Οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς έχουν καταγράψει μια μικρή άνοδο στην απόδοσή τους, προσπαθώντας να καλύψουν το χαμένο έδαφος που έχει δημιουργηθεί, μετά από μια μέτρια σεζόν, ώστε να μπουν στα πλέι-οφς. Η ανταλλαγή που έφερε τον Γιουσούφ Νέρκιτς στην ομάδα έχει διαδραματίσει σπουδαίο ρόλο, με τον Βόσνιο σέντερ να σκοράρει με συνέπεια από το ποστ και να προστατεύει το καλάθι στην άμυνα αλλά οι πραγματικοί “πολιορκητικοί κριοί” είναι δύο: και φυσικά πρόκειται για τους Ντέιμιαν Λίλαρντ και Σι Τζέι ΜακΚόλουμ.
Final: Portland 113, Atlanta 97#RipCity
Game Recap, via @CHold » https://t.co/EpRIvNvMFfpic.twitter.com/51sNst8Kf2
— Trail Blazers (@trailblazers) 19 Μαρτίου 2017
Παρότι κατηγορούνται συχνά για την πρωτοφανή αδυναμία τους να αμυνθούν στην περιφέρεια, με αποτέλεσμα οι αντίπαλοι να εφορμούν κατά κύματα στο καλάθι τους, το δίδυμο αυτό είναι μια από τις πιο παραγωγικές bαck-courts στο ΝΒΑ καθώς μπορούν να δημιουργήσουν “πονοκεφάλους” στην αντίπαλη άμυνα, με τις εκτελέσεις τους, τον χειρισμό της μπάλας και με την εν γένει scoring παρουσία τους. Κάτι τέτοιο συνέβη και χθες, στο μεγάλο “διπλό” των Μπλέιζερς επί των Χοκς.
Ο Λίλαρντ έδωσε ρεσιτάλ σε εκτελέσεις μετά από ντρίμπλα, σταματώντας στους 27 πόντους, με 9/17 σουτ. Συνολικά έχει 29.1 πόντους και 5.3 ασίστ ανά αγώνα τον μήνα Μάρτιο, με τη δική του άνοδο στην απόδοση να συνοδεύεται και από τη βελτίωση του Πόρτλαντ, το οποίο έχει 7 νίκες στα τελευταία 10 ματς.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4AaWP2UxRRU]
Από την άλλη, ο ΜακΚόλουμ δραστηριοποιήθηκε κυρίως από μέση απόσταση, εκτελώντας άψογα μετά το αρχικό σκριν. Απέδειξε ότι είναι ένας εξαιρετικός χειριστής της μπάλας ενώ επέδειξε μεγάλη δεξιοτεχνία, τόσο στο footwork, όσο και στον τρόπο που χρησιμοποιούσε το κορμί του. Συνολικά είχε 22 πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ, με 10/19 σουτ, όντας πολύ αποδοτικός.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xSDF-dd2GLk]
