Οι Φοίνιξ Σανς διαθέτουν μια από τις λιγότερο αποτελεσματικές άμυνες του NBA, καθώς επιτρέπουν 109,4 πόντους ανά 100 κατοχές σε κάθε αγώνα (3η χειρότερη) ενώ δέχονται 16,1 πόντους ανά αγώνα σε συνθήκες αιφνιδιασμού (τελευταίοι στο πρωτάθλημα, σύμφωνα με το stats.nba.com). Με βάση τα δεδομένα αυτά ήταν αναμενόμενο να κάνει “πάρτι” ο Τζέιμς Χάρντεν εναντίον τους. Ο “Beard” σημείωσε 40 πόντους σε μόλις 29(!) λεπτά συμμετοχής, μαζί με 6 ριμπάουντ και 8 ασίστ, οδηγώντας τους Ρόκετς σε ευρεία νίκη επί των “ήλιων”, με 133-102.
Οι Ρόκετς ξεκίνησαν το παιχνίδι, προηγούμενοι με 27-5, κτίζοντας τα θεμέλια της νίκης από πολύ νωρίς. Ο Χάρντεν ήταν καταπληκτικός στην τροφοδοσία των συμπαικτών του αλλά ο τομέας στον οποίο πραγματικά θριάμβευσε ήταν πίσω από τα 7,25. Είχε 8/15 τρίποντα, εκτελώντας τόσο σε συνθήκες catch-n-shoot, όσο και μετά από ντρίμπλα ενώ είχε και 14/16 βολές, όντας πρώτος σε ολόκληρο το ΝΒΑ στην κατηγορία αυτή. Σε κάθε παιχνίδι, ο Χάρντεν ενισχύει τα στατιστικά του και ταυτόχρονα αυξάνει όλο και περισσότερο τις πιθανότητές του ώστε να κατακτήσει το βραβείο του MVP.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=-XH_Am3RMYU]
