Η Εθνική μας, μολονότι ήταν προβληματική στο πρώτο ημίχρονο, βελτιώθηκε αισθητά στην επανάληψη κι επιβλήθηκε 86-70 του Μεξικού. Η “επίσημη αγαπημένη” θα αντιμετωπίσει, την Παρασκευή (08/07), την Κροατία, στο πλαίσιο της ημιτελικής φάσης του Προολυμπιακού τουρνουά του Τορίνο. Οι “σομπρέρος“, στον αντίποδα, θα κοντραριστούν με την Ιταλία.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποτέλεσε το “Α” και το “Ω” της “γαλανόλευκης“, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 21 πόντους (3/5 τρίποντα) και 5 ριμπάουντ. Πολύτιμη, δε, ήταν η συνεισφορά του Γιάννη Μπουρούση, ο οποίος μέτρησε 16 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Καθοριστικός, επίσης, ήταν ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, που σκόραρε 12 πόντους και “μάζεψε” 2 επιθετικά ριμπάουντ. Ο Φρανσίσκο Κρουζ, στον αντίποδα, ήταν ο κορυφαίος των Μεξικανών, έχοντας 19 πόντους.
Η “γαλανόλευκη” προηγήθηκε 0-3, έπειτα από εύστοχο περιφερειακό σουτ του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ωστόσο, ο Κρουζ, τιμωρώντας την αλλαγή της Εθνικής μας στα σκριν, σημείωσε 6 συνεχείς πόντους και το Μεξικό πήρε “κεφάλι” στο σκορ (6-3, 02:52”).
Η ομάδα του Σέρχιο Βαλντεομίγιος διατηρούσε ισχνό προβάδισμα (9-4, 11-6) στη μεγαλύτερη διάρκεια του δεκαλέπτου, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημά μας να παρουσιάζεται ιδιαίτερα νωθρό και να είναι αρκετά άστοχο (3/11 δίποντα, 2/6 τρίποντα).
Οι “σομπρέρος” έκλεισαν εντέλει στο +1 (16-15) την πρώτη περίοδο, με τον Κρουζ να δημιουργεί ουκ ολίγα προβλήματα στην ελληνική άμυνα. Ο Μεξικανός γκαρντ πέτυχε 11 πόντους στο 10’.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, το παιχνίδι κινήθηκε σε πανομοιότυπο μήκος κύματος. Η Εθνική μας, άλλωστε, εξακολούθησε να είναι προβληματική στην αμυντική λειτουργία της και, ως εκ τούτου, δεν κατάφερε να επιβάλλει τον ρυθμό της.
Στο μεταξύ, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο έβγαζε πολλή ενέργεια στο παρκέ, ο μικρός αδερφός του, Γιάννης, οδηγούσε επιθετικά τη “γαλανόλευκη” (12 πόντοι, 2/3 τρίποντα, 20’), ενώ ο Μπουρούσης προσέφερε πολύτιμες λύσεις (10 πόντοι, όλοι στη δεύτερη περίοδο).
Οι Μεξικανοί, πάντως, έλεγχαν σε μεγάλο βαθμό την αναμέτρηση και διατηρούσαν μικρό προβάδισμα (30-26, 33-29, 35-31) σε αρκετά σημεία του αγώνα, ολοκληρώνοντας στο +2 (35-33) το ημίχρονο.
Στην επανάληψη και δη στην τρίτη περίοδο, το σκηνικό διαφοροποιήθηκε άρδην. Βλέπετε, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη παρουσιάσθηκαν ιδιαίτερα βελτιωμένοι και, κυρίως, ήταν αποτελεσματικοί στα αμυντικά καθήκοντά τους. Η Εθνική μας, ύστερα από τρίποντο του Καλάθη και 4 συνεχείς πόντους του “Greek Freak“, μετέτρεψε το 35-33 (20’) σε 37-40 (21:37”).
Οι “σομπρέρος” κατάφεραν να ισορροπήσουν προς στιγμήν το ματς, ισοφαρίζοντας σε 42-42 (23:16”). Ακολούθως, όμως, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημά μας ήταν καταπληκτικό. Για του λόγου το αληθές, η Ελλάδα πραγματοποίησε επιμέρους σκορ 18-6 κι απέκτησε διαφορά 12 πόντων (48-60, 30’), έχοντας δεχθεί μόλις 13 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο.
Στην τελευταία “πράξη” της αναμέτρησης, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη συντηρούσαν ασφαλείς διαφορές (52-65, 58-71, 61-79) και “καθάρισαν” νωρίς-νωρίς το ματς. Συν τοις άλλοις, οι Μεξικανοί έδειχναν κουρασμένοι (έπαιξαν δεύτερο σερί αγώνα σε διάστημα 24 ωρών) κι ουδέποτε κατάφεραν να ξανά γίνουν απειλητικοί.
Τα δεκάλεπτα: 16-15, 35-33, 48-60, 70-86.
ΜΕΞΙΚΟ (Βαλντεομίγιος): Στολ 8 (2), Ράμος 4, Τοσκάνο 3 (1), Χ. Γκουτιέρεζ 10 (1), Ι. Γκουτιέρεζ 2, Κρουζ 19 (2), Τζιρόν, Γκαριμπάι, Ερνάντεζ 14 (4), Μέντεζ 8 (2), Μάτα 2, Ζαμόρα.
ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Αθηναίου, Καλάθης 7 (1), Μπουρούσης 16, Μάντζαρης 2, Αγραβάνης 7 (1), Παπαπέτρου 5 (1), Χαραλαμπόπουλος, Μπόγρης 2, Περπέρογλου 7 (1), Γ. Αντετοκούνμπο 21 (3), Κουφός 7, Θ. Αντετοκούνμπο 12.
Στατιστική απεικόνιση:
ΜΕΞΙΚΟ: 12/35 (34.3%) δίποντα, 12/29 (41.4%) τρίποντα, 10/13 (76.9%) βολές, 32 ριμπάουντ (13 επιθετικά), 15 ασίστ, 11 λάθη, 5 κλεψίματα.
ΕΛΛΑΔΑ: 20/39 (51.3%) δίποντα, 7/18 (38.9%) τρίποντα, 25/32 (78.1%) βολές, 39 ριμπάουντ (11 επιθετικά), 18 ασίστ, 7 λάθη, 4 κλεψίματα.
