Ύστερα από ένα αμφίρροπο ντέρμπι στο “Μ. Μερκούρη”, ο Άρης κατάφερε να πανηγυρίσει το “διπλό” με 88-83 σε βάρος του Ρεθύμνου και να κλειδώσει και μαθηματικά την τρίτη θέση της κανονικής διάρκειας.
Ο Οκάρο Ουάιτ ηγήθηκε του ροζ φύλλου με 15 πόντους και 13 ριμπάουντ, με τον Μιχάλη Πελεκάνο των 14 πόντων να ακολουθεί. Εκ της κρητικής ομάδας, ξεχώρισαν οι Ντάριους Κάρτερ και Ρασάντ Μάντεν με 15 πόντους έκαστος.
Άκρως ανταγωνιστική η πρώτη περίοδος, με τις δύο ομάδες να παλεύουν στήθος με στήθος και τον Άρη να έχει τον πρώτο λόγο, ως επί το πλείστον (11-14 στο 8′). Οι Κρητικοί αντέδρασαν, όμως, και κατάφεραν να περάσουν μπροστά (17-14 στο 9′) με σερί 6-0, προτού ο Πελεκάνος διαμορφώσει το 17-17 της πρώτης περιόδου.
Το δεύτερο δεκάλεπτο ανήκε στον Άρη, ο οποίος υπερίσχυσε απόλυτα και στις δύο πλευρές του παρκέ, ξεφεύγοντας ακόμα και με 11 πόντους (33-44 στο 18′), προτού οι γηπεδούχοι μειώσουν στο 40-47 του ημιχρόνου.
Μετά την ανάπαυλα οι γηπεδούχοι βγήκαν πιο αποφασισμένοι στο παρκέ και κατάφεραν να αντιστρέψουν την κατάσταση, παίρνοντας το προβάδισμα ύστερα από πολλή ώρα (48-41 στο 23′) με τρίποντο του Χάροου. Η πρωτοκαθεδρία εναλλασσόταν με ταχείς ρυθμούς μέχρι την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου, που βρήκε τον Άρη μπροστά με βραχεία κεφαλή (60-61).
Η εικόνα δεν διαφοροποιήθηκε στο τέταρτο δεκάλεπτο. Το ματς φαινόταν ότι θα κριθεί στις λεπτομέρειες και αυτό έγινε. Το Ρέθυμνο υπέπεσε σε κομβικά λάθη στα τελευταία λεπτά, ήταν άστοχο και ο Άρης τα εκμεταλλεύτηκε πλήρως και με ένα σερί 9-0 μετέτρεψε το 83-79 στο τελικό 83-88.
Τα δεκάλεπτα: 17-17, 40-47, 60-61, 83-88.
ΡΕΘΥΜΝΟ (Σκουρτόπουλος): Σχίζας 6, Γιαννόπουλος 5 (1), Χάροου 14 (1), Στόουν 8 (1), Κάρτερ 15, Ντελινινκάιτις 9 (3), Μάντεν 15 (1), Σάφτενααρ 11, Τσακαλέρης, Θεοδωρίδης.
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ουάιτ 15 (1), Ουότερς 10 (2), Χάγκινς 4, Μούρτος 5 (1), ΜακΝίλ 13, Ξανθόπουλος, Πελεκάνος 14 (4), Τσούπκοβιτς, Ζάρας 12 (4), Κοέν 2, Σίμτσακ 13.
