Η Μακάμπι Τελ Αβίβ θα είναι μία από τις ομάδες που θα λάβουν μέρος στο τουρνουά “Diamonds Are Forever“, προς τιμήν του Δημήτρη Διαμαντίδη και ο Γκάι Πνίνι σε δηλώσεις του ξεκαθάρισε πως δεν θα υπάρξει άλλος παίκτης σαν τον εμβληματικό αρχηγό των “πράσινων”.
Οι δηλώσεις του αρχηγού της Μακάμπι Τελ Αβίβ, Γκαί Πνίνι:
“O Διαμαντίδης έχει μια πλούσια και θαυμάσια ιστορία με τη Μακάμπι. Έχουμε χάσει από αυτόν, τον έχουμε κερδίσει και μπορώ να σας πω από πρώτο χέρι με την εμπειρία μου, πως πάντα τον σεβόμασταν και γνωρίζαμε πως είναι ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στην Ευρώπη”, στην συνέχεια χαρακτηρίσε τον Δημήτρη Διαμαντίδη με λίγες λέξεις:
“Ο Διαμαντίδης είναι ένας νικητής και ένας αμυντικός παγκόσμιας κλάσης με ένα λαμπρό μπασκετικό μυαλό.”
Όσο για το αν θυμάται κάποια χαρακτηριστική στιγμή από την καριέρα του Δημήτρη Διαμαντίδη, ο Γκάι Πνίνι τόνσε:
“Δεν υπάρχει μία και μόνη στιγμή που ξεχωρίζει, αλλά μάλλον ένα σύνολο αναμνήσεων γυρίζει στο μυαλό: τα τρία τρόπαια Ευρωλίγκας που έχει κατακτήσει, συμπεριλαμβανομένου, δυστυχώς, του ενός εναντίον της Μακάμπι. Δεν ήταν και λίγα τα επιτεύγματά του με την Εθνική ομάδα της Ελλάδος, ιδιαίτερα στον ημιτελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος της Ιαπωνίας και με τη νίκη στον ημιτελικό απέναντι στις ΗΠΑ. Αν θυμάμαι καλά, ο Διαμαντίδης σχεδόν ποτέ δεν έφυγε από το γήπεδο και έπαιξε μεγάλο ρόλο στη νίκη της ελληνικής ομάδας.”
Σε ερώτηση για το αν θα είναι εύκολο για τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό μπάσκετ γενικότερα να βρουν έναν νέο Δημήτρη Διαμαντίδη, ο αρχηγός της Μακάμπι ήταν ξεκάθαρος:
“Δεν θα υπάρξει ποτέ άλλος Διαμαντίδης. Ίσως να υπάρχουν παίκτες που να του μοιάζουν, αλλά δεν θα υπάρξει ποτέ ένας άλλος σαν κι αυτόν.”
Τέλος, αναφέρθηκε στη σημασία που έχει για την ομάδα του η συμμετοχή στο τουρνουά: “Αυτό το τουρνουά θα μας δώσει μια πρώτη γεύση για το πώς είμαστε ως μια σχετικά νέα ομάδα, που θα πρέπει να σταθεί απέναντι σε σπουδαίους αντιπάλους που θα μας περιμένουν τη φετινή σεζόν στην Ευρωλίγκα. Και οι τρεις ομάδες που θα λάβουν μέρος στο τουρνουά θεωρούνται από τις καλύτερες της Ευρώπης και αυτή τη σεζόν θέλουμε και εμείς να βρισκόμαστε σε αυτό το γκρουπ. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε τι θα κάνουμε εναντίον τους, ενώ την ίδια στιγμή θα εργαζόμαστε για να συνδεθούμε ως ομάδας.”
