Έκανε το… χρέος του ο Άρης (αν και βρέθηκε να χάνει με 13 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο) όσον αφορά την προοπτική κατάκτησης της τέταρτης θέσης. Κέρδισε την ΑΕΚ στο Παλέ με 81-77 και προκειμένου να τερματίσει στην πρώτη τετράδα του πρωταθλήματος, θέλει ήττα του ΠΑΟΚ απέναντι στον Παναθηναϊκό.
Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 3-2 και με 5-4 ενώ με πόντους του Ούκιτς έγινε το 5-8 (4′). Στην συνέχεια υπήρχαν διαμαρτυρίες από τους γηπεδούχους για τους διαιτητές, ο Λαρεντζάκης ήταν ο υπεύθυνος για το 5-11 και ο Ούκιτς για το 8-13. Ο Ζάρας μείωσε σε 10-13, ο Γιάνκοβιτς κέρδισε φάουλ και χρεώθηκε με τεχνική ποινή ο Μαυροειδής (13-15) ενώ ο Ζάρας ισοφάρισε (15-15).
Ακολούθησε σερί 0-5 για την “Ένωση” (15-20), ο Ντίξον έκανε το 15-22 και ο Ελονού έδωσε ένα +9 (15-24) με το οποίο ήταν μπροστά η ΑΕΚ στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Η διαφορά ανέβηκε κι άλλο (15-26), ο Τσαϊρέλης “ξεκόλλησε” τον Άρη (17-26 και 19-26) και ο Μούρτος “έγραψε” το 21-26. Ο Άρης βρέθηκε στο -2 (24-26), ο ΜακΓκραθ ευστόχησε για τρεις (24-29) και το 25-29 έγινε από τον Κάμινγκς. Στο 16′ η ΑΕΚ ήταν στο +9 (27-36) και ο Πρίφτης ζήτησε τάιμ άουτ.
Ο Μούρτος διαμόρφωσε το 29-36, ο Κάμινγκς το 31-36 αλλά η “Ένωση” πήρε μετά αέρα 10 πόντων (31-41). Το 33-41 έγινε από τον Ξανθόπουλο που έκανε και το 35-41 (ο Έλληνας παίκτης ζήτησε και φάουλ) ενώ στην συνέχεια ο Ξανθόπουλος χρεώθηκε με φάουλ, διαμαρτυρήθηκε και χρεώθηκε με τεχνική ποινή ο Πρίφτης (35-44 από τον Σάκοτα).
Το ημίχρονο έληξε με 37-47, με τους διαιτητές να αποδοκιμάζονται έντονα από τους φίλους του Άρη.
Η ΑΕΚ ξέφυγε με 13 πόντους (37-50), ο Κάμινγκς με ωραία προσπάθεια σκόραρε (39-50) ενώ ο Ζάρας διαμόρφωσε το 41-50 (προηγουμένως υπήρχαν διαμαρτυρίες γιατί δεν δόθηκαν δύο βολές σε φάουλ που κέρδισε ο Κάμινγκς). Η διαφορά έπεσε κι άλλο (43-50 στο 24′ και εν συνεχεία 46-53), ο Μούρτος “έγραψε” το 48-53 και ο Ζάρας το 50-53.
Ο Τσαϊρέλης διαμόρφωσε το 52-53 (το Παλέ… στο πόδι) και ο Σάκοτα ευστόχησε σε δύο βολές (52-55). Ο Ντίξον ήταν ο υπεύθυνος για το 52-57, ο Σίμτσακ μείωσε σε 54-57 και δεν άλλαξε κάτι ως το τέλος της τρίτης περιόδου (54-57).
Η ομάδα του Πρίφτη βρέθηκε στο -1 (56-57) και ο Άρης προηγήθηκε (58-57) με καλάθι του Κάμινγκς. Ο Ζάρας διαμόρφωσε το 61-57 (31′), ο Σάκοτα ξεμπλόκαρε την ΑΕΚ με βολές (61-59) και ο ΜακΓκραθ έκανε το 61-62. Ο Κάμινγκς έδωσε το προβάδισμα στους γηπεδούχους (63-62) και ο Ξανθόπουλος “χτύπησε” από τα 6.75 (66-62).
Μετά το 67-64 ο Κάμινγκς διαμόρφωσε το 70-64 (36′) με τρίποντο. Ο Αμερικανός ήταν ο υπεύθυνος -και- για το 72-64 ενώ ο Μαυροειδής μείωσε σε 72-66. Όταν ο Τσαϊρέλης κέρδισε φάουλ, υπήρχαν διαμαρτυρίες από πλευράς ΑΕΚ (74-66) και ο ΜακΓκραθ “έφερε” την “Ένωση” στο -3 (74-71 στο 38′).
Ο Κάμινγκς έδωσε την λύση (76-71) και ο Τσαϊρέλης διαμόρφωσε το 78-71. Στο 39′ έγινε το 78-74 (ΜακΓκραθ), στα 34” πριν το τέλος του αγώνα ο ΜακΓκραθ αστόχησε σε δίποντο ενώ στα 23” ο Σάκοτα με τρίποντο μείωσε σε 78-77 (ζήτησε και φάουλ αλλά δεν δόθηκε). Ο Τσαϊρέλης στα 22” αστόχησε σε δύο βολές, ο Γιάνκοβιτς κέρδισε το ριμπάουντ και φάουλ κάνοντας το 80-77 στα 19”. Ακολούθησε άστοχο σουτ από τον ΜακΓκραθ και στα 3” ο Κάμινγκς “έγραψε” το 81-77 και ταυτόχρονα τον επίλογο του παιχνιδιού.
Τα δεκάλεπτα: 15-24. 37-47, 54-57, 81-77.
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 12 (1), Κάμινγκς 24 (2), Γιάνκοβιτς 10, Καββαδάς 2, Ντραγκίσεβιτς, Φλιώνης, Τσαιρέλης 8, Ζάρας 12 (1), Μούρτος 9, Σίμτσακ 4, Τζάκσον.
ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Ούκιτς 10, Λαρεντζάκης 8 (1), Νιούλει 8 (2), Μαυροειδής 6, Μαυροκεφαλίδης 2, ΜακΓκραθ 17 (5), Ελoνού 5, Σάκοτα 15 (2), Βασιλειάδης, Ντίξον 6.
