Στον μικρό τελικό του Gomelsky Cup θα αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός, καθώς δεν τα κατάφερε κόντρα στη Χίμκι του Γιώργου Μπαρτζώκα και ηττήθηκε με 73-70. Κορυφαίοι για την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ ήταν ο Μάρκους Ντένμον (22 πόντοι) και Κρις Σίνγκλετον (19 πόντοι). Οι “πράσινοι” θα αντιμετωπίσουν στον μικρό τελικό του τουρνουά τον ηττημένο του ζευγαριού ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Νταρουσάφακα.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε εξαιρετικά το παιχνίδι. Οι “πράσινοι” βρήκαν γρήγορα ρυθμό σε άμυνα και επίθεση και προηγήθηκαν με 10-0. Οι παίκτες της Χίμκι “ξύπνησαν” και με ένα μικρό σερί 5-0 μείωσαν το σκορ (5-10). Οι τυπικά γηπεδούχοι έριξαν ακόμη περισσότερο τη διαφορά (10-14), αλλά ο Ρίβερς με τρίποντο ανέβασε ξανά τη διαφορά (10-17). Η Χίμκι με νέο σερί έφτασε στο -1 (16-17), αλλά και πάλι το “τριφύλλι” βρήκε τη λύση και ο Ντένμον με δύσκολο καλάθι έκανε το 16-19.
Η δεύτερη περίοδος δεν ξεκίνησε καλά για τον Παναθηναϊκό, καθώς δεν είχε λύσεις στην επίθεση και έμεινε χωρίς πόντο για περίπου δυόμισι λεπτά. Η Χίμκι, όμως, δεν το εκμεταλλεύτηκε και το μόνο που κατάφερε ήταν να ισοφαρίσει (19-19). Ο Νικ Καλάθης λίγα δευτερόλεπτα μετά την είσοδο του στο παρκέ σκόραρε και “ξεκόλλησε” τους “πράσινους” (19-21), αλλά ο Σβεντ με τρίποντο έβαλε για πρώτη φορά την ομάδα του μπροστά στο σκορ (22-21).
Ύστερα από τάιμ άουτ, που κάλεσε ο Τσάβι Πασκουάλ, οι παίκτες του Παναθηναίκού φαίνεται πως “ξύπνησαν”. Οι “πράσινοι” με τρία συνεχόμενα τρίποντα (Ντένμον, Σίνγκλετον χ2) πήραν ξανά τα ηνία του σκορ (24-30). Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν τα παράτησε και δεν άφησε το “τριφύλλι” να ξεφύγει στο σκορ. Ο Σβεντ ανέβασε την απόδοση του και με συνεχόμενους πόντους ισοφάρισε το ματς (32-32). Πάντως, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάει στα αποδυτήρια με το σκορ να είναι υπέρ του (32-36).
O Κρις Σίνγκλετον μπήκε φουριόζος στο δεύτερο ημίχρονο και με 6 συνεχόμενους πόντους έδωσε “αέρα” 7 πόντων στον Παναθηναϊκό (35-42). Η Χίμκι, όμως, εκμεταλλευόμενη το μεγάλο rotation που έκανε ο Τσάβι Πασκουάλ, “έτρεξε” ένα επί μέρους σκορ 12-2, έκανε την ανατροπή, και πέρασε μπροστά στο σκορ ύστερα από αρκετή ώρα (51-48).
Το ντέρμπι ανάμεσα στη Χίμκι και τον Παναθηναϊκό συνεχίστηκε και στην τελευταία περίοδο, καθώς καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να πάρει μεγάλο προβάδισμα. Ο Ογκαστ έδωσε ξανά το προβάδισμα στους “πράσινους” (54-57), αλλά ο Μάρκοβιτς με τρίποντο ισοφάρισε ξανά το παιχνίδι (57-57), ενώ ο Σοκόλοφ με μία βολή έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους (58-57).
Ο Ντένμον, ο οποίος ήταν εξαιρετικός στο παιχνίδι, έβαλε δύο συνεχόμενα τρίποντα και έδωσε ξανά το προβάδισμα στους “πράσινους” (58-63). Ο Αμερικανός ήταν απίστευτος στην τελευταία περίοδο και με ακόμη ένα τρίποντο έφτασε τους 22 πόντους και έκανε το 68-62 υπέρ του Παναθηναϊκού.
Στην αντίπερα όχθη ο Αλεξέι Σβεντ ήταν και αυτός σε πολύ καλή ημέρα και με νέο καλάθι μείωσε στον 1 (69-70). Στην επόμενη επίθεση ο Ρίβερς αστόχησε και ο Γκιλ έβαλε μπροστά τη Χίμκι (71-70). Ο Νικ Καλάθης έκανε λάθος και ο Τζένκις με δύο βολές έκανε το 73-70 3” πριν το τέλος. Ο Έλληνας γκαρντ προσπάθησε να στείλει το παιχνίδι στην παράταση, αλλά το τρίποντο που επιχείρησε, δεν βρήκε στόχο.
Τα δεκάλεπτα: 16-19, 32-36, 53-52, 73-70
Χίμκι (Μπαρτζώκας): Σβεντ 18 (3), Χάνεϊκατ 1, Βιάλτσεφ, Μάρκοβιτς 12 (2), Σοκόλοφ 7, Μόνια 3 (1), Γκιλ 10, Τοντόροβιτς 4, Ζούμπκοφ, Άντερσον 6, Τζένκινς 12 (2).
Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 19 (4), Ρίβερς 3 (1), Παππάς 2, Ντένμον 22 (5), Γκιστ 8, Βουγιούκας, Γκάμπριελ, Όγκαστ 4, Λοτζέσκι 3 (1), Καλάθης 7, Αντετοκούνμπο 2.
