Οι Σικάγο Μπουλς εκμεταλλεύτηκαν στον απόλυτο βαθμό την απουσία του Λεμπρόν Τζέιμς, λόγω ίωσης, νικώντας μέσα στην Quicken Loans Arena τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, με 99-117! Χάρη σε ένα καταπληκτικό 3ο δωδεκάλεπτο, στο οποίο “έτρεξαν” επιμέρους σερί 20-34, οι “ταύροι” έφθασαν σε μια σχετικά εύκολη επικράτηση στο τέλος, κάνοντας το 3-0 απέναντι στους Καβς στα φετινά παιχνίδια μεταξύ τους.
#BullsWin#BullsNationpic.twitter.com/3sOHRStTp8
— Chicago Bulls (@chicagobulls) 26 Φεβρουαρίου 2017
Οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της αναμέτρησης δεν ήταν άλλοι από τους Τζίμι Μπάτλερ και Ντουέιν Γουέιντ. Το δυναμικό “δίδυμο” των Μπουλς χτυπούσε σε όλα τα μέτωπα, παρά το γεγονός ότι προέρχονταν από έναν δύσκολο αγώνα εναντίον των Σανς, μόλις 24 ώρες πριν! Κάνοντας θραύση στις προσπάθειες μετά από ντρίμπλα, κυρίως από μέση απόσταση, οι δύο σταρς “διέλυσαν” την άμυνα των πρωταθλητών ενώ είχαν εξαιρετική απόδοση και σε ρόλο δημιουργού. Συνολικά, ο “Jimmy Buckets” τελείωσε τον αγώνα με τριπλ-νταμπλ (18 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 10 ασίστ) ενώ ο Γουέιντ το “έχασε” για 1 μόλις “σκουπίδι” (20 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 10 ασίστ).
Chicago was 1 rebound short of a double-triple-double. pic.twitter.com/mCrZUYMfLK
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 26 Φεβρουαρίου 2017
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=15z0ydqZoVU]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3pKZPtjCAmE]
Το 1ο ημίχρονο χαρακτηρίστηκε από απόλυτη ισορροπία, με τους Καβαλίερς να έχουν σταθερές πηγές σκοραρίσματος, κυρίως μέσω των σουτ 3 πόντων αλλά και των ατομικών πρωτοβουλιών του Κάιρι Έρβινγκ (14 πόντοι στο ημίχρονο, 34 συνολικά). Ο “Uncle Drew” ηγήθηκε των προσπαθειών της ομάδας του, εν τη απουσία των Λεμπρόν και Λοβ, παίρνοντας το 31,2% των συνολικών σουτ της ομάδας του. Στον αντίποδα, ο Γουέιντ είχε ήδη 14 πόντους, με τον Μπάτλερ να μην έχει “ξυπνήσει” ακόμη και κάπως έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με σκορ 56-55.
Στην 3η περίοδο, το Σικάγο κατάφερε να ξεπεράσει τον εαυτό του, καταφέροντας να προοδεύσει σε δύο τομείς που δεν μας έχει συνηθίσει: το παιχνίδι στο transition και το μακρινό σουτ. Κατά μήκος του αγώνα, οι Μπουλς είχαν 15/30 τρίποντα, παρά το γεγονός ότι είναι τελευταίοι στο NBA τόσο σε εκτελεσμένα σουτ, όσο και σε ποσοστό ευστοχίας. Χάρη στους παράγοντες αυτούς, σε συνδυασμό με την “αφύπνιση” του Μπάτλερ, οι “ταύροι” έκλεισαν το 3ο δωδεκάλεπτο με σερί 8-28! Ως αποτέλεσμα, το σκορ διαμορφώθηκε στο 76-89, με την έκβαση του αγώνα να έχει σχεδόν κριθεί.
Με τους “παγκίτες” των Μπουλς να κάνουν εξαιρετική δουλειά, σε ό,τι αφορά τη συντήρηση της διαφοράς (η οποία έφθασε μέχρι τους 20), η ομάδα της “Windy City” δεν ξανακοίταξε πίσω. Το Κλίβελαντ δεν είχε άλλα αποθέματα ενέργειας, με την απόσταση να μειώνεται μονάχα μέχρι τους 11 πόντους και με τον τρόπο αυτό, το Σικάγο κατάφερε να βελτιώσει το ρεκόρ του σε επίπεδα άνω του 50% (30-29) ενώ οι Καβς διατηρούν με σχετική ευκολία την πρωτιά στην Ανατολή (40-17).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=A71Sfzrto7A]
Στην υπόλοιπη επικαιρότητα, ο Καρμέλο Άντονι έδωσε τη νίκη στους Νικς, με ένα θαυμάσιο game-winner ενώ οι Γουόριορς επικράτησαν των Νετς, εξασφαλίζοντας και μαθηματικά την είσοδό τους στα πλέι-οφς! Σε μια run-n-gun πανδαισία, οι Ρόκετς κατάφεραν να βγάλουν “νοκ-άουτ” τους Τίμπεργουλβς, Χιτ και Χόρνετς πήραν σημαντικές νίκες, στο “κυνήγι” της 8ης θέσης για την είσοδο στα πλέι-οφς και τέλος, οι Πέλικανς ηττήθηκαν ξανά, κάνοντας το 0/2 με τους Κάζινς και Ντέιβις στη σύνθεσή τους.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1Pjg1UhbV1U]
MELOOOOOOOOO. pic.twitter.com/QEvKzDJIIS
— Bleacher Report (@BleacherReport) 26 Φεβρουαρίου 2017
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NMj_Jdl2mLI]
.@Warriors clinched playoff spot Saturday night – two days earlier than last season by calendar, in same number of games as last season (58)
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 26 Φεβρουαρίου 2017
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας (25/2)
- Σάρλοτ Χόρνετς – Σακραμέντο Κινγκς 99-85 (Καμίνσκι 23 [13 ριμπάουντ], Γουίλιαμς 16 / ΜάκΛεμορ 18, Χιλντ 15)
- Ατλάντα Χοκς – Ορλάντο Μάτζικ 86-105 (Χάρνταγουεϊ 15, Χάουαρντ 11 [14 ριμπάουντ] / Ρος 24, Γκόρντον 18, Βούσεβιτς 16 [14 ριμπάουντ])
- Φιλαδέλφια 76ερς – Νιου Γιορκ Νικς 109-110 (Όκαφορ 28 [10 ριμπάουντ], Κόβινγκτον 20, Σάριτς 19 [15 ριμπάουντ] / Άντονι 37, Ρόουζ 18)
- Ιντιάνα Πέισερς – Μαϊάμι Χιτ 95-113 (Τέρνερ 18, Τιγκ 16 / Γουάιτσαϊντ 22 [17 ριμπάουντ], Γουέιτερς 22, Ντράγκιτς 21)
- Νιου Όρλεανς Πέλικανς – Ντάλας Μάβερικς 83-96 (Ντέιβις 39 [14 ριμπάουντ], Χόλιντεϊ 18, Κάζινς 12 [15 ριμπάουντ] / Μπαρνς 19, Νοβίτσκι 18)
- Σικάγο Μπουλς – Κλίβελαντ Καβαλίερς 117-99 (Γουέιντ 20 [9 ριμπάουντ, 10 ασίστ], Μπάτλερ 18 [10 ριμπάουντ, 10 ασίστ] / Έρβινγκ 34, Τζόουνς 14)
- Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Χιούστον Ρόκετς 130-142 (Τάουνς 37 [22 ριμπάουντ], Γουίγκινς 30 / Χάρντεν 24 [10 ασίστ], Άντερσον 18, Γουίλιαμς 17)
- Μπρούκλιν Νετς – Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 95-112 (Χόλις-Τζέφερσον 16, Κιλπάτρικ 15 / Κάρι 27, Τόμπσον 24)
