Η συγκεκριμένη αναμέτρηση μοιάζει με αυτή μεταξύ των Σέλτικ και των Λέικερς, λόγω χρωμάτων πράσινο και κίτρινο, λόγω των πολλών τίτλων που έχουν κατακτήσει (12 συνολικά, 6 κάθε ομάδα) αλλά και για το τριφύλλι που κοσμεί τη φανέλα του ενός συλλόγου. Φυσικά, αναφερόμαστε στην τιτανομαχία μεταξύ της Μακάμπι Τελ Αβίβ και του Παναθηναϊκού, για την 30η αγωνιστική της Ευρωλίγκα.
Οι “πράσινοι” ταξιδεύουν στο Ισραήλ για την τελευταία πράξη της κανονικής περιόδου και με νίκη απέναντι στην “Ομάδα του λαού”, θα εξασφαλίσουν και το πλεονέκτημα έδρας. Αυτή θα είναι η 35η φορά που τα συγκεκριμένα “μεγαθήρια” συναντώνται και η Μακάμπι βρίσκεται ένα βήμα μπροστά από το “τριφύλλι” όσον αφορά τις νίκες (18 έναντι 17). Την τελευταία φορά που τέθηκαν αντιμέτωποι τη φετινή σεζόν, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 83-75 εντός έδρας, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κρις Σίνγκλεντον με 26 πόντους.
Ο Τσάβι Πασκουάλ έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του και σε πολύ καλή κατάσταση, μετά τις 3 μεγάλες νίκες (Ρεάλ Μαδρίτης, Μπασκόνια, ΤΣΣΚΑ Μόσχας). Από την άλλη, για την ομάδα του Αϊναρς Μπαγκάτσκις, θα απουσιάσει ο Οχαγιόν και ο Γκάουντλοκ, δύο σημαντικές απουσίες.
H ιστορία τους όμως ξεκινάει πολλά χρόνια πίσω, για την ακρίβεια την περίοδο 1971- 72 και το Κύπελλο Πρωταθλητριών, όταν ο Παναθηναϊκός έγινε η πρώτη ομάδα που αγωνίστηκε στο κλειστό “Γιαντ Ελιάου“. Η Μακάμπι επικράτησε με 81-80 σ’ εκείνο το ματς, όμως το “τριφύλλι” είχε κερδίσει με 81-73 και πήρε την πρόκριση για την επόμενη φάση της διοργάνωσης. Πίσω από αυτό όμως κρύβεται μία ιστορία που αποκάλυψε ο Τάσος Στεφάνου, γενικός διευθυντής της ΚΑΕ, τότε έφορος της ομάδας. Κατά την άφιξη της ομάδας στο γήπεδο το οποίο θύμιζε εργοτάξιο, ανέφερε: “Κι όμως, μέσα σε 24 ώρες πρόλαβαν να το κλείσουν και την άλλη μέρα παίξαμε στο κλειστό”.
H πρώτη μεγάλη συνάντηση σε τελικό Ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ήταν το 2000, όταν ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 73-67 και κατέκτησε τον δεύτερο τίτλο, μετά τον θρίαμβο στο Παρίσι. Κορυφαίος και MVP για τους νικητές ο Ρέμπρατσα με 15 πόντους.
Έναν χρόνο αργότερα, η “Ομάδα του λαού” θα πάρει εκδίκηση για τον χαμένο τελικό της Θεσσαλονίκης και θα επικρατήσει με 81-67, στον τελικό της Σουπρολίγκας.
Το 2002 όταν και οι “πράσινοι” κατέκτησαν για 3η φορά την Ευρωλίγκα απέναντι στην Κίντερ Μπολόνια, για να φτάσουν μέχρι όμως εκεί χρειάστηκε πρώτα να αποκλείσουν τους “κίτρινους” στα ημιτελικά του Final 4 με 83-75 και πήρε τη πρόκριση για τον τελικό. Σε τρομερό βράδυ είχε βρεθεί ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα που ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους.
Επόμενη συνάντηση ήρθε το 2005 στον ημιτελικό του Final 4 της Μόσχας, το πρώτο του Δημήτρη Διαμαντίδη, όπου το “τριφύλλι” ηττήθηκε με 91-82, απέναντι στην πιο πλήρη Μακάμπι όλων των εποχών. Τότε στο ρόστερ της υπήρχαν οι Γιασικεβίτσιους, Πάρκερ, Βούιτσιτς και άλλοι σημαντικοί παίκτες.
ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 78-70, στον τελικό του Final 4 της Βαρκελώνης και κατέκτησε το 6o τρόπαιο στην ιστορία της ομάδας του. Σπουδαία εμφάνιση για την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχαν πραγματοποιήσει οι Μπατίστ και Διαμαντίδης με 18 και 16 πόντους αντίστοιχα.
Η τελευταία μεγάλη μάχη των δύο. Δεν έκρινε τίτλο, αλλά πρόκριση σε Final-4. Σε μια μνημειώδη σειρά προημιτελικών, με το πλεονέκτημα έδρας να αλλάζει χέρια δύο φορές, ο Παναθηναϊκός σε ένα απίστευτο 5ο ματς στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, νίκησε την Μακάμπι του Μπλατ με 86-85 και πήρε το εισιτήριο για την Κωνσταντινούπολη.
Αναλυτικά η προϊστορία των δύο μονομάχων:
1971-72: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση των 16) 81-73
1971-72: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση των 16) 81-80
1974-75: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Β’ Γύρος) 76-90
1974-75: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Β’ Γύρος) 113-80
1980-81: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση Ομίλων) 81-76
1980-81: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση Ομίλων) 83-71
1981-82: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση Ομίλων) 112-91
1981-82: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση Ομίλων) 78-86
03/11/1994: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση Ομίλων) 63-62
19/01/1995: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση Ομίλων) 92-91
21/12/1995: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση Ομίλων) 67-62
15/02/1996: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση Ομίλων) 79-86
24/09/1998: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Φάση Ομίλων) 62-84
05/11/1998: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Φάση Ομίλων) 67-58
20/04/2000: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Τελικός Ευρωλίγκα) 67-73
13/05/2001: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Τελικός Σουπρολίγκα) 81-67
03/05/2002: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Ημιτελικός Final 4) 83-75
24/10/2002: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Κανονική Περίοδος) 64-77
09/01/2003: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Κανονική Περίοδος) 79-86
20/11/2003: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Κανονική Περίοδος) 97-75
22/01/2004: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Κανονική Περίοδος) 84-91
06/05/2005: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Ημιτελικός Final 4) 91-82
07/12/2006: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Κανονική Περίοδος) 90-88
01/02/2007: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Κανονική Περίοδος) 76-73
08/05/2011: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Τελικός Ευρωλίγκας) 78-70
20/03/2012: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Play offs) 93-73
22/03/2012: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Play offs) 92-94
27/03/2012: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Play offs) 65-62
29/03/2012: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Play offs) 69-78
05/04/2012: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Play offs) 86-85
14/11/2013: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Κανονική Περίοδος) 75-68
19/12/2013: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Κανονική Περίοδος) 55-68
30/12/2014: Παναθηναϊκός-Μακάμπι (Top 16): 83-76
26/02/2015: Μακάμπι-Παναθηναϊκός (Top 16): 73-70
10/11/2016: Παναθηναϊκός – Μακάμπι (Κανονική Περίοδος): 83-75
