένες τους θέσεις στο παρκέ.
Σε ένα ματς με 31 αλλαγές προβαδίσματος και 15 ισοπαλίες, τα πάντα κρίθηκαν στο τελευταίο σουτ μετά τη χαμένη βολή του Τζεφ Τιγκ. Ο Άντονι ήταν αυτός που πήρε την τελευταία προσπάθεια αλλά το σουτ ήταν “σκοτωμένο” και υπό άσχημες προϋποθέσεις, με αποτέλεσμα να βρει στη στεφάνη.
Τα highights της αναμέτρησης
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας (27/10)
- Χιούστον Ρόκετς – Σάρλοτ Χόρνετς 109-93 (Χάρντεν 27 [10 ριμπάουντ, 11 ασίστ], Γκόρντον 26, Άντερσον 21 / Γουόκερ 26, Λαμπ 20, Χάουαρντ 19 [16 ριμπάουντ])
- Σαν Αντόνιο Σπερς – Ορλάντο Μάτζικ 87-114 (Όλντριτζ 24 [11 ριμπάουντ], Γκασόλ 12 [11 ριμπάουντ] / Φουρνιέρ 25, Σίμονς 17, Γκόρντον 16, Βούτσεβιτς 15)
- Ντένβερ Νάγκετς – Ατλάντα Χοκς 105-100 (Γιόκιτς 18 [15 ριμπάουντ, 5 ασίστ], Χάρις 18, Μπάρτον 18 / Σρέντερ 20, Πρινς 19, Μπελινέλι 15)
- Μπρούκλιν Νετς – Νιου Γιορκ Νικς 86-107 (Ράσελ 15, Έισι 12 / Πορζίνγκις 30, Λι 13)
- Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – Μινεσότα Τίμπεργουλβς 116-119 (Γουέστμπρουκ 27 [8 ριμπάουντ, 9 ασίστ], Τζορτζ 23, Άντονι 23, Άνταμς 20 / Τάουνς 33 [19 ριμπάουντ, 4 τάπες], Μπάτλερ 25, Τιγκ 17 [10 ριμπάουντ])
- Γουάσινγκτον Γουίζαρντς – Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 117-120 (Πόρτερ 29 [10 ριμπάουντ], Γουολ 20 [14 ασίστ], Ούμπρε 19 / Ντουράντ 31 [11 ριμπάουντ, 6 ασίστ], Κάρι 20, Τόμπσον 18)
- Τορόντο Ράπτορς – Λος Άντζελες Λέικερς 101-92 (ΝτεΡόζαν 24, Σιάκαμ 18, Ιμπάκα 18, Λάουρι 11 [10 ριμπάουντ, 12 ασίστ] / Ραντλ 18, Κούζμα 15 [10 ριμπάουντ], Λόπεζ 13)
